长城建筑艺术的巅峰之作

金山岭长城麒麟楼顶铺房门的对过，南侧垛口墙的墙体上，保存着一座由青砖拼制成麒麟图案的影壁。这是明长城建筑中迄今唯一一幅保存完整的麒麟图，也是长城建筑艺术中的精品。这座麒麟影壁充分表现了戍守长城的士兵祈盼和平、吉祥，憧憬幸福生活的美好愿望。

麒麟影壁长1.84米，高1.1米，由壁顶、壁身、壁座三个部分组成。壁顶为歇山顶，筒瓦屋面，现仅残存三分之二，顶层唯余一块滚龙砖，瓦条一层，下部瓦件的筒瓦高0.25米，长2.02米，部分已残破。

壁身的上檐长2.1米，由条砖出檐砌筑，包括6块整条砖和一块半条砖。整砖长0.36米，宽0.18米，高0.08米，那个半条砖长0.22米。左右两侧竖边分别用3块竹节形滚龙砖砌筑。底沿由5块条砖及一块半头组成，5块条砖各长0.37米，一块半头的长度为0.12米，外沿均磨成半圆形。

中间壁心为一只动感十足的砖雕麒麟。麒麟图案由横5纵3、计15块大小相同的方砖组成。麒麟头东尾西，龙头鹿角，鬣毛飞扬，头回扭，张口吐舌，双眼望向身后楼橹上的望亭。它遍体锦鳞细密，右前足屈曲前伸，左前足回屈，双后足腾空，蹄分双瓣，牛尾上翘。麒麟身体前后左右所雕的卷云朵朵，使其仿佛正腾云驾雾，欲向远方绝尘而去，而曲颈回望的瞬间定格又似有依依不忍离去之感。

壁座高0.74米。有基础条砖2层，两层之间分别用竹节形滚龙砖3块于左、中、右竖立，形成两个横向排列的长方形墙体。座底的条砖出檐亦磨制成半圆形，与壁身底沿相对应。

影壁上的麒麟图案不是在镶嵌好的砖面上雕刻，而是先在泥坯上捏制、雕刻，再入窑烧制而成。

麒麟与凤、龟、龙并称“四灵”，也是神的坐骑，是古人眼中的仁兽、瑞兽。

中国的建筑尤其是民居多为砖木结构，盛行在房檐、房山墙、门楣、影壁、柱础等处以砖雕、木雕或石雕的方式装饰寓意深刻的吉祥图案，麒麟便是其中常用的吉祥图案之一。许慎的《说文解字》说：“麒，仁兽也，麋身牛尾一角；麟，牝麒也。”其雄性称麒，雌性称麟，集龙头、鹿角、狮眼、虎背、熊腰、蛇鳞、马蹄、牛尾于一身，乃吉祥之宝。

作为军事防御工事的长城敌楼，在构建各种防御措施后，又依照民俗设计建造了一般用于民居建筑的影壁，也充分说明金山岭长城的建筑美学在当时已达到长城建筑艺术的巅峰，是长城载入中国建筑史册的一个佐证。