十分钟六十块，看病何其贵

国内医院的“专家门诊”挂号费五十块人民币，老百姓认为这已经够高了，到美国才知“山外有山”。不久前妻子胸闷头晕，因有高血压担心发生意外，必须去看医生。她拿到绿卡至今不足五年，没条件办美国最起码的老人医疗保险即Medicard（俗称“白卡”）。儿子急忙送她到“家庭医生”就诊。

每个华人家庭在这里有相对固定的一处家庭门诊医生，为了语言方便，选定的多是华人医生。这些在美国注册的华人医生许多是国内知名医科大学毕业，再在美国“充电”（进修或再读学位）的博士（Doctor，Dr.英文里医生、博士是同一个单词）。

去那儿得先电话预约，进门先交挂号费六十美元（现已涨到七十元）。女医生先给她做了最简单的指标测定，量血压、体重、身高、视网膜等等。家庭医疗所就那么四、五间普通房，没有大型检测设备。

诊断结论是高血压引发的昏眩，医生认为原来已用的降压药是对症的，只是剂量应当加大（由每日一片改为两片）。包括询问病史，前后大约也就十多分钟（候诊前等候的半小时在外）。

后来我因腿痛也去过那里，每次也就是一、二十分钟医生看诊时间。有时她能给你粒药丸，那本不属于门诊费之列，人熟了的“外加照顾”。家庭医生的责任是诊断、开处方。吃药或大型检查得另外去药房或大型医院。

六、七十块美金看十分种医生，你说贵还是不贵？不管怎么说，这是美国医疗环节的一个点滴。别说没有收入的外来探亲老人，就是有收入的美国人，感觉也是不轻的负担，因为这仅仅只是挂个号，真正的治疗还在后头。所以，在美国治病非得有医疗保险，美国通称的“医疗保健计划”或称“全美健康保险交换制度”（National health insurance exchange）。

美国的医疗保险体制分为公、私两块。大部分美国人参加由商业保险公司提供的私人医疗保险，少部分美国人（包括社会特殊群体和社会弱势群体）由政府提供社会医疗保险。

上班“白领”、大公司、大企业从业人员及其家庭（配偶和未成年子女）参保“私人保险”。这种保险雇主和雇员共同承担保险金。工作单位支付雇员的全部或大部分保险费，个人承担的保险金不是特别高。承保这类的商业保险公司非常多。因此，有了稳定工作也就有了稳定的医疗保障。这是美国多数家庭的状况。

即使私人医疗保险费用不太高，但很多老年人、失业者、残疾及贫困的美国人还是很难或者无法享受到私人医疗保险。为此，美国国会于1965年通过了《医疗保障法案》，授权联邦政府建立了两种社会医疗保险，分别是老年“医疗照顾”保险（Medicare）和贫民“医疗救济”保险（Medicaid）。

这就是人们俗称的“白卡”（Medicaid）和“红兰卡”（Medi-care）。它分别由州政府和联邦政府出资保险费、针对六十五岁以上老人与贫困人群的健保福利，也是美国老人最为关注的切身利益。

由州政府出资承保的“白卡”（Medicaid），享受人群是社会残障者、政府公务员、军人以及所有年满六十五岁以上低收入或无收入者。持“绿卡”的居民（外籍人士），申办“白卡”须持“绿卡”满五年、每年在美留住时间合符规定。

“白卡”只能在本州就医，因为州政府对白卡投保的费用有限，事实上有些地方凭白卡就医还行不通。例如有些“家庭医生”不一定收受“白卡”，但一般大型综合医院是能通行的。

联邦政府规定，所有六十五岁以上的美国公民必须参加Medicare（红蓝卡）医疗保险。从企业或公职岗位退休者，“红兰卡”保险费从退休费中按月扣除（新泽西州480元/月）；对低收入或无收入持有Medicaid（白卡）的人群，可转而申请Medicare（红蓝卡），其中80%保费来自联邦政府。20%来自Medicaid（白卡）转付。

非公民（即持“绿卡”的居民）欲持“红兰卡”的条件是：（A）持“绿卡”五年以上（同前）；（B）在美国工作获得四十个“工作季点”。所谓“季点”，是指每交税工作满一季度（三个月），算为一个“点”。四十个“季点”实际上就是累计工作满十年：（C）交纳“保费”：其中Part A（即所谓A计划），是指住院保险金。目前新州为400美元/月；Part B（即所谓B计划），是指门诊保险金。目前新州为80美元/月。这些费用如已持有“白卡”者，则从“白卡”转付。

Medicaid（白卡）与Medicare（红蓝卡）使用受地域限制。非公民持这类医疗保险离境（即离开美国）时间不能超过一个月，否则将会予以废止，入境之后得重新申请；另外“白卡”只能在办卡所在州内使用。“红蓝卡”则全国通用。

老人“医疗照顾”（Medicare）与贫民“医疗救济”（Medi-caid）两类健保在执行中虽然还存在一些问题。但这是政府拿钱，直接为贫困老人和弱势群体购买医疗保险，让社会弱势人群能够得到医疗照顾。据统计，前者涵盖着全美国4310万人，后者涵盖着4930万人口（2009年）。可以看出，这样做的初衷是积极的。

美国的医生分两大类。一是如前所述的“家庭诊所”医生。每个家庭一般有各自相约的“诊所”，而且这是规定，小病都得去那里预约就诊。诊所医生分科不是很细，在广告上有注明。例如主治高血压、心脏病，同时接诊心肺、肝肠、皮肤病等。大体上分牙科、眼科、内科、外科等大类。

“诊所”没有X光照片等大型检测设施，没有病房更没有药房。进门挂号，入内室就诊。开了处方去药房买药。特别情况可上门看病，但通常不这样做。

另一类叫“专科医生”，他（她）们分科较细，病人必须对症预约。专科医生一般在当地医院设立就诊区。依托医院设备，可以进行各类病理检测、化验、手术等。

由于历史的原因，美国的医生传统上都是自由职业者，独立开业，不受雇于医院。只是利用医院的床位、仪器、设施和人员对病人进行诊断和治疗，独立向病人、保险公司或政府收取医疗费。医院根据病人的疾病分类，治疗过程中提供的手术和服务等独立收费。一个专科医生可以利用不同的医院行医，他们与医院是一种搭配、合作关系。

医院是行政机构，进行医疗行政管理，提供检测手段服务但不担负医疗诊治服务。专科医生才是真正的医疗主体。有什么病就约看什么医生。专科医生手下配备的助手、护士、服务人员都在这个医生管理范围。

大医院也有综合就诊区，如急诊、门诊、“慈善医疗”、特别的专科治疗（如理疗）等。也有些医院采取直接的管理方式，医院雇佣医生，医生成为医院的雇员。这种方式当然最方便管理，但这种模式现在不是美国医院和医生之间关系的主流。

非急诊看医生都必须预约。虽然减少了医院排队现象，有时也带来不便，预约时间有的较长。

要着重重复提及前述在美国急病就医。对急诊病人，医生与医院不得事先要求交费，治病救人是法定义务。但“家庭医生诊所”是不收急诊病人的，如果送来了，也会转送大型医院的急诊处。无医保者看急诊，注意由你自己签字确认。如果由有收入的子女代签，意味着由他（她）们承担付款责任。账单一般会在事后寄来，这时候如果你属于“无收入”没能力付这笔钱，应当给医院社区医疗救济事务办公室打电话，说明自己的经济情况。救济办公室会让你填写一份表格。医院经过调查确认情况属实，会把你的医疗费用部分或者全部免掉。

全美国还有退伍军人及其家属约6000余万人，占美国人口总数的1/5。他们享受“退伍军人医疗保险计划”，所需资金全部由联邦预算支付。针对孕妇、儿童、18岁以下的青少年、65岁以上的老年人、残疾人，即低收入的美国公民或者合法移民，可以申请“医疗救济”保险。

但是，还有4600多万美国人没有任何医疗保险。这四千多万是些什么人？据调查，这些人绝大多数都不是美国最穷的穷人，而是有工作的穷人（The Working Poor）。他们大都住在大城市的闹市区，大多是黑人、拉美裔人、亚裔人等种族背景，其中很多是刚到美国不久的新移民。这些人的收入刚刚超过政府规定的贫困线，所以没有资格申请政府提供的社会医疗保险，但也不愿意购买私人医疗保险。这些人大都抱着这样一种心理：即使我没有医疗保险，到时候到医院你也不敢不给我看病，尤其是急诊！正是因为抱着可以赖帐的心理，很多人都干脆选择不投医保。

再就是已经进入美国的“非法移民”，他们是没有健保的。奥巴马总统的“健改法案”与“移民改革”正是针对这样的难题。前者已于2010年3月几经修改之后获国会通过。《健改法案》力图使健保覆盖率由85%提高到95%；子女可以享用父母的健保服务提至26岁。这个法案如果在2014年生效，富人购买健保「富豪保单」时要多缴税，议会两党争辩后的结果是延期执行开征，由2013年延到2018年，今后完全执行可能还存在许多变数。由于两党的移民立场太难调和，近两年内全方位的移民改革希望还很渺茫，《健改法案》的实际实施也就还有待观察了。