脱氧核糖核苷酸的结构示意图

1.核苷

核苷是由β-D-核糖或β-D-脱氧核糖和一分子含氮碱（嘌呤碱或嘧啶碱）缩合而成的。戊糖与碱的连接方式是嘧啶环1位氮原子或嘌呤环9位氮原子上的氢与戊糖1′位碳原子的羟基失去水而生成β-糖苷键。

核苷命名时，如果糖组分是核糖，词尾用“苷”字，前面加上碱基名称（如腺苷）；如为脱氧核糖，则在词首加上“脱氧”（如脱氧胞苷）。核苷分为两类：核糖核苷和脱氧核糖核苷。核糖核苷是由β-D-核糖和含氮碱形成的，有4种：腺苷（A）、鸟苷（G）、胞苷（C）和尿苷（U），存在于RNA中。脱氧核糖核苷是由β-D-脱氧核糖和含氮碱形成的，包括脱氧腺苷（d A）、脱氧鸟苷（d G）、脱氧胞苷（d C）和脱氧胸苷（d T）4种，是DNA中的核苷。核苷易在酸性条件下水解，生成相应的含氮碱与戊糖，但对碱稳定。如腺苷和脱氧胞苷的结构式如下：

2.核苷酸

核苷酸是核苷中戊糖上的3′位或5′位的羟基和磷酸所生成的酯。核苷酸根据所含戊糖的不同，可分为核糖核苷酸和脱氧核糖核苷酸。

核苷酸常命名为某核苷酸，并加撇号以表明磷酸与核苷中戊糖的相连位置。例如：

表13-5列出了RNA和DNA中5′-单核苷酸的名称和缩写。如果磷酸连接在戊糖的3′位，则名称中的5′改为3′。

表13-5 5′-单核苷酸的名称和缩写

核苷酸除作为构成核酸的基本单位外，在动植物体内，常存在游离的AMP、GMP、CMP、UMP等单核苷酸，同时还存在多磷核苷酸。如细胞内腺苷一磷酸（AMP）、腺苷二磷酸（ADP）和腺苷三磷酸（ATP）。

ADP、ATP是生物体内重要的高能磷酸化合物，式中“～”代表高能键，细胞代谢过程中释放出的能量储存在高能磷酸键中；反之，当ATP或ADP水解时，能量就释放出来，传递给需要能量的反应，如合成肽链的反应等。