杨小楼的白袍故事

京剧武生杨小楼的造诣，过去是梨园行一致佩服的。当他生前，叶恭绰先生曾经写了一封信给杨，劝他应该好好地教出几个徒弟来，否则他年纪已老，绝技将要失传。这封信稿，在叶氏所著《遐庵汇稿》中还可以见到。

杨小楼的绝技的成功，一部分由于家学，一部分由于名师，而最大的一部分由于自己的力学。他是著名武生杨月楼的儿子，而又是俞毛包的徒弟。月楼生平以演白袍小将如薛仁贵、赵子龙之类的戏，为最擅长，“慈禧太后”那拉氏最激赏他的武艺。月楼死时，小楼年纪尚幼，还不能继父亲的声名。他在俞毛包手下学戏，聪明能力很不差，师傅是很喜欢他的。但旧时梨园学戏有一定年限，杨家自月楼死后，家境一日不如一日，看看等不到小楼成立，便要饿饭了。一天合当有事，俞毛包对小楼说：“我明天要唱‘长板坡’，我的白靠子行头（按即白袍）坏了。你回去向你娘说，暂且把你父亲的那一套借我用一用。”小楼依言，回家对母亲说了。他母亲打开箱子，将戏衣拿出来交给他，却不禁滴下泪来。母亲说：“这是你爸爸的衣服，应该是你穿的。你没有本事穿，只好借给师傅穿。”这在作母亲的，原不过是睹物思人，有感而发，也自在情理之中。但杨小楼听到之后，却不由大受刺激，他也不曾将戏衣拿去，一声不响跑出门外。母亲以为儿子回到师傅那里去了。师傅却久等徒弟，不见回来，这个少年人从此失踪。

杨小楼一去不返以后，他母亲和师傅虽然着急，虽然寻访，但杨小楼的踪迹终于无着。日子久了，大家也只好罢了。不过师傅渐渐发觉有异样情形。一日，俞毛包从前台到后台，对一个人说道：“我唱戏的时候，老有一个小孩子站在靠墙的地方，目不转睛的看着。那地方又在后面，又黑又有一根柱子，我实在看不清，我疑心那是杨家孩子。你赶快悄悄地走到他背后看看。如若是他，就把他扭来见我。你要快，因为我留神了好多次，我演完戏下台就寻不到他了。”俞毛包匆匆说完，又上台去唱戏。等戏唱完回到后台，一看捉来的孩子，可不就是杨家的孩子么！

俞毛包仔细审问之下，才知道杨小楼从家中跑出来，便一直在外以乞讨为生。晚上也就睡在乞儿的破庙里。他每天溜到戏园内，看师傅的戏。看完了，便跑出城外自己苦练，他想要争一口气。

俞毛包听了此话，不由也落下泪来，说道：“好孩子！你打给师傅看看。”杨小楼唱打了一段。师傅说：“行了！你已经学好了。歇几天你可以上台了。”俞毛包一面在外面布置了几十个人，预备给徒弟捧场，一面指点纠正了徒弟的一些姿式。又通知了他母亲，说：“杨小楼上台头一个戏是‘长板坡’，要穿他父亲的白袍。”

当杨小楼结扎好了，前台锣鼓一响，他不觉有点怯场。俞毛包在后面使劲将他推了出去，从此一演而红。

这个故事是一位前辈说的。这是一个激励好学立志的故事。