抗菌肽的研制

一到夏季，让人烦厌的苍蝇就会到处飞来飞去，据科学家计算，一只苍蝇常常带几十万到五亿多个细菌。这么多有害的细菌，即使生命力比苍蝇强大得多的人类都想方设法躲避，但是弱小的苍蝇仍从容地生活在这样肮脏的环境里，天长日久，既不厌倦，也不生病。这是为什么呢?人类为什么没有苍蝇这样抵御细菌的能耐?

关于苍蝇抗菌绝招，我们一般人都认为，这与它快速排泄有关。据研究，哺乳动物从进食到排便，最快的速度也要几十分钟，有的甚至要好几个小时。但是，苍蝇从进食、处理和吸收养料，一直到排出废物，只需7～11秒的时间，病菌进入苍蝇体内，根本没时间繁殖，便被苍蝇排出了体外。这么高的速度和效率，是其他动物所没有的。

可是，到了20世纪60年代以后，日本科学家名取俊二教授，从苍蝇的消化道中分离到一种小分子蛋白质，把它滴在伤寒、痢疾、霍乱、脑炎、肠炎等病菌的培养基上，奇怪地发现，这些生长得好好的病原菌大部分都先后溶化死去了。这说明，苍蝇体内有一种特殊的杀菌物质。后来，许多科学家也加入到对苍蝇抗菌之谜的研究中，他们又在其他昆虫的体内找到了类似的抗菌蛋白，它被科学家叫作抗菌肽。

抗菌肽是昆虫血淋巴产生的，很容易溶解在水中，对多种病菌都有杀灭作用。目前，科学家已从双翅目和鳞翅目昆虫中，分离出了几十种抗菌肽。它们专门对付原核细菌和病变的真核细胞，不会对人造成伤害。我国科学家用纯化的柞蚕抗菌肽攻击宫颈癌细胞和阴道滴虫，杀伤力明显。抗菌肽还能有效杀死人体寄生虫，对蝇体内的原虫也有毒杀作用，给非洲大陆莱姆病的治疗带来希望。现在几乎所有的病原菌都对抗生素产生了不同程度的耐药性，抗感染成了医生的一大难题。据医学报道，葡萄状球菌和结核杆菌重新泛滥，全球患结核病的人数上升，青霉素和链霉素对这两种菌已没有效果，抗菌肽的诞生成了对付病原菌的新武器，将给人类的医疗事业做出重大的贡献。