自养微生物和固氮微生物

2.新物种的创造者——微生物

人工创造新物种的一种有效途径是基因工程。在这个工程中，微生物扮演着很重要的角色。

通过基因工程我们可以把固氮微生物转移到禾本科作物上。遗传物质基因支配着生物的遗传性。基因位于细胞核的染色体中，每个基因都有固定的职能。在个体发育过程中，许许多多基因无比协调地通力合作，才逐渐建立起美丽而对称的生命大厦。但是，如果我们把某一个基因摘下来，从甲生物转移到乙生物，只要处理得当，它将同样能够发挥原有的效应。其实，所谓基因工程，就是根据人类的需要，将某种基因科学地移植到另一种生物中去的新技术。

神奇的基因——生命的密码

科学家发现，微生物除了可以作为基因的供体，把它的优良性状提供给其他生物，也可以作为基因的载体，把一个生物的优良性状携带给另一个生物。另外，它还可以接受别的生物的基因，自己作为基因的受体，并在细胞内复制。

基因工程的菌种

基因电脑示意图

微生物具有繁殖快、产量大、容易实现工厂化生产等优点，为了多快好省地生产生物制品，我们可以把植物或动物的基因移植到微生物中去。1978年，科学家把人体的“胰岛素基因”移入大肠杆菌，于是这些碌碌无为的食客——大肠杆菌，一跃之下竟成了生产人类重要激素的能手。1979年，通过基因工程手段，科学家已经组合成一种专门生产卵清蛋白的大肠杆菌。这种蛋白原先存在于鸡的输卵管中，是各种氨基酸含量比较均衡、十分适合人类需要的营养物质，现在居然可能由细菌直接生产。这是一个意义重大的事件！可以设想，有朝一日，它将可能取代养禽业。微生物具有许多独特的性状，例如固氮微生物能固定大气中的分子氮。如果将固氮微生物的基因转移到能感染多种植物的根瘤土壤杆菌中，或作物根际微生物中，这就扩大了肥源，使这些微生物也能固氮。如果将固氮基因直接移植到农作物中，培育出能自身固氮的作物新品种，那么，现在的许多氮肥工厂就可以转为其他工厂了。

农作物水稻