柏拉图曾经说：“任何坏人都不是出于本人意愿成为坏人的。”我引用这句话并非为坏人辩解，而是想要强调一点，每个孩子的天性都是愿意向好的方向发展的，只是有些孩子在成长中没有得到正确的引导而一天天变坏的。
在孩子成长过程中，很多父母总会碰到这样或那样的问题，比如，“我的孩子说谎了” “我的孩子太任性了” “他还这么小，怎么会这么残忍地踢一只小狗呢”，等等。面对类似的问题，大多数父母都不知如何是好，只是在一旁感叹：“早知道这样，当初就不应该把他生下来。”但是这种感叹是无济于事的。
有的父母看到孩子有良好的行为，便给他奖励；看到有不好的行为，便横加指责。孩子一旦发现了这个规则，就会慢慢掌握父母的衡量尺度，也会采取相应的应对措施。同时，他也会渐渐明白哪些行为会得到奖赏，而哪些行为又会得到惩罚。这恐怕非常不利于孩子建立正确的是非观念。
事实上，父母只要采取恰当的教育方式，是可以帮助孩子纠正那些坏行为的。而惩罚是一种表面的、短期有效的方法，并不能让孩子真正明白其中的道理，他只是在父母的权威下暂时不敢做坏事了，根本不可能彻底改变他的行为。
在教育卡尔的时候，我很少采用惩罚的方式，而是通过一些有效的方法让他懂得什么是善、什么是恶，让他建立善恶的标准，让他真正感受行善的快乐。
在培养卡尔的善行上，我用了很多的精力和时间。从卡尔很小的时候，我就开始给他讲一些古今中外的有关行善的故事。只要卡尔做了好事，我就从不吝啬地表扬他：“做得好！”有时候，我还在妻子和亲友面前表扬他：“卡尔今天做的这件事情很不错。”
当然，我对卡尔的表扬都是实事求是的，从不加渲染的成分，以防止他产生骄傲自大的情绪。我也从不到处宣扬他的善行，只是和少数了解他的人提起。
当卡尔年龄稍大一些的时候，我开始教他背诵关于友情、仁爱、诚信、气度、勇气等方面的道德诗。他在七八岁的时候，就能很熟练地背诵这些诗篇了。现在想来，背诵这些诗篇不仅为他奠定了良好的道德基础，还帮他积累了一笔宝贵财富。
为了鼓励卡尔行善，我专门为他准备了一本“善行录”，里面详细记录了他所做的善事。每当他做一件善事的时候，我就会把时间、地点、经过详细地记录下来。在这样的鼓励下，他从小就立志要一辈子多做好事。他总会为自己的善事记录在“善行录”上而兴奋，每当翻开这本小册子的时候，他的脸上总会露出自豪的神情和幸福的笑容。
我之所以下这么大的功夫培养卡尔的善行，就是希望他能够成为一个品德高尚的人。为此，我还经常向卡尔讲述有关做坏事的人遭受报应的故事，并严厉批判他们的恶行，我用这种反面例子来劝诫卡尔要行善。
为了劝诫卡尔行善，我也会利用金钱奖励的方式。在此，我要强调的是，对于孩子自觉做的善行，我会将其记录在“善行录”上，以示鼓励，而不会给予金钱奖励；如果是劝诫他行善，我就会利用金钱的鼓励方式。
不管是培养卡尔行善，还是培养他其他方面的好习惯，我都从不强迫他去做不愿意做的事情，而是把功夫放在让他以此为乐上。当然，让孩子理解和体会到做好事的乐趣，需要一个漫长的过程。我相信，父母只要有耐心，孩子就能慢慢体会到其中的乐趣。
我经常这样教育卡尔：“一个人的所作所为就好比种下了一粒种子，种下善的种子一定会结出善的果实。如果说学习是为我们带来现世的幸福，那么善行就是为我们以后培植福德。”
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