（西欧）
从前，大海里有一匹小海马。
这是一匹神马，浑身淡蓝色，长着白色的羽毛，马鬃雪白，脚上没有蹄子。他和兄弟姐妹住在大海里，生活得非常幸福。
每天，这些小海马都跑到海滨上，嬉戏呀，跳跃呀，奔驰呀，一玩就是大半天，然后回到海底家里去。
一天夜里，这匹小海马对妈妈说：“妈妈，我能不能离开大海变成一匹陆上的马呢？我不想在海里再住下去啦！”
“嘘！”妈妈说，“别这么说呀！月亮变换形状时，会听见的。这样，它把你变成陆地上的马，你就再也回不到海底来啦！”
小海马吓了一跳，从此，好长一段时间都老老实实的，不想变成为一匹陆地上的马了。
但是，他渐渐地又产生了这样念头。他想呀，想呀，想呀，有一夜，他正想着，恰巧月亮在变换形状，就把小海马变成了一匹陆地上的马。
他的脚上有了蹄子，羽毛不再是白色的了，他的浑身不再是淡蓝色，而是雪白的了。他想要回到大海去，但是，做不到了。
他沿着海岸踱了很久，慢慢来到一个渔夫的一间小屋子前面。
这间小屋里，住着一个穷苦的渔夫和他的女儿贝蒂。贝蒂没有妈妈，没有伙伴，常常感到非常孤单。
早晨，贝蒂出来，看见一匹美丽的小白马站在门口。
她跑进屋里对爸爸说：“快来看！有一匹美丽的小白马，站在我们的门前哩！我猜，这是一匹神马呵！”
渔夫走出来，看了看马，说道：“真是一匹好马！我们整个国家都找不到这样好的马！”
小海马没有了兄弟姐妹，感到非常孤独。他跑到小女孩跟前，把头搁在她的肩上，一面嘶叫，一面用乌黑的大眼睛盯着她看。
“我想，他喜欢我呢！”贝蒂说，“亲爱的爸爸，我可以留下他做伴吗？”
“好的，”渔夫说，“你没有伙伴，就把他留下来吧！”
贝蒂可高兴啦！她跑进屋里，拿来几块面包和一只苹果，爸爸为他抱来一些干草。
小海马总拿海草当饭吃，一点儿也不喜欢面包和干草。但是他没说什么，因为他非常懂礼貌。
他们把海马关进马厩里，用根旧绳子做疆绳，根本没有马鞍，不过贝蒂能够稳稳地坐在马背上。她每天都骑着他翻山越谷，沿着海岸奔驰，跑进远远的黑森林里去，他们快活极啦！
一天，贝蒂骑他进城，这是一个赶集的日子，公主也在镇上，她看见了小海马，爱上了他。
“我要买下这匹马！”她对马夫说，“去向这个穷女孩子买，我给她三个金币。”
“哦，请别把我的马拉走！我不卖，他是我最亲爱的朋友呵！”贝蒂吓得号啕大哭起来。
“我们把他关进金马厩里，他会有一根金疆绳来替代这根旧绳子，他会有一付金马鞍，他吃的都是燕麦和糖呢！”公主说，“我给你十个金币。”
“我不要你的金子！”贝蒂喊道，“真正的朋友，不是用金子买得到的。我不愿跟我这马分手。还有，我得提醒你，这是一匹神马，除我之外，任何人都不能骑他的！”
公主说：“但是我要他，我就要骑他！”
说罢，公主从金马车里走出来，骑上去试了试。小海马蹦呀跳的，一会儿就把公主摔了下来，正好跌进泥浆里。
公主下命令，要她的马夫去骑。
可是，第一个马夫跳上马背，一下子摔了下来；第二个马夫跳上马背，一下子摔了下来；第三个马夫跳上马背，也一下子摔了下来。
公主非常生气，扔给贝蒂十个金币，命令马夫把马牵进宫去。马夫们拉着旧疆绳，把马带走了。
贝蒂把金币扔到地上，抱头大哭，跑回家去。
当天夜里，小海马在金马厩里蹄子乱跺乱踢，使别的马儿都没法睡觉。
他不吃燕麦，也不喜欢糖。他有一根金缰绳、一副金马鞍，三个马夫照料，但一点儿都不快活。
他想见他的小朋友贝蒂，想回到大海里去，回到他的兄弟姐妹之中去。
现在，公主每天都坐着金马车外出，小海马也跟在后面。两个马夫用绳子牵着他，小海马一路用蹄子乱跺乱踢。
一天，他们从海边走过。小海马动起念头来了，他想呀，想呀，呼喊着他的兄弟姐妹！突然……一群白鬃毛、脚上无蹄、长着白羽毛的淡蓝色海马，朝海岸上跑来了！他们愈跑愈近海岸了！坐在金马车里的公主，吓得急忙往家里逃去，马夫们也丢下了小海马，都逃掉啦！
小海马一面嘶叫着，一面朝海里跑去……就在这时，月亮变换形状了，又把他变成了一匹海马。他的浑身，重新变成了淡蓝色；他的蹄子，没有了；他的羽毛，变成了白色……他回到了兄弟姐妹中间，他们正在海底等着他哩！
贝蒂怎么样了呢？小海马把自己的朋友忘掉吗？不，他没有忘掉。每天夜里，月亮让他回到他的朋友那儿，使他又变成陆地上的马。他来到渔夫的小屋前面，对着贝蒂的窗户嘶叫。贝蒂就跑出来，跳到他的背上，他们又翻山越谷去了。
到了早晨，小海马说声：“再见！”贝蒂吻了吻朋友那可爱的鼻子，小海马就又回到深海底下的家里去啦！
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