神通广大的清洁夫

5000多年前的一天，在古埃及的皇宫里，法老胡夫设宴招待宾客，热情周到。他让手下人告诉厨子们，好好干，不能出一点岔子，不然，会有严厉的惩罚在等着他们。当然，如果工作出色的话，也会有大大的奖赏！厨子们当然想得到法老的奖赏了，所以，他们特别卖力，忙得团团转。

有一个十岁左右的小伙计，刚刚到宫里的厨房来帮忙。跟着师傅们从早忙到晚，累得头昏眼花，也不敢坐下来休息一下，就怕管事的说他干活不努力，不要他了。

这天，小伙计正忙得不可开交，听见一个厨师在喊：“我要羊油，快给我送过来！”小伙计赶紧捧着一碗羊油走过去。也许是因为他太着急了，加上装羊油的碗很滑，小伙计刚把碗端到灶旁，只听“啪”的一声，碗从他手中滑落，掉在灶边的炭灰里。小伙计吓呆了，不知道该怎么办！

幸好的是，师傅一点也没有责怪他，而是悄悄地说：“别慌，把破碗丢到垃圾箱里去，再把这堆炭灰清理掉，然后把手洗干净，别让人看出来。”

小伙计点点头，赶紧按师傅说的做，丢碗很快，谁也没注意到他；清理炭灰也很快，当他把混有羊油的炭灰，一把一把地捧出去的时候，大家都以为他在清理炉灶。

做完这些之后，他赶紧去洗手。但在用清水洗的过程中，他发现手上竟然出现一些白糊糊的泛着泡沫的东西，他觉得奇怪，又用水冲了冲，嗨，这回洗过的手特别干净，一点油腻也没有。

他去给师傅看他的手，师傅惊讶极了。以前，他们最头疼的事，就是一双手整天油腻腻的，现在，小伙计的手清清爽爽，好像还泛着一种特别的白光。其他的厨子看见了，也很好奇，纷纷赶过来看。他们问清缘由，就按照小伙计说的，也用羊油和炭灰的混合物来洗手。奇迹出现了，手上的油渍都没有了。一个厨子高兴地说：“多少年了，我们的手从来没有这么干净过，往常连我的孩子都不要我抱，今天回家的第一件事，就是抱着孩子不放手。”说得大家都笑了。

很快，这件事就传到法老那儿，法老特地叫来小伙计。他看到小伙计的手也感到很惊奇，便派人用羊油和炭灰做成一个个小小的球状体，供宫里的人用，效果真的很不错。法老非常满意，于是发布命令，在全国推广使用。从此，每个人的手，都能洗得干干净净了。渐渐地，这件怪事越传越远，用的人也越来越多。

后来，罗马学者普林尼用羊油和草木灰制成块状肥皂。不久，这种制皂方法传到希腊、英国等地。俄国的皇帝彼得一世也学到了这门技术，不过，他只供皇宫里的人和贵族使用。英格兰女王伊丽莎白一世下令在布里斯托尔建一座肥皂厂，用煮化的羊脂混以烧碱和白垩土做成肥皂。这肥皂的质量，相比以前有很大的提高，但价格却十分昂贵，一般百姓根本买不起。

1791年，法国的化学家卢布兰，获得了用电解食盐的方法，制成烧碱后，肥皂的制作成本下降了很多。这时，肥皂也就开始进入普通百姓的家庭。

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咖啡肥皂

现在，许多人习惯于早上起来喝杯咖啡，洗个热水澡。要是时间来不及，那么只能睡眼惺忪地去上班了。不过，现在不用担心，有人发明了一种“咖啡肥皂”。这种肥皂里面混入了200毫克的咖啡因。当大家用这种肥皂洗澡时，会顿时感到精神抖擞，就如同喝了一大杯热牛奶咖啡一样提神。不过人们千万不要试图喝带着咖啡味的肥皂泡沫，毕竟“咖啡肥皂”是块肥皂，而不是一杯热咖啡。