要做先忧天下之人

范仲淹年纪越来越大，身体也不行了。手里积蓄的一些钱财，不建住宅，又该怎么处理呢？范仲淹一直在思考这个问题。

这年中秋节，一轮明月悬在天空。此情此景，触动了范仲淹的心绪，不由得给坐在他身边的几个儿子讲起了往事。

他说：

“我小的时候，你们的奶奶带我逃到了山东。因为家里贫穷，十多岁我才上学读书。那时候，我常常自己煮些粥，等它凝成冻儿以后，用刀子在中间一切，划成四块。早上，吃两块，晚上再吃两块，这作为一天的主食。那么副食呢，更简单，切几条咸菜就行了。我刚刚做官的时候，俸禄很少，你奶奶没有沾过我的什么光。后来，我的俸禄多了，可你奶奶又早早地离开了人世，我一直感到非常遗憾。她老人家这一辈子，真是命苦啊！”

范仲淹看儿子们都低着头，心情沉重，他自己心里更是难过。稍停了一下，又意味深长地说：

“你们兄弟几个，从小没有吃过什么苦。现在条件更好了，我最担心的是，你们会不会丢掉咱们范家的勤俭家风。”

儿子们都知道，父亲一生俭朴，以艰苦为荣、为乐。他虽然位居高官，还是很勤俭，从不奢侈，对孩子们要求也很严格。

儿子们都记得，范纯仁当年娶妻的时候，他的妻子想以罗绮为帐幔，父亲很生气。父亲对家里人说：“罗绮非帷幔之物，吾家素来清俭，以罗绮为幔，岂不是败坏了我们的家风？如果执意要这么做的话，我就要把帷幔扔到院子里，当众把它烧掉！”范纯仁当年的婚礼，办得相当朴素、清简。

儿子们想到这些，连忙回答说：

“父亲，您请放心。我们一定要保住我们的勤俭家风。”

“这很好。我死后，也可以瞑目了。”

范仲淹听了儿子们的回答，很高兴。他趁机把话题一转，接着说：

“这些年来，我也积攒了一些钱财，你们看怎么处理呢？”

见儿子们没有立即回答，又故意问道：

“你们的意思，是给你们几个兄弟分掉？”

“不，不。我们都不要。”几个儿子几乎是异口同声地说。

“那该怎么办呢？”

范仲淹从不把自己的意志强加给儿子们。他善于启发、诱导，叫儿子们自己去考虑。二儿子范纯仁先回答说：

“父亲您在边防时，曾把钱财分给艰苦奋斗的士兵；在陕西彬县时，您又周济那里的老百姓。如果还像过去那样，把积攒的钱财分给穷苦的百姓，不是很好吗？”

这个主意，儿子们都赞成。

范仲淹由衷地高兴。他欣喜地感到，自己已经后继有人了。

“好啊，你们看，咱们父子想到一块去了！”

范仲淹发出了爽朗的笑声。

“孩子们，将来你们做了官，一定要保住咱们的家风。千万不要只顾自己享乐，要做先忧天下之人，为国家和百姓多做些有益的事情。”

儿子们表示，决不辜负父亲的期望和教诲。

抬头望向天上的明月，范仲淹感到今天的月亮格外圆，也格外亮。

在范仲淹的严格教育和影响下，他的儿子们长大后，个个成材。

范仲淹的次子范纯仁考中进士。曾任同知谏院、成都府路转运使，还曾两度任宰相。著作有《范忠宣公集》。在父亲的教育和影响下，范纯仁也成为中国历史上著名的清官之一。

范仲淹的三子范纯礼是以范辈的封荫入仕的。曾任遂州知府、尚书右丞。第二年，被诬陷，辞去宰相职务，出任颍州知府。后来，再被贬徐州安置，转移到单州。1106年范纯礼才又官复原位。