旧金山电力危机的原因

2001年1月18日上午十时光景，我正在旧金山东湾阿拉米达住处打电脑，突然电脑屏幕一片漆黑。我以为电脑的插头松了。一看插座上的指示灯没有亮光，意识到是没有电了。顺手拨一下台灯开关，灯也不亮。我猜想，也许是保险丝断了。

我打开房门，找电闸，走廊里黑咕隆咚，原本24小时一直亮着的过道灯全都灭了。回屋揿对讲机，没有声音。朝窗外看了一下，窗下水池的喷泉停喷了。我这才明白，遭遇停电！在美国，几乎没有听说过停电，却给我碰上了。

电脑“休克”，无法工作。妻正准备做中饭，也无从下手，因为这里不烧煤气，而用电炉。

反正在家中什么事也做不成，我和妻干脆出去吃午饭。

一出门就听见走廊尽头传来一阵沉重的脚步声。一看，一个黑人和一个墨西哥人抬着席梦思往外搬。他们一边搬一边埋怨突然停电，电梯“休息”，他们不得不沿着楼梯一步步搬下去。大楼门口停着搬家公司的一辆大卡车，几位搬运工都累得满头大汗。

我们往外走，来到十字路口，红绿灯都灭了，一位警察正在挥动手臂指挥交通。他的脚下，横放着一根火炬，射出明亮的火光。说实在的，在美国街头平常几乎见不到警察指挥交通。我赶紧拿出摄像机拍下这一“难得一见”的镜头。

我明白，在附近的餐馆是吃不到午饭的，因为停电使餐馆也“打烊”。于是，打算乘公共汽车，以便去远一点的地方，也许那里不停电。

就在等车的时候，一辆卡车从跟前驶过，那司机忽然朝我大声欢呼起来。我一看，原来是红绿灯亮了，电来了！于是，我和妻“打道回衙”。大楼门口的喷泉恢复了往日的生机，在阳光下闪耀着夺目的光芒。在电梯里遇上搬运工，他们脸上挂着笑容……

这次停电，前后不过一个小时而已。但是，当天晚上旧金山的电视节目把它作为头条新闻加以报道：在停电时，有人被关在自家的车库里，无法外出——因为车库的门没电无法打开；餐馆老板大谈苦经，因为停电使餐馆蒙受了很大的经济损失；商店营业员说，停电也就等于停止营业，因为美国人习惯于“刷卡”，没有电就无法刷卡；女教师则诉说着停电使学校停课，打乱了教学日程表；硅谷高科技公司的老板们发表长篇大论，声称如果加利福尼亚州再继续停电，他们要考虑迁出硅谷……

其实，一个多月以来，加利福尼亚州电力短缺，一直成为旧金山传媒关注的热点新闻，连篇累牍加以报道。

在美国五十个州之中，唯有加利福尼亚州最近爆发电力危机。内中的原因据说是加州新建电厂时受到居民反对，理由是电厂会污染环境。这样，在最近十年间，加州没有新建一座电厂。加州电力不够，加州的两家电厂不得不大量从外州买电。外州的电价格高，本州的电厂又设备老化，所以连年亏空，以致欠债达千亿美元。这样，加州这两家电厂向州政府提出，必须提高电价，不然的话，电厂只能倒闭。但是电价上涨牵动千家万户，加州居民激烈反对，甚至上街游行。州长陷入窘迫境地。美国总统也就加州电力危机召开专门会议，除涨价之外别无良策。

电厂无奈，终于使出“杀手锏”——停电！

这一招真灵。分区停电造成人心惶惶，那些反对电价上涨的居民们再不游行了；硅谷的老板们纷纷表示可以拿出资金支援电厂；州议会的议员们挑灯夜战，通宵开会，决定加大对于电厂的拨款；州长表示同意电价提高65％的方案……

分区停电总共只实行了两天。我所在的那个区只轮到停电一小时。不管怎么样，这一小时的停电使得从第二次世界大战之后从未尝过停电苦头的加州人，切身感到电一刻也不可缺少。旧金山各报纷纷以大字标题在头版头条加以报道：《加州电力短缺，百万用户遭限电》、《加州大停电，进入紧急状态》……

尽管当地人人担心再度停电，我作为一个局外人，却怀疑电厂实行分区停电是一种“策略”。因为自从电厂使出这一高招，久久悬而未决的提高电价问题就迎刃而解了。