味觉感受器及属性

审美是人类特有的高级精神活动。这种精神活动具有从生理走向心理的过程特点。人的感官，不仅是接受外界信息的中介，而且也是审美的开端。

不同的审美活动，所使用的感官是不同的，或者说有着不同的侧重。我的味觉审美依靠的主要是味觉、嗅觉和触觉。为了叙述味觉审美的生理机制，我们首先要从味觉器官的结构谈起。

（1）味觉感受器：人们对五官的认识以味觉最迟。19世纪初期，著名生物学家贝尔才第一次发现，我——舌的味蕾是味觉的器官。1925年，科学家才进一步证实，人的舌面上不同部位的味蕾掌管不同的滋味，才初步揭开了味觉感受器的构造之谜。

我是感受味道的主要器官。我身上覆盖着很多小的突出部位——乳头，乳头有两种：一是不感受味道，只有防滑作用。二是感受味道。每一个味觉乳头有一个或多个味蕾——这是真正的味觉感受器。味蕾不仅分布在我身上，而且还分布在软硬腭以及口腔和咽喉的区域。因此，人们吃食物时，除了我接受味道的刺激外，口腔其他部位一直至咽喉都能受到不同程度的刺激。一般来说，儿童的味蕾分布较成人更广、更多，随着年龄的增长，味蕾的数目逐渐减少。

如果再进一步分析，人们还会发现，我的味蕾有一个味孔与舌面相通，每个味觉细胞有一根味毛，经味孔伸入口腔，与来自皮下神经丛的神经纤维相接。味蕾的这一构造，要求味觉的刺激必须具备一个基本条件，即能溶于水。只有带有滋味的液体物质，或者能够溶解于唾液的有滋味的物质，才能与味觉细胞的神经末梢接触，从而产生兴奋或者抑制。一块糖，当它未曾与口腔内的唾液拌和时，我们无法感觉到它的甜，只有当它溶化于唾液中时，我们才能逐渐体味出它的味道。由此可见，唾液不仅是消化的媒介，而且是味觉感觉不可缺少的中介。

味觉感受器获得的刺激，沿着味觉神经传入大脑皮质内的有关部位。于是，大脑皮质就会产生相应的味觉感受，品味的初始阶段才告一段落。

（2）味觉的属性：我们从各种食物中感受到千差万别的滋味，一般认为，是由四种基本的滋味组合成的。这四种基本滋味就是：咸、甜、苦、酸。

从我的味觉分工来看，我的尖部对甜味最为敏感，我的根部对苦味最为敏感，我的两侧前部对咸味最为敏感，我的两侧中后部对酸味最为敏感。

从味觉对不同滋味物质的感受能力来看，也不是相同的。例如，人对苦味物质最敏感，溶液中有0．05／10万的苦味物质就产生味感。这也许与原始人为了识别有毒物质而长期积累的经验有关，是出于本能的选择。甜味物质以蔗糖为例，要在溶液中达到5%才会被感知，醋酸需要达到0．0012%才能感到酸味，咸味需要2%的食盐含量才能感觉到。我的这些数据，都是科学家测出来的。

除了滋味的感觉外，我还常常会产生其他的味感。如涩感、粉末感、烧灼感、油腻感、黏稠感等等。这些感觉其实并不是依靠味蕾来获得的，而是借助于嗅觉、触觉来完成的。