大沼泽中的蟒蛇

撰文：史蒂夫·达斯坎

摄影：马克·哈特曼

编译：可佳

蟒蛇像一条巨大的鞭子，张开它宽大的口，用它尖锐的牙齿狠狠地咬住史蒂夫·达斯坎（Steve Daskam）拇指和食指之间的肉。达斯坎尖叫着，拼命挤压蟒蛇的头，迫使它撤回那对尖牙。同伴的手电筒旋转着，像舞台上的聚光灯一样把焦点对准蟒蛇。血从手指间渗出来，达斯坎用他流血的手把蟒蛇紧紧抓住。“哈哈，搞定它了！”他大声笑起来。

我们其余的人可不太开心，尤其是摄影师马克·哈特曼。他收起刚刚抓拍蟒蛇之战的相机，扯下衬衫边的布，包扎达斯坎那成条状的伤口。

摄影师和我都吓坏了，还好最后松了一口气，这次袭击还没有更糟。

32岁的达斯坎穿着一件格子衬衫和卡其布裤子，他的狩猎伙伴拜尔·斯通穿着一件杨百翰大学T恤和牛仔裤。当我们离开泰勒弗朗西斯野生动物管理区的时候，拜尔的牛仔裤已经被划破了。

蟒蛇安全地缩在达斯坎的森林绿背包里，这包放在他的丰田车后排座位上，旁边是婴儿座椅和一组工具仪器。达斯坎是一个父亲和技工，而拜尔则是高中的科学教师。他们在这个令人兴奋的秋夜，把猎物送到附近的鱼类和野生动物保护管理局，那里的专家将对蟒蛇进行研究。

大家不需要同情那条蟒蛇。这种缅甸蟒蛇是佛罗里达大沼泽的入侵物种。1970年，它们被作为宠物从印度带过来。到上世纪80年代中期，它们在这里繁殖了很多后代，蟒蛇吞咽了成千上万只小型哺乳动物和两栖类动物，严重地破坏了大沼泽脆弱的生态系统。达斯坎和拜尔都不是喜欢寻求刺激的狩猎爱好者，他们在做的是一次有价值的生态服务—保护湿地。

北卡罗莱纳州戴维森学院爬虫学者迈克尔·多尔卡丝表示，需要更多善于狩猎的人来帮助解决入侵的缅甸蟒蛇的难题。科学家发现在这样广大的地区，缅甸蟒蛇已经太多了，而且大部分区域难以进去。他们需要把捉到的蛇带回来作数据收集和整理，制订解决方案。

政府主管部门也积极鼓励捕猎缅甸蟒蛇。因为这是目前最好的解决方法之一。2013年1月，佛罗里达鱼类和野生动物管理局举办过为期一个月的捕猎挑战赛。近1600人参加。活动旨在吸引媒体关注蟒蛇对生态系统的破坏性影响。

斯通和他的伙伴布雷克·罗斯在比赛期间捕到一条最大的缅甸蟒蛇，赢得了1000美元奖金。那次比赛捕捉到5只体重超过30公斤的蟒蛇。

我和塔拉哈西夫妇付给他们300美元，他们同意让我们跟着去捕蛇。

通常在太阳升起的一小时内是最好的捕蛇时间。但是这次我们却没找到。拜尔直向我们道歉，不过我们还是很高兴，因为他带我们看到了难得见到的、非常漂亮的大沼泽地，而且走到了很深的区域。

突然拜尔叫道：“蛇！”

在南佛罗里达州可能有30种不同类型的蛇。我们眼前的这条，看上去有些像缅甸蟒蛇，所以我们要带回去。

现在没人知道大沼泽里有多少蟒蛇。数量虽多，发现却很难。“它们有一身融入大自然的调色服，把自己伪装得极好。”达斯坎说。

研究的目标包括：在哪里可以发现它们，它们如何交配，平常吃什么。^[1]

有一个说法，从1992年安德鲁飓风摧毁了宠物店，成千上万的蟒蛇被释放出来。大自然保护协会的生物学家谢丽尔·米勒特认为，这是一个充满异国情调的故事，把缅甸蟒蛇当宠物喂养的主人们想以此“赦免”自己的过失。佛罗里达州在2010年禁止将缅甸蟒蛇作为宠物，美国也在2012年禁止进口它们。

达斯坎说，“在其他国家你不能抓蛇，你不能接触野生动物，它们被法律保护起来。但这个是入侵的坏蛋，不能保护。”他说，“当然我也承认，抓住它们也是很有趣的经历。”

我们跋涉在咸水沼泽齐腰高的锯齿草和芦苇之间，努力避开短吻鳄锋利的牙齿。达斯坎徘徊在靠近水边的矮斜坡上，我们一直走在看似无穷无尽的砾石路上，拼命想找到一条蛇。花几个小时在这里，然后空手而归，这是常事。为寻觅蟒蛇，我们甚至忽略了锯齿草平原的自然美景，听不见遥远的白鹭在歌唱。在我们周围，只有蟾蜍和蚱蜢在手电筒的光照下摆“泡斯”，偶尔有小鳄鱼发出的叫声，听起来像视频游戏中的枪声。

黄昏，我们互相喷了驱蚊水。“这有点像寻找大脚怪，需要很大的耐心，不能气馁。一旦你找到一条，你就会被它迷住。”达斯坎说。

我们走啊走，几乎忘记了为什么来到这里。突然，我听到拜尔和摄影师说，“看到了，看到了！”然而我却看不到任何东西。

达斯坎指着植被中间一个绿色大理石模样的三角形的头。他行动之快，你来不及看清他怎样抓住蟒蛇的喉咙。拜尔抓住蛇的中部，提起它强大的拖船一般的身体。

“哦，他好冷啊！它肯定刚从水里出来。”达斯坎说着，和拜尔一起得意地笑起来。“它至少有3米长！”他俩欢呼雀跃，好不兴奋。

蛇停止了挣扎。我拿出卷尺：“3米35。”

我们纷纷摆姿势拍照。可能是达斯坎一个可怕的姿势刺激了缅甸蟒蛇的感官，它突然张开大嘴伸出它的尖牙，于是发生了文章开始的事情。