清朝画家目击记录飞碟

清朝画家目击记录飞碟

在人类探索宇宙的过程时，“不明飞行物”UFO一直是个十分吸引人的话题。而近年来一些新闻再一次掀起了UFO的关注热潮。

例如，贵阳市白云区传出了要建UFO研究基地的消息，而发生在当地都溪林场的“空中怪车”事件，直到现在还被认为是中国UFO研究悬案之一；同时，南京紫金山天文台专家王思潮认为，发现于新疆地区的不明飞行物可能与地外智慧生命有关。一时间，关于UFO的争论四起。

关于UFO已不是新话题了，甚至可以追溯到古代。我国航天部高级工程师、北京UFO研究会理事长王焕良表示，古籍中关于不明飞行物的记载很多，如果说之前都以文字来言说的话，那到了清代就已出现了图说的方式。清人画家吴有如作于1892年的《赤焰腾空》图，便是对不明飞行物的一项目击报告。画面上，目击人数、神态、火球大小、颜色都有详细描绘，而画家更是用题记的方式记录了火球掠过南京城的时间、地点、发光强度及飞行速度等。

不过，对于古代所记录的神奇天象，王焕良认为大部分为自然现象，“古代的记载还不够全，我们也难以还原当时的情景，但根据当时对宇宙的认识水平来看，很多还是属于自然现象，超过了当时古人的认知范畴罢了。”

虽然中国有着关于不明飞行物的较早记载，但真正开始目标明确的研究却是20世纪70年代末、80年代初的事情。“1947年以来，发生在国外的UFO事件不断传人国内，渐渐引起大家的兴趣，武汉大学率先于20世纪70年代末成立了UFO研究筹备小组，”王焕良介绍，这是我国UFO研究的一个开始。

然而长期以来，由于媒体的渲染，UFO研究被泛化成了人们的日常话题，泛化的结果使得不少的人将UFO等同于飞碟、外星人。

王焕良指出，在浩渺宇宙中，不明飞行物现象十分普遍，但是“不明”并不能简单地与飞碟和外星人画等号。外星人只是UFO成因中富有深远意义及想象力的一种，因此许多人便喜欢从这个角度对UFO进行研究。

王焕良认为，UFO的含义正如其英文（Unidenti fled Flying Object）所示意的那样——不明飞行物，其包括至少三类现象：第一类是对于已知的飞行物体或是已知的自然现象的误认，第二类是还无法给出解释的、未知的自然现象，第三类才是出现有明显智能行为而又非地球人所制造的飞行器现象，这一类现象也可叫做“飞碟”，“一般认为的飞碟、外星人，只不过是UFO研究中的一部分”。

根据王焕良的观点，“地外文明是存在的，只是我们目前还未完整、明晰地发现和确认”。他表示，关于地外文明的猜想曾经占UFO报案率的30%，可是随着时间的推移、科学技术的进步，如今已减少到10%，而UFO研究就是想要在这10%的不明现象中探寻到地球以外的生命讯息。

UFO，不明飞行物真的是不明吗？一些反对者们认为所谓的“不明”其实都是有其成因的，能够合理地解释。

1969年，美国科罗拉多大学物理学家爱德华·堪顿主持了对UFO的系统研究，并出版了《不明飞行物的科学研究的最后报告》，通常称为“堪顿报告”。

在报告中，堪顿等科学家提出，除了捏造的报告之外，在有充足的信息时，UFO都有合理的自然解释。他将UFO归为天象、人类飞行器、其他自然现象等几种类别。而少数难以解释的案例，他认为只是由于所获信息不足造成的。