春，齐侯以诸侯之师侵蔡。蔡溃，遂伐楚。楚子使与师言曰：“君处北海，寡人处南海〔1〕，唯是风马牛不相及也〔2〕，不虞君之涉吾地也〔3〕，何故？”管仲对曰：“昔召康公命我先君太公曰〔4〕：‘五侯九伯〔5〕，女实征之，以夹辅周室！’赐我先君履，东至于海，西至于河，南至于穆陵〔6〕，北至于无棣〔7〕。尔贡包茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是徵。昭王南征而不复，寡人是问。”对曰：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给？昭王之不复，君其问诸水滨！”
师进，次于陉〔8〕。
夏，楚子使屈完如师〔9〕。师退，次于召陵〔10〕。齐侯陈诸侯之师，与屈完乘而观之。
齐侯曰：“岂不穀是为〔11〕？先君之好是继。与不穀同好何如？”对曰：“君惠徼福于敝邑之社稷〔12〕，辱收寡君，寡君之愿也。”齐侯曰：“以此众战，谁能御之？以此攻城，何城不克？”对曰：“君若以德绥诸侯，谁敢不服？君若以力，楚国方城以为城〔13〕，汉水以为池，虽众，无所用之。”
屈完及诸侯盟。
【注释】
〔1〕北海、南海：泛指北方、南方边远的地方，不实指大海。
〔2〕风：公畜和母畜在发情期相互追逐引诱。这句话的意思是说由于相距遥远，虽有引诱，也互不相干。
〔3〕虞：料到。涉：蹚水而过，这里的意思是进入，委婉地指入侵。
〔4〕召（shào）康公：召公爽（shì），周成王时的太保，“康”是谥号。太公：即吕尚，名望，齐国始祖。姓姜，通称姜太公，或称太公望。一说字子牙，又称姜子牙。
〔5〕九伯：九州的长官。五侯九伯泛指各国诸侯。
〔6〕穆陵：地名，在今湖北麻城北的穆陵山。
〔7〕无棣：齐国的北境，今山东省无棣县北。
〔8〕次：军队临时驻扎。陉（xíng）：楚国地名。
〔9〕屈完：楚国大夫。
〔10〕召（shào）陵：楚国地名，在今河南郾城东。
〔11〕不穀：不善，诸侯自己的谦称。
〔12〕徼（jiǎo）：求。敝邑：对自己国家的谦称。
〔13〕方城：指楚国北境的大别山、桐柏山一带。
美文共赏
本文记叙的是齐楚间一次势均力敌的外交斗争。篇中对双方的描写都很传神。齐侯处处都是一个霸主姿态；管仲无理找借口，鸡蛋里面挑骨头。可写到楚国的地方，忽而顺从，忽而诙谐，忽而严厉，真是节节生峰。
内在的智慧，通过巧妙的外交辞令表达出来，撇开利益之争的背景，单是这些外交辞令本身，都足以让人惊叹不已：先是委婉自辩，而后针锋相对，一来一往，在谦恭、温和、礼让的表态下，让对手无懈可击。说到齐国不应该进攻楚国的理由时，有“风马牛不相及”之句，谴责无理入侵尽含委婉语气当中。屈完面对强权和强势时，不卑躬屈膝，面对事态能随机应变，巧妙处理，“楚国方城以为城，汉水以为池”尽显内在的凛然正气。
本篇名句
“君若以德绥诸侯，谁敢不服？君若以力，楚国方城以为城，汉水以为池，虽众，无所用之！”
君王您若用恩德安抚诸侯，谁敢不服？若想凭借武力，那么，楚国将以方城山为城，以汉水作护城河，君王的军队再多，也无济于事啊！
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