节俭与豪奢的两极分化（古代饮食文化的分化）

古代饮食的发展流变过程中，实际上是分出了贫富两极的，尽管可能有很多“小吃”的创造者是普通百姓，但从孔子弟子颜回的“一箪食一瓢饮”来看，古代平民的饮食是十分简单的。而真正的饮食精华，一般还是要和权力挂钩。也就是说，一边的“朱门酒肉臭”，一边的“路有冻死骨”。最好的美食总是最先出现在帝王、贵族们的豪华的宴会上，他们的奢靡，推动了饮食文化的发展。

可以说，不同时期的饮食发展高峰，实际上都能在宫廷御膳上体现出来。

从周朝开始，皇室在饮食方面就已经舍得投入极大的人力物力的，想方设法要做到“食不厌精，脍不厌细”。周代宫廷中，已经有庞大而完善的饮食管理与服务机制，在《周礼·天官》中说，周天子进膳时，“食用六谷，膳用六牲，饮用六清，馐用百有二十品，珍用八物，酱用百有二十瓮”，为了达到这样的“伙食标准”，设立了从采买到屠宰、烹饪的六种机构，总人数超过了两千人。

而到了以强盛著称的汉家王朝，饮食上的排场更是随着“先进生产力”的发展更上一层楼了。在全国来说，汉朝的王室有最完备的食物管理系统，有太官、汤官和导官，统领起一个人员庞大的官吏机构，并且有着“主膳食”、“主饼饵”和“主择米”的具体化分工。

与大汉并称的唐朝，同样是个“美食盛世”，名目繁多的宴席，除了排场之外，也努力翻新着花样，《旧唐书·苏传》里记载，“公卿大臣初拜官者，例许献食，名曰烧尾。”这就是说，大臣刚开始上任的时候，为了向皇上感恩，进献盛馔，叫做“烧尾”，这一做法也成就了享誉许久的“烧尾宴”。

宋代的宫廷饮食，如果用“穷奢极欲”来形容，毫不为过。皇帝“常膳百品”、“半夜传餐，即须千数”。吃个宵夜都这么折腾，要是宴会的话，真是不能想象了。据说宋神宗晚年沉溺于宴饮享乐，往往“一宴游之费十余万”。另外一位皇帝宋仁宗有一次内宴，“十合分各进馔”，仅蛤蜊一品二十八枚。当时蛤蜊一枚值一千，这样仁宗“一下箸二十八千”。皇帝老儿一筷子下去，不知道要吃掉普通百姓几年的饭钱了。

明代的朱元璋还是比较注意节俭的，但他的后继者们可就依然要走进“奢靡无度”的轮回了。明朝的那些皇帝和各代的“前辈”们比起来，在吃上绝对不会“掉链子”的。可是，历朝历代的宫廷美食和清朝帝宫廷美食相比，就都有点显得“小巫见大巫”了，前面说宫廷饮食是发展的高峰，但清朝饮食，就算得上是饮食史里的颠峰了。

用广告词的形式来说清朝的御膳，这当得上“积历代之经验，集全国之精华”，清宫膳食，归内府管辖，具体由总管太监三员、首领太监十名、太监一百名，“专司上用膳馐、各宫馔品、节令宴席，随侍坐更等事”。当时，紫禁城里有大大小小数不清的膳房，而单单“养心殿御膳房”一处就有几百人。

满汉全席可以专门去说。如果说铺张，可以用慈禧吃西瓜的例子，她吃西瓜时只吃瓜瓢中心的那一点点的，所以，一个老太婆一天的西瓜就要吃掉三百五十个，剩下的怎么办？扔呗。