【摘要】：考古学家挖掘出的庞贝市民的遗体残骸大多显露出痛苦挣扎的可怕姿势，有理由相信，人们是在毒气的渐进作用之下，逐渐失去知觉死亡的。经过进一步实地挖掘与化学分析，他们从较为靠下的“地带”中分离出一些岩浆和火山灰中特有的粉尘物质。这些物质有可能就是杀死庞贝市民的真正“凶手”，也就是说，人们可能是因呼吸时不断吸人含有这种粉尘的空气，最终窒息。
埋葬在死灰中的街道
庞贝城是意大利半岛西南角坎佩尼亚地区一座历史悠久的古城，位于那不勒斯湾附近，距维苏威火山仅有10千米。早在公元前7世纪，它已是一座人口稠密、商旅云集的小城。后来，逐渐发展成一个酒色之都，吸引富商贵族前来寻欢作乐。维苏威火山海拔1277米。公元l世纪初，著名的希腊地理学家斯特拉波根据其地形、地貌特征，断定这是一座死火山。然而，公元79年8月24丑，维苏威火山突然爆发了。瞬息之间，火山喷出的灼热岩浆遮天蔽日，四处飞溅。宠贝遭遇了毁城之劫，居民几乎全部遇难。但是庞贝城离火山还有一定距离，居民们为什么没有来得及逃走呢？他们究竟是怎么死的呢？
他们是被毒气熏死的吗
地质学家的研究表明，火山喷发时，空气会被岩浆和火山灰中所含的大量硫，磷等有毒元素污染，而维苏威火山海拔高于庞贝，有毒空气顺风而下，致使庞贝城上空的空气成为“毒气”，庞贝城的居民可能就是被这种“毒气”熏死的。考古学家挖掘出的庞贝市民的遗体残骸大多显露出痛苦挣扎的可怕姿势，有理由相信，人们是在毒气的渐进作用之下，逐渐失去知觉死亡的。
近年来，在庞贝古城进行考古研究的两位法国考古学家惊奇地发现，庞贝的地层呈现出多层颜色不同的“地带”，不同的“地带”其土壤成分亦不相同。经过进一步实地挖掘与化学分析，他们从较为靠下的“地带”中分离出一些岩浆和火山灰中特有的粉尘物质。这些物质有可能就是杀死庞贝市民的真正“凶手”，也就是说，人们可能是因呼吸时不断吸人含有这种粉尘的空气，最终窒息。
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