失落的塞兰迪亚

失落的塞兰迪亚

在绿草如茵、森林密布、河川纵横的水乡泽国圭亚那，有一个吸引着众多游客的塞兰迪亚古堡。它由荷兰人建造，十八世纪末该地区被英国人占领后，古堡迅速被废弃。这是当地发生热带瘟疫所致，还是因荷兰在圭亚那殖民盛况衰微的结果，至今尚未知晓。

古堡坐落在圭亚那流量最大的埃塞奎博河下游的一个小岛上。这个狭窄的小岛长一公里，距河西岸四百多米，那里是一片热带丛林，实际上是南美难以进入的莽莽林海。岛另一边因被湍湍急流中的无数小岛阻隔而见不到河的东岸。

游客要参观古堡遗址，得在被大西洋环抱的埃塞奎博河河口的帕里码头乘船，那里停泊着许多轻便小艇。旅游者搭乘这种小艇，上溯八公里，就能抵达这个小岛。岛上人烟稀少，散居着一百多户人家，大部分是渔民。古堡掩映在杂草丛生的灌木丛中，游客登上岛后，首先看到的是古老的兵器广场，附近散放着一些荷兰酒瓶，这些绿色的玻璃制品，只有在18世纪欧洲的某些地方才能生产。炮台附近的草丛中，还有看到一些炮弹和战斗的遗迹。

关于这个古堡的历史一直可追溯到17世纪初。1581年，当早期荷兰探险者在新大陆被西班牙人驱逐出波梅龙后，他们就在远离西班牙和葡萄牙人冒险活动的大西洋岸中部活动。1616年，荷兰探险者阿德里安·格洛埃诺韦赫率三条船成功地驶抵了圭亚那岸的埃塞奎博河河口。他们沿河上行三十英里，在马托鲁尼河和卡尤尼河汇合处设居民点，建立了一个基克一一欧弗一阿尔的设防镇区。1621年，在美洲、亚洲和非洲拥有大量庄园财产并起着贸易垄断作用的荷属西印度公司合并后，有计划地垦殖活动代替了漫无边际地开拓殖民地。1624年，该公司派遣了一大批垦殖者到基克一欧弗阿尔地区。

随着英、法、西班牙和荷兰人间连续不断地争夺殖民地战争，这块土地多次易手，改换殖民统治者。居住在那里的居民为免遭战乱之苦，逐渐迁移到离河口更近，并具有很好防护的地方居住。于是，埃塞奎博荷兰殖民地的新首府建立到了这个小岛上。1687年，基克一欧弗一阿尔镇区司令在岛上建造了一个木制要塞。

为抵御入侵，埃塞奎博司令官劳伦斯·斯托姆·范格拉夫桑德于1742年计划按中世纪堡垒建筑风格，用石墙和障碍物兴建一个军事要塞，并在其周围挖一条护壕。1744年要塞建成，这就是留存至今的塞兰迪亚古堡。其附近还建造了一座教堂，在教堂里竖立着三块墓碑，其中两块碑文上写道：1770年11月逝世的迈克尔·罗特及其1772年逝世的妻子，第三块墓碑碑文已无法辨认，据岛上居民说，这是一条狗的墓穴。这是神话故事还是事实不得而知。

1781年，英、荷间爆发战争，英国人占领了德梅腊工、伯比斯和埃塞奎博地区，但几个月后，又被法国人抢占了过去。1783年荷兰人重新占领后，由于当地种植园主反抗而处境日趋困难。1796年4月20日，一支拥有八艘军舰，一千三百个士兵的英国舰队驶抵圭亚那沿岸，英、荷再度发生战争，荷兰最终完全丧失了这块地盘。1803年，塞兰迪亚镇区就变得荒无人烟，满目荒凉，古堡最终被废弃。这是因瘟疫、战乱还是荷兰殖民者的彻底衰败？该岛最后一批居民境遇怎样？在古堡四周有多少士兵葬身于战斗或死于瘟疫？答案尚留存在这座古堡的遗址之下，至今尚难解开。