在失误中抓住机遇

15.1　田中耕一：在失误中抓住机遇

田中耕一，日本人，2002年荣获诺贝尔化学奖。

田中耕一1959年生于富山县，父亲以修理和销售木匠工具为业。田中耕一的母亲在生下他一个月后便因病去世，自幼过继给叔父叔母。当他在念大学时才被告知这一事实，他感到非常震惊。从此立志研究医用测试仪器。1983年4月田中耕一考入岛津制作所，进公司以后他怀着极大的热情埋头于实验室的研究工作。

这样一个平凡到不能再平凡的普通人，是怎样获得诺贝尔奖的？让田中耕一一举成名的研究成果，竟然源于一次“偶然操作失误”。当时他所在的研究小组正在研究激光分解蛋白质大分子的技术，他的工作主要是利用各种材料测量蛋白质的质量。有一次实验，他错误地把丙三醇和钴两种粉末混在一起，受到研究所领导的严厉批评。但田中耕一没有为这一重大失误而沮丧，继续将错就错地进行观察，结果他意外地发现一种可以吸收激光的新物质。在此基础上，田中耕一进行深入地研究，在生物高分子研究领域提出一些具有开创性的思路，最后成功地发明了对生物大分子进行质谱分析的方法。这项研究成果，1985年8月以《激光离子化质量分析仪用试剂制作法及试剂支持物》申请专利，后来成为田中耕一获得诺贝尔奖的原始证明材料。研究成果最初是1987年5月在日本国内的质谱分析学会上发表的，真正“与世界见面”，是同年9月在兵库县宝冢市举行的日中两国质谱分析会上用英文发表。

正是这一成果，使43岁的田中耕一获得2002年诺贝尔化学奖，获奖后的田中耕一表示：“真是无心插柳柳成荫，一次失败却创造了让世界震惊的发明，真有些难以启齿。”但如果没有田中耕一当时的错误，怎会有现在卓越的发现？田中耕一的获奖又一次证明了人类是在试错中前进的。