神秘的炸鱼事件
1993年，在巴西一座叫巴尔比纳的大水库内发生了一起令人奇怪的“凶杀案”。成千条游弋在水库中的活鱼在一声巨响之后，全部两死于非命。经调查没有发现任何人用炸药炸鱼。是什么使这许多活鱼遭厄运的呢？
巴尔比纳水库是1987年建立在热带雨林区亚马孙河的支流瓦图芒河上的一座大水库。它的面积非常大，淹没了31万顷的峡谷和沼泽地。建造这座大水库的目的是利用水力发电，为亚马孙区的首府提供电力。从空中看那广阔的水面，令人觉得这里不像是人们建造的一座永久性的水库，倒像是惨遭洪水淹没的低洼地。因为整座水库有三分之一的地方水深不到4米，到处是露出水面的垂死的树木和腐烂的残骸，和许多水库一样，巴尔比纳水库在建成蓄水之前，库区内的树木和大量植物没被清除掉。这样，就有大约一亿吨的植物被水库淹没。
人们在水库调查时，发现在水深1米左右的地方，草木腐烂后经常冒气泡。分析证明，气泡中的主要成分是二氧化碳。因为这一深度的水中含氧比较多，树木中的碳就被氧化成二氧化碳。而深水中也经常冒出气泡来，其主要成分是甲烷。原因是深水中缺氧，腐烂的植物便大多释放甲烷。这些甲烷气体平时潜藏在水底的淤泥，等积蓄到一定压力时，就会突然爆发。水库中的鱼在一声巨响后死于非命，正是这些深藏在淤泥中的甲烷在达到很大压力时突然爆发的结果。
以往人们对偏远的山区中波光粼粼的水库有一种亲切感。以为用水库发电，不燃烧任何矿物燃料，不会有高大的烟囱冒出滚滚浓烟，也不会有酸雨。因此世界上大多数国家都把发展水力发电作为减少温室气体的重要措施。通过这次调查，人们打破了水力发电毫无污染的传统观念。如果水库的地址选择不当，库区淹没的树木草地过多，同样会释放出二氧化碳，一点也不比同样功率的火力发电厂释放的二氧化碳少。因此，在设计大型水库时，必须使水库淹没的森林或草地尽可能地少，并在蓄水之前清除库区内的有机物，以免使水库本身成为温室气体的释放源。
（《中学生天地》1997年第11期 叶翎/文）
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