至和元年秋，蜀人传言有寇至边。边军夜呼，野无居人。妖言流闻，京师震惊。方命择帅，天子曰：“毋养乱，毋助变，众言朋兴，朕志自定。外乱不足，变且中起。既不可以文令，又不可以武竞，惟朕一二大吏。孰为能处兹文、武之间，其命往抚朕师。”乃推曰：“张公方平其人。”天子曰：“然。”公以亲辞，不可，遂行。冬十一月，至蜀。至之日，归屯军，撤守备。使谓郡县：“寇来在吾，无尔劳苦。”明年正月朔旦，蜀人相庆如他日，遂以无事。又明年正月，相告留公像于净众寺，公不能禁。
眉阳苏洵言于众曰：“未乱易治也，既乱易治也。有乱之萌，无乱之形，是谓将乱。将乱难治。不可以有乱急，亦不可以无乱弛。惟是元年之秋，如器之欹，未坠于地〔2〕。惟尔张公，安坐于其旁，颜色不变，徐起而正之。既正，油然而退，无矜容。为天子牧小民不倦，惟尔张公。尔繄以生〔3〕，惟尔父母。且公尝为我言：‘民无常性，惟上所待。人皆曰蜀人多变，于是待之以待盗贼之意，而绳之以绳盗贼之法。重足屏息之民，而以砧斧令〔4〕，于是民始忍以其父母妻子之所仰赖之身，而弃之于盗贼，故每每大乱。夫约之以礼，驱之以法，惟蜀人为易。至于急之而生变，虽齐、鲁亦然。吾以齐、鲁待蜀人，而蜀人亦自以齐、鲁之人待其身。若夫肆意于法律之外，以威劫齐民，吾不忍为也。’呜呼！爱蜀人之深，待蜀人之厚，自公而前，吾未始见也。”皆再拜稽首曰：“然。”
苏洵又曰：“公之恩在尔心，尔死，在尔子孙。其功业在史官，无以像为也。且公意不欲。如何？”皆曰：“公则何事于斯？虽然，于我心有不释焉。今夫平居闻一善，必问其人之姓名，与其邻里之所在，以至于其长短、小大、美恶之状，甚者或诘其平生所嗜好，以想见其为人。而史官亦书之于其传，意使天下之人，思之于心，则存之于目。存之于目，故其思之于心也固。由此观之，像亦不为无助。”苏洵无以诘，遂为之记。
公南京人〔5〕，为人慷慨有大节，以度量雄天下。天下有大事，公可属。系之以诗曰：
天子在祚〔6〕，岁在甲午。西人传言，有寇在垣。庭有武臣，谋夫如云。天子曰嘻，命我张公。公来自东，旗纛舒舒。西人聚观，于巷于涂。谓公暨暨〔7〕，公来于于。公谓西人：“安尔室家，无敢或讹。讹言不祥，往即尔常。春尔条桑，秋尔涤场。”西人稽首，公我父兄。公在西囿，草木骈骈〔8〕。公宴其僚，伐鼓渊渊。西人来观，祝公万年。有女娟娟，闺闼闲闲。有童哇哇，亦既能言。昔公未来，期汝弃捐。禾麻芃芃〔9〕，仓庾崇崇。嗟我妇子，乐此岁丰。公在朝廷，天子股肱。天子曰归，公敢不承？作堂严严，有庑有庭。公像在中，朝服冠缨。西人相告，无敢逸荒。公归京师，公像在堂。
【注释】
〔1〕张益州：指张方平（1007—1092），曾以吏部侍郎知益州。他善理财，两任三司使，主持中央财政，有人将其列入中国古代“十大理财家”。此事在宋仁宗至和元年（1062年）。
〔2〕欹：倾斜。
〔3〕繄：惟，是。
〔4〕重足：叠足而立，恐惧不敢前进。屏息：不敢出大气。砧：古代腰斩时用的垫板。
〔5〕南京：今河南商丘市，因赵匡胤称帝之前曾在那里做节度使。
〔6〕祚：皇位。
〔7〕暨暨：果敢坚决的样子。于于：行动舒缓自得的样子。
〔8〕骈骈：繁茂的样子。
〔9〕芃芃：茂密繁盛的样子。
美文共赏
本文是苏洵对张方平治理益州政绩的追述。文章极力赞扬了张方平在混乱的局面中，沉着冷静，以仁爱待人，恰当地平息了一场可能发生的动乱，成功地缓和了动荡的局势。同时也抒写了益州人民对张方平的怀念之情，使一个封建社会的循吏形象跃然纸上。
文章前一部分叙事，文辞简洁，着力渲染环境气氛来突出张方平的治绩；在此基础上展开议论，在对话中巧设问答，点明画像的由来及其用意；后一部分又用四言诗为他高唱颂歌。
全文叙事简明，用笔刚健；议论一问一答，深入具体；颂辞华贵典雅。三者有机结合，构成了这篇庄重堂皇的歌颂文章。本文是苏洵杂记体，记叙文的代表作。
本篇名句
“未乱易治也，既乱易治也。有乱之萌，无乱之形，是谓将乱。将乱难治。”
祸乱未生，治理不难；祸乱已生，治理也易。有乱才萌，无乱之形，这是将乱，最伤脑筋。
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