“水晶宫”的诞生

“水晶宫”的诞生

1851年，英国维多利亚女王决定在伦敦举行世界第一届工业博览会。女王的丈夫亲自主持博览会的筹备工作，他要求展览大厅宽阔、明亮，建设速度要快，材料容易拆除而且材料今后还可以继续使用。为此，举行了全欧设计竞赛。欧洲各国的建筑师一共提出233个方案，但都没有被采用。后来，美国的一位园艺师提出用玻璃和铁柱来建造展览大厅的全新设计方案：整个大厅用3300根铁柱和2300根铁梁组成网格形框架，框架内全部镶上玻璃。这个别具一格的建筑物竣工后，立即轰动了世界，被称作是第一座巨型水晶宫。

玻璃这种透明的物质最早是由埃及人发明的，他们是用沙子经火熔化后制得的。但是进行大规模的玻璃工业生产的还是欧美人。清朝时，美国人赠送给慈禧太后的一些玻璃制品，在皇宫内当作西洋珍品保存。光绪皇帝初主朝政时，内务府户部侍郎见皇上体弱多病，异常怕冷，便在皇帝召见大臣的殿门上安装玻璃以避风寒，慈禧闻知后大怒，说有碍“祖宗体制”，下令拆除。在中国，由于封建保守势力根深蒂固，玻璃并没有被广泛地用作建筑材料。

然而今天，不论是商店、厂房、教室、办公室……都看得到玻璃。用它们镶在门窗或墙框中，不仅明亮、整洁、美观、舒适，而且节能、经济。因此，现代建筑在一定程度上来说是玻璃的世界。

近年来，建筑用的玻璃除了透明的平板玻璃之外，又出现了一种专供装饰用的“玻璃墙幕”。它是将金、铜、镍、铬、铁等金属氧化物，用化学喷涂方法，均匀地喷涂在平面玻璃上，用来作建筑物的周墙。这种墙幕，不但能反射可见光和辐射热，使室内温度在夏季比普通建筑物内要低10℃左右，冬季要高2℃～5℃，而且还能映出五光十色的云霞虚境，一年四季变幻莫测。站在墙幕外面观看室内，像是垂着一道深棕色的窗帘；而从室内往外看，则各种景观一清二楚。更有趣的是，室外的景物还可像电视画面一样，使人感到奇妙生动、绚丽多彩。现在，美国纽约联合国大厦、日本东京草月会馆、北京长城饭店等最新建筑物，都采用这种奇妙的水晶宫式结构。