【摘要】：生物学的核心问题是遗传与进化。经几前年的努力，人类在19世纪下半叶才提出生物进化论和遗传基因论的科学理论。在20世纪的100年里，基因论得到长足的发展，由于1950年代遗传物质分子结构的发现，生物学的研究进到分子水平。
生物学的核心问题是遗传与进化。“牛生牛，马生马”和“种瓜得瓜，种豆得豆”的这样的谚语，在生物学中用“遗传”这一术语概括。而对于“我们这个大千世界的千千万万种生物是怎样来的”这一问题的回答，生物学用“进化”解释。经几前年的努力，人类在19世纪下半叶才提出生物进化论和遗传基因论的科学理论。在20世纪的100年里，基因论得到长足的发展，由于1950年代遗传物质分子结构的发现，生物学的研究进到分子水平。随着DNA双螺旋结构模型的提出和遗传信息传递“中心法则”的确立以及基因重组技术的兴起，几乎所有生命现象的研究都深入到分子水平去寻找本质的规律，分子生物学成为生命现象研究的核心理论。
作为生命基本单位的细胞和作为生命活动最高形式的神经活动，这两个现代生物学研究的最活跃的领域，由于采用了分子生物学的新的研究思想和新的研究手段，获得了新的生命力，与分子生物学一起构成当代生物学三大热点。生物学中最古老的学科分类和进化，也改变了形态附以生理的研究模式，接受了分子生物学的思想和方法，采用RNA或DNA序列比较的方法，建立已绝灭生物的基因库，研究生物的进化与分类问题。甚至考古生物学和体质人类学也不愿引进了分子生物学的方法，人们在保存几千年的木乃伊中发现了仍有一定活性的DNA分子，并通过比较DNA中核苷酸的顺序来确认血缘关系，还发现了保存在琥珀中的1.2亿年前的象鼻虫DNA。当代生物学中出现了一系列新的分支学科：分子遗传学、分子细胞学、分子分类学、分子神经解剖学、分子药理学、分子病理学、分子流行病学等。
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