“小马崽”的演进

人类使用车轮的历史大约有5000年之久了，但是在1690年以前，没有任何人把两个轮子连接起来乘坐。

在一个下雨天，法国人西夫拉克在街头散步时被经过的四轮马车溅

了一身泥。这一溅使他突发奇想：四轮马车这么宽，应当把马车顺着切掉一半，四个车轮变成前后两个车轮……于是，1791年，第一架代步的“木马轮”小车诞生了。这辆小车有前后两个木质的车轮，中间连着横梁，上面安了一条板凳，像一个玩具。刚刚出现的新东西肯定不是那么完善。这辆“木马轮”既没有传动链条，又无转向装置，自然需要改进。

图53　世界第一辆自行车模型

到1818年，一个德国看林人叫德莱斯的，也是偶尔的一个想法，制作了一辆木轮车，样子跟西夫拉克的差不多，不过，他在前轮上加上了一个控制方向的车把，可以改变前进的方向。但是骑车时依然要用两只脚蹬地，才能推动车子向前滚动。当时的德莱斯骑着他的“小马崽”上路试验时，遭到不少人的嘲笑。1840年，英格兰的铁匠麦克米伦，在德莱斯发明的“小马崽”的基础上，进行了改进。他在后轮的车轴上装上曲柄，再用连杆把曲柄和前面的脚蹬连接起来，并且前后轮都用铁制。前轮大，后轮小。这样一来，人的双脚真正离开了地面，由双脚的交替踩动变为轮子的滚动。1842年，麦克米伦骑上这种车，一天跑了20千米。

1861年，法国的米肖父子，在前轮上安装了能转动的脚蹬板，车子的鞍座架在前轮上面。他们把这辆车冠以“自行车”的雅名，并在1867年巴黎博览会上展出，让观众大开眼界。

上面的这些“自行车”，和我们现在的自行车还是有很多的差别。在1874年才诞生真正具有现代化形式的自行车。英国人罗松在自行车上别出心裁地装上链条和链轮，用后轮的转动来推动车子前进。虽然向前迈了一步，但仍然不够协调与稳定。

1886年，英国的机械工程师斯塔利，从机械学、运动学的角度设计出了新的自行车样式，装上前叉和车闸，前后轮大小相同，以保持平衡，并用钢管制成了菱形车架，还第一次使用了橡胶车轮。斯塔利不仅改进了自行车的结构，还改制了许多生产自行车部件用的机床，为自行车的大量生产和推广应用开辟了宽阔的道路。因此，他被后人称为“自行车之父”。斯塔利所设计的自行车车型与今天自行车的样子已基本一致。

公路自行车：用来在平滑公路路面上使用的车种，由于平滑路面阻

知识链接

自行车的分类

自行车主要分为公路自行车、场地自行车、山地自行车、速降自行车、斜躺自行车、双人／多人自行车等多种，下面简单介绍下几种常见的自行车：力较小，公路自行车的设计更大考量高速，往往使用可减低风阻的下弯把手，较窄的高气压低阻力外胎，挡位较高，且轮径比一般的登山越野车都大，由于车架和配件不须像山地车一样需要加强，所以往往重量较轻，在公路上骑行时速度很快。由于车架无需加强又往往采用简单高效的菱形设计，公路车是最为优美的自行车。

场地自行车：用于在室内极其平滑的椭圆形赛道上使用的自行车，这种自行车没有车闸（煞车），没有场地自行车变速器，且没有可逆转的飞轮。

三项赛／计时赛自行车：在三项赛和计时赛运动中使用的公路自行车，三项赛和计时赛的最大特点就是不允许使用牵引气流，也就是说选手必须完全通过自己的力量来克服空气阻力，而不须骑在其他选手后面，所以三项赛／计时赛自行车在设计时非常注重让选手保持一个减小空气阻力的骑行姿势，同时注意减小自行车自身的空气阻力。三项赛自行车还让选手在骑行时使用和跑步时相近的肌肉组，这样使从骑行到跑步的转换更容易。

山地自行车：山地自行车起源于1977年美国旧金山。设计为骑乘于山区的车种，通常具有变速器，可变换省力或快速的档位，有些会在车架安装避震器，部分的轮胎胎皮是巧克力胎纹以便于在无铺面的路面骑乘。山地车零件的尺寸一般为英制单位。车圈为24／26／29英寸，轮胎尺寸一般为1．0－2．5英寸之间。车架尺寸也以英制为单位，例如14"、17"、19"来表示车架尺寸的大小。

速降自行车：速降自行车，也称落山自行车。“落山”是一种极具挑战性的活动。骑手利用速降自行车在山坡上滑翔，甚至坠山来寻求刺激。活动多在山脊、矿洞、雪地等地带开展。奥地利人利用速降自行车创造出210．4KM／H的世界纪录。速降自行车的车架角度与山地自行车有所区别，零件与山地自行车一样都为英制单位。进行此项活动时必须佩戴头盔、护甲等装备。前叉减震的行程比山地自行车要长。轮胎宽度一般超过2英寸。