【摘要】：动物的四肢的工作能力与其四肢长度的三次方成比例，动物用来控制四肢所需要的功与其四肢长度的四次方成比例。陆地生物中拥有较长四肢的都是身材极小的动物，比如盲蜘蛛。当然，力学定律并不否定有些动物的外形与盲蜘蛛相似，但前提是它们的身体要非常小，至少不能大到像狐狸那样，否则不可能有类似的外形。有些动物发育成熟后，它的四肢会比胎儿时期短。
动物的四肢的工作能力与其四肢长度的三次方成比例，动物用来控制四肢所需要的功与其四肢长度的四次方成比例。这是一个简单的力学定律，可以解释陆地生物在构造上的许多特点，比如动物的身体越庞大，它的四肢（脚、翼、触角）就越短小。
陆地生物中拥有较长四肢的都是身材极小的动物，比如盲蜘蛛。当然，力学定律并不否定有些动物的外形与盲蜘蛛相似，但前提是它们的身体要非常小，至少不能大到像狐狸那样，否则不可能有类似的外形。因为如果身体有那么大或者比那还要大，长长的脚不仅支撑不住身体的重量，还会失去功能。如果你想要看到长长的四肢且身体庞大的动物，只能去海洋里找，因为水的排斥作用会平衡动物身体的重量，比如深水蟹，它有半米的庞大身躯和3米长的腿。
这个定律在一些动物的发育过程中也存在。有些动物发育成熟后，它的四肢会比胎儿时期短。为了建立起肌肉和运动所需要的功之间应有的对应关系，它们的身体的发育程度会超过四肢的发育程度。
伽利略的《两种新科学的对话》奠定了力学的基础。作为最早研究这些有趣的力学现象的人，他在这本书里提及了身体庞大的动物和植物，以及巨人和海洋生物的骨骼，还有水生动物可能有的身躯大小等问题，我们在这本书的末尾会专门提到这些内容。
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