从“缉私船船长”到海盗

从“缉私船船长”到海盗

威廉·基德是苏格兰人，1645年出生在格里诺克。据推测，当他还是孩提的时候，就出海航行了，20岁时移居美洲。到17世纪90年代初期，他已是纽约一位颇有财产的富人了。

当时的英国人在北美洲控制着大片的殖民地。除了宿敌法国人之外，猖獗的海盗也直接危害着英国人的利益。

基德的朋友、纽约和新英格兰两地总督贝洛蒙伯爵提议，由基德组建一艘强大的缉私船，其任务是：（1）缉拿海盗，缴获海盗赃物；（2）截捕敌对国法国人的一切船只和货物。

传说，贝洛蒙还同基德签了一份秘密协议：由贝洛蒙负责筹措4/5的款项，大约是6000英镑，这笔款子来自四位隐藏姓名的当政大臣。协议规定，国王按惯例分得掠获物的10%，贝洛蒙的幕后赞助人分54%，剩下的由基德处理。

没有人知道这个传说是真是假，但基德很快就得到了一份盖有英国国王御玺的委任书，上面写道：授权“我们忠诚的、敬爱的威廉·基德船长”—委任书这样称他—捉拿海盗，并查封他们的船只以及“一切商品、金钱、货物和器皿”。

基德以为，有国王和大臣们的庇护，他是安全的。

1695年，基德船长的“冒险号”从泰晤士河下水。这是一艘三桅战舰，装有34尊大炮，23对大桨，满帆时，时速可达14海里。

他驶往南非好望角一带，在海盗频繁出没的东非海岸游弋，但是，没有碰上一艘真正的海盗船。

原因是，大多数海盗船都把自己打扮成商民，有合法的航行证。碰上了战舰他们便是商船，碰上了商船他们就摇身一变，成了海盗。即使查出了武器弹药也无碍，因为海盗猖獗，商船也必须有足够的防御能力。

那就截捕法国货船吧，这也无济于事。因为所有的商船都有两手准备。碰到了英国战舰，他们便挂上英国旗，拿出英国人颁发的通行证受检；碰到了法国战舰，他们便挂上法国旗，拿出法国人颁发的通行证受检。叫你无可奈何。

吃的东西越来越少。一年之后，他几乎无力维持船上150号人的生计。光荣凯旋的梦幻开始破灭了，他已经陷入了进退维谷的境地。

特别是从纽约征集来的那批水手，本来就是些鲜廉寡耻的亡命之徒，他们开始牢骚满腹，骂骂咧咧，公开鼓吹干脆就当海盗。

依然维持着道德尊严的基德与水手的冲突在所难免。

1697年7月，“冒险号”在红海狭窄海口内的丕林岛抛锚。这里本是一个非常理想的伏击点，可是，他等来的却是一支英国人护航的商贸船队。英国东印度公司装备精良的护卫舰立即向这艘形迹可疑的船舰开火。基德只得驾舰逃窜。

基德变了，变得暴戾恣睢，开始疑神疑鬼。炮长穆尔发了点牢骚，埋怨船长把他们带入了绝境，基德便操起一只外面包有铁条的水桶，把穆尔砸得颅骨折裂，第二天死去。

船上的气氛越来越坏。更重要的是，他们不得不设法谋生。

1697年9月，他们在印度果阿北部沿海抢劫了一艘摩尔人的小帆船，不料的是，船长是一名叫帕克的英国人。

从此，基德脱下了假面，不再道貌岸然，一步一步地走向深渊。是他强烈而潜在的海盗欲望终于得到了满足呢，还是他内受水手们饥饿的压迫，外受协议分红的约束，有着不得不如此的苦衷?我们不知道。