国势强弱决定文章盛衰

【国学笔记】

★周、秦、两汉之文刚，魏、晋南朝之文柔；唐代武功犹著，故其文虽不及两汉，犹有两汉遗风；宋代国势已弱，故欧、苏、曾、王之文，近于六朝；南宋及元，中国既微，文不成文；洪武肇兴，驱逐胡虏，国势虽不如汉唐，优于赵宋实远。

★不特文章为然，见于道德者亦然。道德非尽出于礼，亦生于情。情即有关于气体。体气强则情重，德行则厚；体气弱，情亦薄，德行亦衰。

【品读大师】

自古以来，文人学者评论文章都以“气”为主。曹丕首开以气论文章的风气，他说：“文以气为主，气之清浊有体，不可力敌而强制。”陆机在《文赋》中说：“才有庸俊，气有刚柔。”刘勰的《文心雕龙》有《养气》一篇专谈养气。钟嵘在《诗品》中说：“气之动物，物之感人，故摇动性情，形诸物咏。”苏轼：“文者，气之所形。”严羽也有“气象”说。可见“气”在中国古代文学批评中的重要地位，章太炎先生对此也颇为重视，他说：“文不论骈散，要以气骨为主”，不论骈文还是散文，都要以气骨来评价它的优劣，在这一点上，先生的意见与前人并没有什么不同，不同之处在于，先生提出文章的“气”取决于国家的“气”，所谓“历代文章之盛衰，本之国势及风俗”。

周秦时代的文章，章太炎先生认为“未有不深于理者，故篇篇有气”，就拿《诗经》来说，好贤如《缁衣》，恶恶如《巷伯》，皆可谓甚真。其次，《楚辞·离骚》之忠怨，《国殇》之严杀，皆各尽其致。

汉代的文章虽然比不上周秦时期的，但还算是气盛，章太炎先生评价说：“有气行乎其间，自然骨力开张也。”到了东汉虽然差一些，但是像《两都》《两京》以及《三都》这样的文章仍然值得称赞，后世没有能够超过的。先生认为这都与汉人的体气有关，汉人体格强壮，因此文章气盛，这一点有据可证。其一，如今发掘的汉代古墓，可以看到汉人的尸骨比今人的尸骨大得多；其二，东汉晚期的武梁祠里保存了许多汉人的画像，面貌虽然看不清晰，但可以看出面部轮廓有如犹太人；其三，汉代尚武，文人为将帅的事情有很多，而且当时的歌谣都没有写行军之苦的，后世却有许多，可见汉人体格之强健。因此“故发为文章，举重若轻，任意堆垛而不见堆垛之迹，此真古今人不相及矣”。

到了唐代，国势虽然比不上两汉，但胜于六朝。章太炎评价说：“故燕许大手笔，文虽骈体，气骨特健。”而到了宋朝国势已弱，又尚文轻武，单拿“唐宋八大家”来说，欧、曾、王、苏之作，气骨已劣于韩、柳，到了南宋，更是文不成文。

明朝洪武肇兴，驱逐胡虏，国势虽不如汉唐，也比宋朝好得多。但是汉唐是自然强盛，而明朝则是勉强为之。明朝国势如此，文章亦如此，例如前后七子之作，效仿秦汉时期的文章，但力不足以赴之。

清初国势强盛，但那是满人的强盛，并非汉族之盛。当时的汉人皆以当兵为耻，“夫不习戎事，则体力弱；及其为文，自然疲苶矣”，体格不如从前。后来曾国藩办团练，平洪杨之乱，国势既变，湘军亦俨然一世之雄，故其文风骨遒上，得阳刚之气为多。

综观以上各朝代文章之盛衰，可知国势强盛，则文章气盛，若国势衰微，则文章也没有气，一直以来人们都就文章论文章，殊不知文章的盛衰其实取决于国势的强盛与否，如果用今天的话来理解，大概可以说是“物质基础决定上层建筑”，我们研究一切学问，都需要联系当时的社会经济背景，唯此才可以理解得透彻。