东学党无端生叛逆

第一回　东学党无端生叛逆　朝鲜国平地起风波

话说清朝自顺治过江以来，江山得成一统，嗣位各君英明相继，皆享升平之福。交道光咸丰年间，红巾贼乱。平定之后，继有英法之役。因而泰西国人皆准在中国通商，又开天津、烟台、上海、福州、羊城等处为通商之埠。各口岸俱设领事官，而西人之贸易者接踵而来，亦可见清朝怀柔远人之意。西人入境之后，见中国之为官者多系孱弱不振，只保自己爵禄身家，绝不关心于民生国计，故渐渐如强宾压主，常有鲸吞之念，疆土亦渐渐为西人所侵。后至越南为法所有，琉球为日本所吞，当时有心时务之人靡不良深叹惜。中国虽是积弱，究竟地广人多，藩属犹盛，而中国每为救护藩邦因而丧师失地者，即如光绪二十年中日之役可以概见。后人有诗叹之曰：

时事颓唐唤奈何，壮士空怀易水歌。

济困恤邻存古道，敢云救火尚披蓑。

话分两头，却说光绪二十年夏六月，中国藩属朝鲜，又名高丽，又名韩国，有东学党揭竿起乱，势极披猖。初则四方劫掠，鸡犬不宁，继而羽翼渐生，竟思侵犯疆土。韩官屡战屡败，百僚俯首无策，乃入奏韩王。韩王闻之大惊，举止失措，即问廷臣退贼之计。首相闵镕全出奏曰：“中国，我上邦也，可速发电文求救。”韩王闻奏，如梦初醒，遂着闵相依奏而行。闵相即连夜发电至中国总理衙门，伸表东学党为乱，并请调兵救护。

北京总理衙门得接告急文书，翌日早朝即将电码翻译汉文恭呈御览。皇上正议发兵之事，踌躇未决，早有文华殿大学士李鸿章入奏，谓救灾恤邻，大国之道也。况朝鲜为我藩属，又为唇齿相依乎！皇上遂决兴兵救韩之议，并问何臣领兵前往？后由李傅相保奏，提督叶志超领兵三千救韩，以平东学之乱。叶志超奉谕之后，点兵起程，不在话下。

却说中国之东有一海岛，名东瀛岛，前时名为倭岛。当秦始皇时，术士徐福带童男童女三百入海求仙，即在该岛住下，男女匹配，生齿日繁，散居三岛，自立为国，号为日本国，又号扶桑。惟其土地生人极矮，故人呼为矮人国。后因其在亚洲太平洋之东，又呼为东洋。其地常有地震之患，故所建之屋，尽是木质。地多林木，所产狐狸野兽甚多，好事者每每纷传，谓常见狐仙出现，土人因该岛多出狐鼠兔雕等兽，每以田猎为乐，因而土人皆善射。后来风气渐开，渐入教化，文字文理与中国大同小异。历来自守疆土，不与别国通商，故亦不甚畅旺。自开埠通商，西人以东洋通达四洲，为畅旺之区，故亦到东洋贸易。由是日人步武西法，欲求振兴，派人出洋游历，以广见识，藉求自强之策。自明治改元以来，国渐富强，大修政事，开铁路，兴矿务，诸等善政一一举行。况倭国之主亦能亲贤礼士，任用一班出洋子弟以为辅弼，其国由是富强。此不在话下。自光绪元年，日人始起，四出谋生。日人所到之处，以朝鲜国为最盛，所到朝鲜之日人又以妇女为最多。后日人以朝鲜可获厚利，遂愈来愈多。至光绪十五年，在高丽汉城一处稽查，日本民数多至数万。若统韩国而计，其数便可想而知矣。日人自到朝鲜，向来安居乐土，半是操参茸之业。按朝鲜为日人繁盛之区，自然有日国钦使，以备保护商民，此是一定之理。

且说高丽自新君即位，政令失修，四郊多垒，民人正以为忧，更遭东学党之乱，民人受扰，不堪其苦。日国商人遂请驻韩钦使保护，日钦使以事关重大，未敢操权，乃发电回倭廷，请旨定夺。日国之武备院得接电信，不胜欣喜，暗思院内人员自出洋学就武事而回，各国修睦，不动干戈，常恨英雄无用武之地，今既有隙可乘，何不试演韬略？遂商议定计，请倭主借保商人为名，侵伐高丽，以辟疆土。倭主初听，意犹未决，后见众将戮力同心，勇敢忠诚流露言表，谅战无不克。遂派伊腾为总帅，择吉兴兵，以图韩国。有诗为证：

举世同讥硕鼠贪，恃强凌弱视耽耽。

悖入须知将悖出，佛法从来现钵昙。

欲知后事如何，且看下回分解。