(爱尔兰)
一
从前有一个贫苦的农民,名字叫做马尔克·弗仑,因为连续不断地下了两年大雨,他的庄稼烂完了,弄得家里没有一点儿东西可吃啦!
他的妻子对他说:
“马尔克呀,亲爱的,带着这头母牛到市场上去吧。试试看,或许你能卖上一个好价钱哩!”
于是,他就动身到市场上去啦。路上,马尔克碰到一个奇怪的灰色小矮人,对他说:
“马尔克呀,你这是一头好母牛呢!”
“是呀,”马尔克说,“这是一头好母牛呵,你要买吗?”
“对了,”那个小矮人说,“我愿意拿这只旧瓶子换它。”
马尔克火啦,说:
“你是个疯子吧?你想想看,我愿意用这头好母牛换你这只旧瓶子吗?”
“哈哈!”小矮人笑道,“这不是一只普普通通的瓶子呀,一眨眼工夫,它就会使你发财的。你只要把这瓶子放在地上,说一声‘瓶子呀,你干吧!’你就一定会心想事成!”
马尔克听了非常高兴,就把母牛给了那个小矮人,拿着旧瓶子跑回家去。
他妻子见他带回这样一个东西,多么生气呀!马尔克连忙把这瓶子的好处讲给她听,她听了也就非常快活了。
马尔克把瓶子放在地上,大声说道:“瓶子呀,你干吧!”
马上,有两个很小很小的仙子从瓶子里跳出来,问他要什么。
“替我们办上一顿好饭菜,”马尔克说,“我们家里穷得没有一点儿好吃的东西啦!”
两个小仙子很快地在桌子上放满了金碟银碗,里面都盛满了最好吃的食物。办好后,小仙子又回到瓶里去了。于是,马尔克和他的妻子,吃了他们一生从来没有吃过的最好饭菜。
马尔克卖掉它的金碟银碗,就有很多钱啦,就有很多的饭菜啦!他买了一匹马和一辆双轮车,还替他的妻子买了不少异常华丽的衣裳。
这一来,人们开始惊奇起来了:这小子,哪儿来那么多的钱呀?可是马尔克却从不肯对任何人谈起他这只仙瓶的事情。
二
马尔克的东家是一个贪得无厌的老地主。他走来看看马尔克,问他怎么会弄到这么许多钱的。起先,马尔克不肯告诉他,但那个地主问了又问,问了好多遍,马尔克就跟他讲了。
“现在,马尔克,”那个地主说,“你如果愿意把瓶子让给我,我就情愿将你住的田庄送给你。”
马尔克现在非常有钱啦,他想不需要更多的钱了,就拿瓶子跟地主交换了田庄。
哪知花钱如流水,一去不回来。马尔克跟他妻子越过越穷,最后,除了一头母牛以外,什么东西都没有了。
于是,马尔克的妻子又对他说:
“你带着这头母牛到市场上去吧。试试看,或许你能卖上一个好价钱哩!”
马尔克动身了,希望再碰到那个灰色的小人。果然不出所料,又在那个老地方碰着了小人。
“马尔克呀,”小人说,“这是一头好母牛呵,你愿意拿它换只旧瓶子吗?”
“愿意!”马尔克非常高兴地说,而且马上就调换了。
马尔克挟着他的瓶子飞快向家跑,一进门,就放到地上,大声说:“瓶子呀,你干吧!”
一眨眼间,两个又高又大的人,拿着粗棍子从瓶子里跑出来,打得马尔克和他的妻子都倒在地上不能动了,才走回瓶子里去。
过了好一会儿,马尔克感到好些了,就从地上爬了起来,把瓶子裹在衣裳底下,走到地主家去。他看到地主正跟一些朋友在吃饭。
“喂!”地主对马尔克说,“你现在要什么呀?”
“不要什么。”马尔克说,“只是我现在又有一只瓶子了,比先前的那只还要好呢!”
“那就让我们看看,它能做些什么事吧。”地主说。
马尔克把瓶子放在地上,说道:“瓶子呀,你干吧!”
瓶子里马上跳出两个又高又大的人,拿着粗棍子,把地主和他的朋友们都打倒在地。
“喝住这两个流氓呀,马尔克·弗仑。”地主大声喊道,“不然,我会把你绞死的!”
马尔克回答道:
“你把先前那只瓶子还给我吧,否则,他们决不会住手的。对,我已经看到了,那瓶子正摆在那边的架子顶上呢!”
“你拿走吧!”地主大声叫道,“拿走吧,不然我们都要被打死啦!”
马尔克把他的瓶子拿到手,裹在衣裳下面,这两个巨人马上就跳进另一只瓶里去。于是,马尔克带着两只瓶子快快活活回家去啦!
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