新村的菜市场边，有一排极为简陋的低矮平房，现在却住上了人，清一色的是进城农民工带着孩子进城读书的。低矮平房阴暗潮湿，面积也不大，租金是很低很低的，即便如此，有的家长在经济上还是感到很有压力。
傍晚，便见家长们在楼道外面引颈张望，站成了一道等待儿女归来的风景线。有时，哪怕是稍稍迟了几分钟，他们脸上的神情，便很焦灼了。这是一种怎样的等待呵!有的家长则干脆推起自行车往外走，结果刚过路口就碰到了孩子，于是一颗悬着的心放下了，笑嘻嘻地掉转车头回家。
这些租住在矮平房里的家长，真是让我敬佩。他们是我们这个城市的特殊群体，似乎有过很多的称呼，八十年代中后期称之为盲流，九十年代的时候叫做打工者，后来又被称之为农民工，现在则比较人性化了，曰为外来务工人员。
当然，其中也有佼佼者，通过不懈努力，最终有了这座城市的居住证，被称之为“新上海人”。但是，他们中的大多数人的经济条件，都不太好，有的甚至说得上是清贫。应该说，他们都是生活在我们这个城市中最贫困的穷人。
目前，城市贫困人口应分为三部分人：进城农民工是典型的城市穷人，国企改革下岗职工是第二部分人。离开原岗位之后，他们因为文化程度低、年龄等原因很难找到工作。第三部分是一部分刚毕业的大学生，被普遍称为“蚁族”，他们的收入不能支撑生活。
这三部分穷人中，第二部分人，即国企下岗工人，都已进入40岁或50岁，还有10年左右也要退休了。这部分人生活艰难，收入水平和居住条件都比较差。
还有被称之“蚁族”的一部分刚毕业的大学生。这两部分人虽属于城市中的穷人，但拥有城市户籍。在现有制度下，能够享受一些援助政策，比如就业培训、贫困救助补贴、廉租房，等等，他们比外来非户籍的农民工的处境，相对要好一些。
进城农民工虽然贫穷，也得不到什么救助，但对子女的教育问题上，却是极富有远见的。“再穷不能穷教育，”再苦不能苦孩子。说实话，命运对他们来说已是不公平了，要想改变怕也难，他们最怕的，是自己的命运在孩子们身上重演。穷则思变，唯有读书，让孩子通过读书，走出一条路来。如此，不仅孩子会有一个光明的前途，做父母的下半辈子的生活也会无虞。因为他们相信：只有知识，才能改变命运。因而进城打工陪孩子读书，可以说是“倾家兴学，”合力一博，栽培下一代，是想让日子不像现在这样难，寄托着改变生存状态的希望。
于是，他们抛家别业，带着憧憬，按捺住一颗躁动不安的心，忍受着生活的清苦，靠着打零工或贩卖蔬菜挣钱，日夜陪伴在苦读的儿女们的身边。我知道，类似的事情还很多，无数像他们一样的父母亲，都期盼着苦尽甘来的一天。
可以想见，孩子们身上所背负的沉重。这份沉重定格成灯下苦读的剪影。这些住在矮平房里的孩子，都特别的懂事，都特别有礼貌，学习更是一致地刻苦，生活的艰辛，使他们过早地懂得了很多人生的道理。
因此，这些孩子大多不需要家长在学习的自觉性上操心。生活中，他们比别的孩子可能会少一些时尚的服装，少一些娱乐的空间，上完晚自习回家，也不会有一份温热的牛奶在等着自己，但会有一杯不冷不热的白开水等着，那是父母掐着时间事先倒好的。一杯白开水，一份深不见底的父母之爱，那是孩子们的动力之源。在他们身上多的是奋斗的意志，多的是坚持的韧性，多的是对明天的信心。
秋虫沉寂的晚夜，出租屋里透出一片橘黄的灯光，那是希望之光呵!看着这灯光，不知怎么我有点心酸。他们中的大多数人的文化层次不高，小学的，初中的，也有文盲，这怨不得他们。他们无法改变过去，但能够把握未来。人都是为希望活着，或许他们付出得更多，更多。
橘黄的灯光，星星点点，虽是那么的微弱，却让人无法忽视。我突然感到那橘黄的灯光，变得无限的明亮，照亮了整个黑夜，仿佛使他们看到了奔向小康的希望，在他们每一个人的脸上，在他们每一个人的心里……
希望就是力量，上苍会更特别欣赏那些内心总是充满着希望的人。
橘黄的灯光在屋内，银白色的月光在窗外。风儿呀，在静静地吹……
(2003年10月23日)
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