（印度）
一次，商人与铁匠争论财富和智慧究竟哪个重要。
商人说：
“如果你穷得像只田里的鼷鼠，那智慧又有什么用呢？”
“可是，金子帮不了傻瓜的忙！”铁匠答道。
“得啦，你不要胡说八道了！”商人说，“金子能把人从任何灾难之中拯救出来。”
铁匠不同意，说：“没有智慧，金子就一文不值；有智慧，就是没有金子，照样有办法！”
“胡说！”商人生气了，“不可能是这样的。如果人的智慧比我的金子强，我就给你一个卢比；如果我的金子比你的智慧重要，那你就做我的奴仆，你愿意吗？
“愿意。”铁匠回答道。
“那我们一道见国王去，把我们的争论告诉他。这样，我们谁都不能食言了。”
他们就到国王那儿，把争论些什么讲了。但是，这是一个穷凶极恶的暴君，一天不杀百姓，手就发痒。这天，他已杀掉两个倒霉的人了……他一见商人和铁匠，就想叫刽子手来。这时，他想起父王的遗训：
“千万不要在一天之内，杀死三个以上的百姓呀。不然，就没人替你放象、牧马、植棉、种稻了！”
国王不敢违背父亲的遗训，就想出一个狡猾的法子。他给商人一封盖有三颗印章、写在棕桐叶上的信，并且说道：
“你跟铁匠一起到邻国去，把这信送给国王。回来后，你们就前来领赏。”
商人和铁匠来到邻国，把信呈给国王，等待国王回话。国王启开封口，打开棕桐叶，大声念道：
“我的强大亲邻啊！如果你愿亲善和好，就把这两个人杀死吧！”
商人一听到信上的话，慌忙扑到国王面前，跪了下去，说道：
“开开恩吧，国王！我的金子全给你，饶我一命吧！”
国王笑笑说：
“金子我有的是，喂，卫士，把他们看好。过一个钟头，叫刽子手把这些坏蛋脑袋砍下来！”
卫士把商人和铁匠围住，目不转睛地盯牢他们，商人哀求道：
“放了我吧，我让你们个个发财，每人一千个卢比！”
“如果放了你，国王就要砍掉我们的头。”卫士长叹口气道，“一个人没有脑袋，黄金再多又有什么乐趣呢？”
不到一小时，刽子手来啦，后面跟着国王和廷臣。刽子手才举起剑，突然铁匠放声大笑。
“你笑什么呀？疯子！”国王很奇怪。
“国王呵！我跟你说为什么要笑的吧。请听完我的话呀！五天前，我们国王的王宫里，来了一位伟大的预言家。这个预言家一眼看见我们，就对国王说：‘你这王国里，只要有这铁匠和商人，你的土地上就会降临最大的灾难、瘟疫、旱灾、水灾、饥荒。要摆脱这两个人呵！还得记住，如果你杀了他们，那么瘟疫、旱灾、水灾、饥荒就会一个接一个地来了。你看，这么办吧！让另外国王杀死他们，那时，这种种灾难，就会落到弄死这两人的邻国国王身上去了。’”
国王听了这话，大发雷霆。
“这就是说，你们国王打算毁灭我的王国了？”他大怒道，“回去吧，告诉那个背信弃义的家伙。三天以后，我的勇敢士兵，将踏平他的土地，把他提来，替我耕田！”
铁匠和商人向国王谢了恩，就急匆匆地回家了。路上，铁匠对商人说：
“现在，你看智慧比金子强多吧？如果不是我，你早已成为刀下厉鬼了！快给我一千个卢比吧！”
“先回去，”商人答道，“到家后，看看再说。”
商人不肯给金子，还想害死铁匠。
他们来到自己的国王那里，说：
“邻国国王向你宣战了，三天后，他的士兵将踏平我们的土地哩！”
国王害怕起来，问道：“为什么国王向我发怒呢？”
这时，商人抢着说：“都怪铁匠不好，使得那国王归罪于你。”
于是，商人把经过情况说了一遍。
国王从宝座上一下跳起来，大声叫道：
“你们两个都得砍头，喂，快把刽子手叫来！”
刽子手来了，等待国王下令。商人爬到刽子手眼前，哀求道：
“老爷，饶了我吧，我给你一头大象和一袋金子。”
国王听了，气道：
“把他们砍了！是他们把敌人引到我们国家来的。”
刽子手刚举剑，铁匠却哈哈大笑，笑个不停，眼泪都笑出来了。郐子手惊异地放下剑，两眼盯着国王看。
“你笑什么呀？疯子！”国王问道。
“我笑你想杀死我。你不晓得，只有我才能让敌军退却。你甘愿倒霉，我就笑了。”
“我要看你说的，是不是真话。”国王说，“如果你不能把敌人赶跑，我就下令把你活活烧死。”
“给我一匹马，敌人就不敢踏平你的土地了。”
“给他马。”国王命令道。
铁匠跨上马，问敌阵驰去。
在国境线上，他看见了敌军，走在敌军最前面的是怒气冲冲的国王。铁匠向国王奔驰过去，挡住他的去路，说道：
“先杀死我吧，然后再踏平我们土地上的庄稼。只要我活着，你的士兵就一个也休想越过这道边界！”
国王想了一想，如果我杀死他，那贤人的可怕预言就将实现。我的王国，就要遭到瘟疫、饥荒和旱灾了！
“不，不！”国王狂叫道，“还是让你国王杀死你吧，我才不会自讨苦吃呢！”
国王下令撤退，回去了。
铁匠回到国王那里，说道：“我履行了自己的诺言，谁都不会威胁你的王国了。”
国王很满意，立即下令赏给铁匠一千个卢比。
铁匠把钱装进口袋里，回过身来对商人道：“现在，把输的钱给我吧！”
商人只好数了一千卢比给他。铁匠把一袋钱扛在肩上，向商人告别时说道：
“记牢点儿，金子帮不了傻子的忙；而智慧的人，即使没有金子，也会转危为安的。”
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