电力革命的发动机交流发电机

我们很难想象一个没有电的世界会是什么样子。在人类文明发展的进程中，电的应用出现了几次重大的飞跃，而其中最重要的飞跃则来自于交流电系统的问世，这一系统得益于尼古拉·特斯拉天才的发明。

今天，无论你到哪里，几乎都可以看到电在工作。但是在18世纪之前，人们还没有真正触及电的本质，人们对电的了解也仅限于摩擦起电。

从1821年开始，英国科学家法拉第曾经多次想用实验来实现磁生电，但一直未能获得成功。

1831年10月，法拉第做了一次非常著名的实验，实际上，他发明了世界上第一台发电机。最初的发电机均采用永久磁铁，既笨重又不经济。但它们的工作原理却与法拉第制造的第一台发电机的原理是相同的。

19世纪80年代，伟大的发明家尼古拉·特斯拉继爱迪生发明直流电后不久，发明了交流电，制造出世界上第一台交流发电机。这一伟大的发明使尼古拉·特斯拉的名字被载入史册，让人们永远铭记。

尼古拉·特斯拉

1856年7月，尼古拉·特斯拉出生于南斯拉夫的克罗地亚。他从小就对发明创造怀有浓厚的兴趣。1876年，在格拉茨奥地利工艺学校的学习就要结束时，特斯拉迷上了电气机械。当时，实验室里有一台直流电设备，既可以作电动机又可作发电机。他饶有兴趣地研究了这台有技术毛病的机器，大胆地向物理学教授建议，只要改用交流电，这台设备就可以有效地改进。

尽管遭到教授无情的嘲笑与反驳，特斯拉并没有灰心丧气，他认为自己的思路是对的，继续坚持不懈地寻找着自己的答案。1880年，特斯拉从布拉格大学毕业。为了谋生，特斯拉不得不来到布达佩斯，在一家电报局搞绘图工作。

一天，吃过饭后，特斯拉又去散步，西沉的太阳使他不禁沉浸其中。忽然，思想像闪电一样涌现，顷刻间真理被揭示在面前：他发现了旋转磁场原理（制造交流电动机的理论基础），问题的答案终于找到了。特斯拉沉浸于发明各种新型交流发电机的狂喜之中。但由于没有资金来制造发电机原型，特斯拉只好安心于电报局的工作。

美国西屋电气厂的早期交流电发电机

两年后，特斯拉发明了交流电，制造出世界上第一台交流发电机。此后，他致力于交流电的推广工作。1884年，他来到纽约，投身到著名发明家爱迪生的公司工作，试图说服爱迪生采用他的交流电系统，结果遭到拒绝。离开爱迪生之后，特斯拉找到了一位精通电流知识的伙伴——实业家乔治·威斯汀豪斯。他们合作得非常成功，在不到一年的时间里，特斯拉便将交流电引向了实际的应用当中。1888年，特斯拉发明了交流电传送系统，终于在实践上完成了人类利用交流电力的重大技术突破，对现代世界工业产生了深远影响。

此后，人们在应用中不断地改进发电机。电能开始以量大、廉价的优势而赢得青睐，电力工业也因此而得到迅速的发展。

学海拾贝

特斯拉线圈是特斯拉最著名的发明，通俗一点说，它是一个人工闪电制造器。它的原理是使用变压器使普通电压升压，然后经由两极线圈，从放电终端放电的设备，可以提高使用电力的能力。