阿曼达·伯顿

第九章　阿曼达·伯顿——体操队队长

阿曼达·伯顿（Amanda Borden）1977年5月10日出生于俄亥俄州辛辛那提的一个基督徒家庭。生长在一个基督徒的环境里，她从小就跟随父母去教会。成长的过程中她尝试过不同的运动，如足球和儿童棒球。七岁的时候一切事情都改变了。

阿曼达参加了芭蕾舞课程，但是她母亲的一个朋友评价说，阿曼达更像一个体操运动员，而不是芭蕾舞演员，这也许是因为她“看起来非常结实” 。当阿曼达听说体操包括翻跟头时，便请求妈妈让她上体操班。

她开始上体操课，起初每周只上一个小时。教练很快就发现她与众不同，于是让她参加水平较高的训练，每周三次，每次两个小时。

1984年奥运会在洛杉矶举行。阿曼达从电视上观看了部分体操比赛。她那时只有七岁，所以不明白奥运会意味着什么，只是记得自己很喜欢体操选手玛丽·卢·雷顿（Mary Lou Retton）。奥运会后，祖母给她买了一件体操运动员的紧身衣，很像雷顿在奥运会上穿的那件。也许这给了她鼓励，但是她从没有想象自己会像电视中雷顿的样子。12年后，当奥运会再次在美国举办时，阿曼达已经19岁了——这是后话。

阿曼达不断进步，参加了少年高级训练组的测试，包括体能测试、灵活性测试，还有一些基本的体操技能测试。之后，她获得了参加田纳西州为期一周的训练营的资格。十岁的时候，她每周花在体操上的时间是12小时。她逐渐走出自己生活的地区，到俄亥俄州、肯塔基州、印第安纳州和密歇根州参加比赛。最重要的是，她十分喜爱这项运动。家人会陪同她参赛，哥哥布赖恩（Bryan）还会带上他的朋友一同去观看。

这时的阿曼达还不是一个优秀的选手。她在平衡木和自由体操项目上表现不错，但是在高低杠上还是不够好，所以不能赢得比赛。阿曼达的母亲回忆说：很早的时候，裁判们就认为她在自由体操项目上很出众。不管怎么说，对阿曼达和她的母亲来说，参加比赛只是为了享受其中的乐趣，尽最大的努力去做就够了。

1990年，阿曼达迎来了她人生的又一个转折点。当阿曼达年满13岁的时候，她转到辛辛那提体操学院参加训练，来到了玛丽·李·特蕾西（Mary Lee Tracy）的门下。在此之前，她入选了级别为十级的国家队，也就是所谓的少年奥运队。教练问她是否愿意尝试更高的水平——青年奥运会。当时她知道自己擅长体操，但不知道自己能否与莎伦·米勒（Shannon Miller）那样的选手和其他体操明星竞争，不过她愿意尝试。

人们开玩笑说，阿曼达成功的关键在于出生在辛辛那提，因为那是杰出的体操教练玛丽·李·特蕾西建立体操学院的地方。但有趣的是，阿曼达转入这所学院之前，玛丽并不打算训练青年级别的体操运动员。然而，她认为以阿曼达的能力，如果得不到进步机会的话，是不公平的。在某种程度上，玛丽和阿曼达是风雨同舟，互相学习。她们是一对很好的搭档，没有玛丽的帮助，阿曼达可能就没有机会参加奥运会；没有阿曼达的成功，玛丽也不会声名鹊起。

玛丽也是一名基督徒，共同的信仰使她们的关系更不一般。她们习惯在每次比赛之前一起祷告，不是为了赢得比赛，而是为了每个人的安全和享受比赛的乐趣。玛丽很早就告诉阿曼达，在比赛中，她所能做的就是尽力而为，一切事情最终都在上帝手中。回顾往事的时候，阿曼达对玛丽充满了感激之情：“玛丽教导我如何让别人知道怎样做一名基督徒。我逐渐认识到信仰与我的生活息息相关，不论是在运动场上，还是在日常生活中。为基督而活是要做好日常生活中的每一件事，而不仅仅意味着参加教会活动。”

在辛辛那提体操学院，玛丽每年都会选择一个主题。阿曼达来到这里第一年的主题是：“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”（《腓立比书》 4章13节）这句经文几乎成了阿曼达整个运动生涯的主题。“我喜欢这句话，它让我知道：我不能控制将要发生的事情，因此需要相信上帝，相信上帝做的一切最终都是为了让人得益处。”

阿曼达参加了在亚利桑那州蒂普市举办的美国经典赛，在几项比赛中分别获得了第一名、第二名和第三名，这个结果表明她仍没有达到那些体操“大人物”的水平。1991年她获得青年组第三名，因而首次获得参加美国锦标赛的资格。但是她肘部受伤，打了六个星期的石膏。恢复训练后，她又拉伤了脚筋，这两次受伤结束了她这一年的比赛。

1992年是奥运年，阿曼达并没有入选美国队的强烈愿望。她参加了美国全国锦标赛并获得第五名，这给了她信心，于是她参加了奥运会选拔赛，获得第七名。她参加选拔赛的目标并不是入选国家队，只希望发挥自己最好的水平，所以获得第七名后她感到很震惊！奥运会体操代表队刚好是七名选手组成，所以阿曼达认为获得第七名会使她参加奥运会。两周后，结果宣布了，阿曼达未能入选，而两名因为受伤未能参加选拔赛的运动员入选了。阿曼达对此次落选的看法是：

开始的时候，我并没有因此感到很失望，因为我没有期望自己能入选。我尽了最大的努力，表现出较高的水平，我所能做的就是这些。随着时间推移，我开始在意这件事了。

让人失望的是，我确实获得了入选资格，却被剥夺了。我本来以为自己要去参加奥运会了，但是两周后却得知去不了，这种转变让人很痛苦。因为这件事，我几乎要放弃体操了。

想了又想，她认为，不应该让别人的决定来改变她的未来：“退后一步想，我认为应该倾听自己心里的声音，而不是让其他人来告诉我该何去何从。我发现自己仍然热爱体操，所以尽管受到了挫折，我决定继续下去。”

这件事看起来政治性很强。似乎决策者们认为阿曼达是一个进步很快的新手，没有其他选手那么出名。她参加国际大赛的经验太少，因此不能让她参加规模最大的国际比赛。有人甚至告诉阿曼达的父母，有传闻说即使阿曼达在选拔赛上获得第一名，他们也不能让她参加巴塞罗那奥运会。

由于她所居住的地区对她有很高的期望，使阿曼达的境况更为艰难。当地的电视台和报纸不断对她进行报道，结果她被选为替补队员，被告知如果有人受伤，她要做好参赛准备。

阿曼达的家人也在努力接受这件事。正如她母亲所说的：“我们真正相信上帝有他的计划，未能入选一定是有原因的，上帝知道他在做什么。”如果阿曼达参加了1992年奥运会，可能就不会再接再厉，也就不会有1996年奥运会上的事了。

阿曼达在不利的情况下选择了坚持，最终得到了回报。1993年，她的水平上升到一个新的台阶，开始参加国际性的比赛。她在美国全国锦标赛上获得第四名，被选为英国世界锦标赛的替补队员。她还参加了在日本长野和东京举行的比赛。

1993年，杰茜·费尔普斯（Jaycie Phelps）转入辛辛那提体操队，她和阿曼达一同在体操上达到了世界最高水平。两人都获得了1994年在德国举办的世界团体锦标赛参赛资格，美国队获得了银牌。1994年，阿曼达还参加了澳大利亚世界锦标赛，她在高低杠项目上进入了决赛。

由于经常参加国际比赛，阿曼达的生活出现了一个小问题——人们希望她同时在学校学习！

我的时间表安排得非常紧，但没有太大的问题。我在高中的时候，每天早上6点到8点半进行训练，然后去学校。从早上9点到下午3点在学校度过，然后回到体操馆训练，通常是4个多小时，在晚上8点结束。芬尼镇（Finneytown）高中的老师对我很好，他们常常在周五给我布置作业，这样我就能提前准备下一周的课程。我不得不牺牲周末的时间，这样我下一周就不会太紧张。

她在学校一定给人们留下了很深的印象，被选为返校节的舞会皇后，并成为全国荣誉协会（National Honor Society）会员和优等生协会（Cum Laude Society）会员。

每天清晨6点送阿曼达去体操馆对她的父母来说非常不易。但是，她的母亲帕蒂·伯顿（Patty Borden）很开明。她说：

大多数父母的生活都受到孩子的运动和活动的支配，我们受到的影响更大些，但也没有什么太大的区别，我们只是尽自己所能使她梦想成真。从周一到周六，我们从来没有共进晚餐的机会。我们努力使周日成为我们的家庭日，来弥补一周中其他天的损失，大家常常一起去教会并共进晚餐。

1995年是有得有失的一年。开始时情况不错，阿曼达在西雅图麦克唐纳美国杯比赛上获得两个冠军和一个季军。在阿根廷举行的泛美运动会上，她被选为体操队队长，除了率领美国队获得团体冠军，她还获得一项个人冠军和两项个人亚军。1995年下半年，她因一根脚趾骨折而未能参加比赛。但是，上半年所取得的成绩已经足以让她获得美国年度最佳女体操运动员奖项了。

1996年是奥运年，年初她在比赛中很顺利。在迈阿密举行的体操邀请赛上，她的得分很高，高低杠得分是9.725分，平衡木得分9.775分，自由体操得分是9.512分，并且美国队夺得团体第一名。

也许是因为1992年的经历，也可能是她有很高的期望，阿曼达感到1996年奥运会选拔赛非常艰难。她回忆说：

那种紧张简直无法形容。为了参加奥运会我已经训练了十二三年，一切都取决于我在那一天的表现。从某种程度上说，选拔赛的压力比奥运会的压力还大。

我知道在选拔赛上自己不是最好的选手，我只是为了获得代表队一个较低的位置而竞争。比赛异常艰难，但是我知道自己做了尽心尽力的准备，这一点给了我信心。我也相信，不管发生什么事，上帝控制一切，我准备好接受任何结果。

当阿曼达在选拔赛上获得第五名时，入选1996年奥运会的梦想实现了。这让她欣喜若狂，并且因为将要和她“仰慕的那些女孩在一起而感到无比荣幸” 。阿曼达全家都为此兴奋不已。她记得当时向观众席上看时，她的父母和哥哥在鼓掌、欢呼、跳跃！阿曼达的母亲承认观看选拔赛时她非常紧张，害怕阿曼达再次成为替补队员。当阿曼达完成比赛并得到高分后，她非常激动，也非常自豪。

对于阿曼达来说，奥运会在自己的国家举办是很特别的。

很多人问我是否更希望在别的国家参加奥运会。不！在美国，所有的家人都能来观看比赛，这太棒了。家人是我成功的重要因素，有他们的陪伴很重要。让他们分享奥运会的经历，参观奥运村和百年纪念公园，这也是对他们在我的事业上所付出的辛苦的一种回报。另外，熟悉的环境，习惯的饮食，不变的日常生活，这一切对我们取得成功很重要。

阿曼达被选为美国女子体操队队长。

被队友选为队长是我在奥运会上最大的荣誉之一。我知道可以通过比赛来为团队作出贡献，但我也知道自己不是队里最好的选手。当了队长，我可以通过帮助别人贡献一些力量。我的工作是协调运动员之间、运动员和教练之间的关系，与大家及时沟通，确保一切都顺利进行。

在奥运会上，我的工作就是让每位运动员都做好充分的准备、充满信心、轻松上阵，这对我来说一点都不难。每个人相处得都很好，几乎没有什么问题，我不时讲一些鼓舞士气的话来鼓励大家。

队友克里·斯特拉格（Kerri Strug）总结了她们选择阿曼达当队长的原因：“每个人都喜欢阿曼达，在她身上有某些特殊的东西。” 《美国体操》杂志的编辑卢安·帕扎克（Luan Peszek）说：“她有很强的人格魅力，是一个真正能吸引大众的人，就像玛丽·卢·雷顿一样，她的微笑确实赢得了观众和裁判。”

出任体操队长，使她有机会见证对上帝的信仰。

我的一个队友在赛前非常紧张。比赛的第一天，我在她旁边坐下来，对她说：“经过这么久的艰苦训练，我们在心理上和身体上都作好了准备，每个人的身体情况都很好，万事俱备。你只需要走到场上，发挥自己最好的水平，剩下的一切取决于上帝。如果我们今天晚上获胜，那是上帝的计划；如果不能，那也是上帝的计划，我们已经尽了全力。”

把比赛交给上帝大大地减轻了我们的压力。我感到我们已经做了力所能及的一切事情（我们可以控制的事情），剩下的取决于上帝。

阿曼达来到了奥运会，但是这只是开始！现代奥运会的创始人顾拜旦说：“奥运会重要的不是取胜，而是参与。”但美国队希望不仅仅是参与。她们虽不是最有希望夺冠的选手，但可能会排在罗马尼亚队或俄罗斯队后面，获得第二名或第三名。

美国队需要作出的第一个决定是是否参加开幕式。她们当然喜欢参与其中，但问题是，开幕式仅在体操比赛两天前举行。“我们本来可能会去，但是想到那天要站立四个小时，就放弃了。闭幕式我们也没有去，主要是考虑到安全问题以及接下来的训练，所以选择从电视上观看。

至于奥运会，阿曼达努力将其看作一场普通的比赛。“我一直进行艰苦的训练，只希望能做到最好，为自己、也是为团队。没有太大压力的时候，我就能发挥正常，除此以外，我别无所求。我参加了平衡木和自由体操两个项目的比赛，既有规定动作，又有自选动作。我犯了几个错误，但是整体来说，我已经做到了最好。”

她们获得金牌的消息出乎所有人的意料。阿曼达大吃一惊！

这简直太令人难以置信了。当我们上台领取奖牌的时候，听着人们齐声呼喊“美国，美国” ，我还是不敢相信，我所有的梦想都实现了。国歌奏响的那一刻将永远刻在我心里。我记得后来回到房间，把金牌放在床头的桌子上，我们不断地对对方说：“这是真的吗？我们真的得了金牌吗？”

家人到场观看、训练伙伴杰茜和教练玛丽坐镇助威，让阿曼达感觉非常好。在决赛的那天晚上，伯顿一家人和其他队员的父母坐在体育场的一个包厢里。阿曼达的母亲说，即使是在最大的体育场里，阿曼达都能准确地知道家人的位置，她甚至能看到包厢里的家人！

取得胜利后，她们立刻被激动的观众包围了，甚至需要换上其他服装才能够离开！当阿曼达和杰茜回家时，有2000人在喷泉广场等着见她们，一个学校为她们举办了宴会，还有为她们举行的游行活动。辛辛那提芬尼镇的人为他们的奥运会冠军感到非常自豪。

奥运会之后是一段疯狂的时期。七名体操明星的照片出现在麦片的包装盒上；她们在平衡木上摆好造型拍摄照片供《体育画报》使用；会见美国总统夫妇；参观白宫。她们在辛辛那提一次红人队棒球比赛上投出第一个球；受邀在肥皂剧《我们生活中的日子》（Days of Our Lives）里担任客串；在市区欢迎奥运选手的集会上，她们是众人瞩目的明星。她们参加了《今日秀》、赖特曼的《晚间秀场》以及其他没完没了的访谈节目。不管走到哪里，人们都把她们当成英雄。当她们旅行时，就像摇滚明星一样，走到哪里人们都会尖叫。

前往白宫与克林顿总统见面，“对我们所有人来说都很酷” 。她们获得金牌时，克林顿总统也在体育场内，似乎知道她们的名字和她们的一切。与美国其他的奥运会选手乘坐一架大飞机一同飞往白宫，这也是让她们很兴奋的经历。她们尤其喜欢和“梦之队”那些两米多高的篮球运动员见面的经历，他们是奥运会上最高的和最矮的冠军！

辛辛那提体操学院是阿曼达和队友杰茜成长的地方，那里没有预料到将会发生什么事情。正如林恩·鲁尔（Lynne Ruhl）所说的：“我们以前从来没有受到这么多的关注，询问这些体操运动员的电话不计其数，但我只能回复一小部分。人们打听消息的途径有很多，我只是这些途径中的一个，每天我都收到无数人的请求。”

刚开始在公众面前露面是有趣的。和队友在一起，没有压力，这是一种放松。回想起来，阿曼达感到她应承了太多的事情，频繁往来于国内各个地区，一次次的公众露面让她感到很疲惫。这是独特的经历，这些经历背后的价值也是显而易见的：

退役七年之后，我回顾自己的运动生涯，有了一种完全不同的看法。在遇到困难的时候，我总是不能理解为什么会发生那样的事。我会问上帝：“为什么我会受伤？我这么努力，为什么不能参加这次比赛？为什么是我？”

我的确有信心，相信他对我有一个计划。可是，当我执迷时，并不能总是清楚地看到这个计划。如果没有信心，如果不相信他对我有一个计划，我就永远不会在体操上取得成功。我经历过很多高潮和低谷，在我处于低谷的时候，他支撑了我。现在回想起来，我明白那些低谷时期就是为了磨炼我在他里面的信心。

刚开始，我不知道自己能够入选奥运会代表队，也不知道自己能得到一枚金牌，但是我知道我的事业将会非常成功，因为上帝参与其中。

阿曼达在女子体操运动上留下了一个永久的标记。体操界一个流行的分腿屈体跳动作被命名为“伯顿平衡跳”（Borden BB）。阿曼达解释说：“如果你在国际比赛上做出别人没做过的动作，人们就会以你的名字为它命名。”

阿曼达一直专注于奥运会，并努力做到最好，她从没有真正考虑过除了体育之外她会做什么。她本来计划去上大学，就像普通人那样。但是奥运会后，她发现金牌得主不是普通人。阿曼达决定转为职业体操运动员，继续她的比赛生涯。她很快为自己找到一个代理人。体操原本是她的爱好，是放学后进行的活动，现在一下子成了她的工作。

接下来，她利用在奥运会上所取得的成就进行示范表演，在公众面前露面。然而，她很快又调整了自己的方向，准备做普通人。她来到亚利桑那州立大学学习教育专业，在本书写作的时候，她即将在这所大学开始教学。

阿曼达竞赛的日子结束了，但她没有遗憾。

我热爱作为竞技性体操运动员的那段时期，但是我知道什么时候要调整自己的方向。获得学位并成为一名教师成为我最重要的事情，所以体操应该被束之高阁了，而且从身体状况来看，它也应该走出我的生活了。我仍然参加一些体操训练营，指导新的运动员，并且为能够帮助和鼓励年轻人而感到兴奋。

最近，阿曼达在课外开始一项帮助体操初学者的计划。凭借着她在体操上的知识和对体操运动的热爱，她正在踏上一个新的、通向成功的事业。

奥运会成绩

1996年　　　金牌

本章内容在2003年对阿曼达进行独家专访的基础上整理而成，并且以阿曼达的母亲帕蒂·伯顿女士的电子邮件和谈话作为补充。