科学家向人们发出警告：老年性痴呆症将成为21世纪人类社会的流行病。国内的研究报告说，中国也是老年痴呆症的高危国家。据统计，老年痴呆症的发病率：65岁以上是5%，70岁以上是10%，80岁以上是30%，到了85岁以上则高达40%。
发生老年痴呆症的病因，目前尚未完全清楚。仅知道与多种因素有关，而治疗还没有太有效的方法，因此人们目前能做到的就是：早期发现、早期诊断、早期干预。所以预防显得更为重要，预防的原则有如下。
（1）及时检查：凡60岁以上的老年人如近期有遗忘现象，应及时到神经内科就诊，做一系列相应检查（如神经心理测试、影像学检查等），以确定是否已患上老年痴呆症。如已发生，便应实行早期的一系列干预措施，来延缓疾病的发展。
（2）合理饮食：老年人消化功能差，应多吃些清淡的食物；鱼类含有丰富的卵磷脂，对防止大脑的衰老有很好的作用；蛋类、瘦肉、菌菇类食品对增加抵抗力、提高记忆力都有帮助；富含维生素的各种食物包括水果和蔬菜等，可以改善大脑细胞营养和延缓大脑细胞衰老。
（3）保护好牙齿：研究人员发现，青年时期缺牙不补，易患早老性痴呆。健康人和早老性痴呆症患者的残留牙齿数有明显的差别，而且患者开始缺牙的年龄比正常人小得多。另外，有力的咀嚼不仅能防止大脑老化，还能维护全身健康。
（4）老有所为：老年人要多走出家门，参加一些社会活动特别是文体活动，只要自己能参与的，就积极参与，即使当个旁观者也比不闻不问好。培养广泛爱好，如绘画、书法、跳舞、钓鱼、集邮等，而且力争做出一些成绩，不断加深兴趣。
（5）过童年的生活：老年夫妻在一起，生活会十分平淡乏味，要多同孙子孙女在一起，使自己似乎也回到童年。
（6）勤于用脑：人要活到老，学到老，用脑到老。
（7）及时治病：高血压、动脉粥样硬化、高脂血症、糖尿病、卒中等都会引起老年痴呆症的发生和病情恶化。因此，患有这些疾病的人应及时治疗。女性适当地补充雌激素也可以预防老年痴呆症的发生。
以上只是原则性地提示，以下将详细介绍预防的措施。
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