这篇杂文写于1934年9月25日，正值 “九一八”事变三周年后的一个星期。那时正处于国民党反动政府对外投降、对内镇压的时期，也是中国共产党领导的革命力量日益发展壮大的时期。一些反动御用文人大肆散布 “中国人失掉自信力”的悲观论调，妄图抹杀中国人民抗日救国的伟大力量，为国民党反动政府丧权辱国开脱罪责。
鲁迅用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点对于如何看待形势和认识问题作了精辟的议论，严正地批判了对抗日前途的悲观论调，热情地歌颂了前仆后继地战斗的英雄人民，号召人民分清是非，投入革命洪流中去。文中的论证也十分深刻有力，运用了例证法、引证法和比喻论证法，驳得论敌体无完肤。
这里只准备谈谈用语上的一个特点，即仿词的作用。鲁迅依据反动论点 “中国人失掉自信力”的 “自信力”，仿造了 “他信力”和 “自欺力”两个新词。 “他”与 “自”， “欺”与 “信”分别为一对反义词。鲁迅利用反义词具有鲜明的对比作用，仿造新词，对国民党政府中的一些官僚进行辛辣的讽刺，揭露他们才是真正缺乏自信力。
何谓 “他信力”？一些国民党官僚和社会名流面对日寇的侵略，先是采取阿Q主义，自恃 “地大物博”，后又寄希望于 “国联”出面解决。因而鲁迅讽刺说：“先前信 ‘地’信 ‘物’后来信 ‘国联’都没有相信过 ‘自己’。”故名之曰 “他信力”。这个仿造的新词是对由妄自尊大到仰人鼻息的奴才相的绝妙讽刺。
何谓“自欺力”？他们自从对 “国联”失望之后，便把 “他信力”也失掉了，转而发展为 “自欺力”。“现在是既不夸自己，也不信 ‘国联’，改为一味求神拜佛，怀古伤今了。”他们以祈祷“解救国难”为名，多次在一些大城市举办 “时轮金刚法会”。这是自欺欺人、故弄玄虚的行径。“它可以令人更长久地麻醉着自己。”故名之曰 “自欺力”。这个仿造的新词进一步对国民党政府妥协投降、丧权辱国的反动实质作了无情的揭露。
运用仿词的修辞手段，在鲁迅其他文章中也常见。如仿 “公理”造 “婆理”，仿 “阔人”造 “狭人”，等等。这些仿造的新词真可谓新鲜简洁、幽默风趣、发人深省。
1986年3月10日
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