李苦禅是我国当代著名的国画家和美术教育家，生前曾任中央美术学院教授、全国政协委员、中国美协理事、中国画研究院委员。他的美术作品雄浑厚朴，磅礴大气，天趣自然，个性鲜明，与国画大师潘天寿并列为当代两大写意花鸟画家。
李燕是李苦禅的儿子，在李苦禅的悉心教育下，李燕在画坛上脱颖而出，所作之画也颇有造诣。李燕的成长历程蕴含着父亲李苦禅的心血。
李苦禅十分重视对儿子的品格教育，他经常对儿子说：“人，必先有人格，尔后才有画格；人无品格，下笔无方。秦桧并非无才，他的书法相当不错，只因人格恶劣，嫉恨贤达，诬杀忠良，害死岳飞，遂令百代世人切齿痛恨，见其手迹无不撕碎如厕或立时焚之。据说，留其书不祥，会招祸殃，实则是憎恶其人，自不会美其作品了。”又说：“如果作者人格鄙劣，是无人格，实在与艺术没有缘分，枉言真美善！”
李苦禅如此教子，也如此做人。1937年北京沦陷了，伪“新民会”妄图拉拢社会名流为其装点门面，派人来请李苦禅“出山”，说什么“您要答应了，有您的官做,后头跟个挎匣子（枪）的，比县长还神气哩！”李苦禅不为所动,凛然而拒。某天有个汉奸来求画扇面，李苦禅草草画就，并大草一行：“日月已沉海，蛟龙乱升天！”此汉奸附庸风雅，不识草字，竟满意而去。
李苦禅常对儿子说：“干艺术是苦事，喜欢养尊处优不行。古来多少有成就的文化人都是穷出身，不怕苦，练出来的。”接着，他结合自己的从艺过程，说：“我有个好条件——出身苦，就不怕苦。当年，我每出去画画，一画就是一整天，带块干粮，再向老农要棵大葱，就算一顿饭啦！有时也来个'一个小子儿横吃横喝——花一个小铜子儿买人家农民两个老玉米棒子，搂些干草点着烤熟了，横着啃，完了再到菜园子，爬水槽（横的）那儿喝凉水。这不是'横吃横喝'吗？！”在父亲的指导下，李燕不怕风吹日晒，不畏跋山涉水，长期坚持野外写生。每次速写归来，李苦禅都要查看。
1980年，李苦禅父子赴香港举办“李苦禅、李燕父子书画展”。在宴会上，盛情的主人问李苦禅：“您老喜欢用点什么？”他笑着说：“我是——有腿的不吃板凳，有翅的不吃飞机。”“客气啦！请点菜嘛！”主人把菜谱递给他。“我会点什么？我是挤混合面儿、杂合面儿阳军侵占北京时的一种劣等粮）过来的，会点什么！”
对李燕用的速写工具，李苦禅要求越简便越好。李燕理解父亲的用心，用铁窗纱钉在木框上，边上系一个塑料小墨盒（筒形），再钉上一叠毛边线，随画随翻。父亲看了后感到很满意，说“又轻便，又实用，而且便宜。”
李苦禅对工作、生活条件要求不高，但对艺术却精益求精，一丝不苟。
李苦禅要求儿子“画自己的东西，创自己的笔墨”，自成风格。还讲了这样一个故事：从前，有两个道士看见一个瞎眼老头从南边走来，路中间有块大石头挡着。一个道士说：“老头，从左边绕过来！”另一个道士则说：“老头，从右边绕过来！”你猜，老头怎么着？他一下子从石头上蹦过来了。说完故事，李苦禅说：“作画就要这样，'画思当如天岸马，画家常似人中龙'。画画不可人云亦云，落入前人窠臼。”
李苦禅的这种教子方法是高明的。踩着父辈的足迹前进，虽说便捷、安全，但却是一种不成大器的方法，只有让晚辈走自己的路，画自己的东西，才能独树一帜，有所成就。
谁在平日节衣缩食，在贫困时就容易渡过难关；谁在富足时豪华奢侈，在贫困时就会死于饥寒。
——萨达
我的座右铭是：人不可有傲气，但不可无傲骨。
——涂悲鸿
要记住：历史上所有伟大的成就，都是由于战胜了看来是不可能的事情而取得的。
——卓别林
尊重是一道栅栏，既保护着父母，也保护着子女，使父母不用忧愁，使子女不用悔恨。
——佚名
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