“杂牌军”

刘志丹走后，习仲勋留下来继续开展兵运工作。他知道，要想在二营站住脚，就必须争取营长王德修。三四月间，他与营里的地下党员，先后两次在长武县西门外的药王洞秘密开会，确定了当前的重点工作：一方面争取王德修，一方面分头争取各连的进步士兵。

王德修原是西北国民军第一师第二支队司令，后来编入苏雨生部，当了一个小小的营长，因此对苏雨生一直心怀不满。他三十多岁，马脸，左眉心有两根长毛，思考问题时，喜欢用左手捻动那两根长毛。他不爱说话，却爱下棋。空闲时，提着棋袋子从这个连队，走到那个连队，找人下棋，却一直没有找到对手。

习仲勋小时候放羊时，跟周冬至在石川河“顶方”或下“狼吃娃”，上学后跟严先生学过下象棋。一天，习仲勋正跟人在树下下棋，王德修来了，下棋的和旁边围观的都入了神，没人注意。一群兵大白天围在一起，要是玩别的，王德修早就火了，可是下棋王德修不火，饶有兴致地站在一旁观战。有人扭头看见了营长，想走，被王德修一把拽住，示意不要声张，继续观棋。习仲勋也看见了，但他装着没看见，继续下棋，对手被习仲勋渐渐逼到了绝路上。

王德修急了，一把将那兵提起来说：“避避避，臭棋篓子，老子来！”说着坐在了习仲勋对面。

习仲勋说：“我们下着玩哩，我这臭手，不敢跟营长下。”

王德修黑着脸说：“少废话，接着下！”

习仲勋佯装无奈，低头继续下棋。结果，王德修输了。王德修脸红了，卷起衣袖说：“刚才是半盘棋，不算，来，再来一盘！”

两人又下了一盘，王德修又输了。

这种情况在二营从来没有发生过，围观的兵都不敢吭声。

习仲勋谦虚地说：“营长承让，营长承让！”

王德修脸更红了，说：“咦呀，你小子有两下子！我还没发现二营有这样的人才，来来来，再下！”

接着，又下了两盘。习仲勋第一盘输了，第二盘也输了。王德修这才露出笑容，说再下两盘。习仲勋见王德修捡回了面子，便说：“不下了，不下了，还是营长厉害，名不虚传，我求饶了！”

王德修笑着说：“你小子还行，下次咱再下！”

从那以后，两人经常在一起下棋。有时王德修提着棋袋子来二连找习仲勋下，有时派勤务兵叫习仲勋去营部下。一来二往，两人熟稔了，说话也就随便多了。一次，两人在营部下棋，习仲勋见旁边无人，对王德修说：“营长，底下有些闲话，我早就想告诉你了，但又不知该不该说。”

王德修手里举着一枚棋子，眼睛看着棋盘说：“啥闲话？”

习仲勋说：“我说了，你可别生气。”

王德修举棋不定，正在寻找落脚处：“我不生气，你说！”

“兄弟们都说，营长是个好人，就是太软了。”

“啥？”王德修抬头看着习仲勋，“我太软？”

“兄弟们说你心善面软，容易被人欺负。”

“被谁欺负？”

“还能有谁？你从前当司令，现在才给个小小的营长，兄弟们都替你打抱不平，说好听点，是委屈了你；说难听点，是欺负你老实。”

这话说到了王德修的痛处，他将棋子“啪”地拍在棋盘上，红着脸说：“你们瞎咧咧啥！司令咋啦？营长咋啦？要你们操心！”

习仲勋见王德修急了，心中暗喜，脸上却装出闯了祸的样子，忙解释说：“营长别生气，我只是随便说说。兄弟们没人看不起你，兄弟们能这么说，说明对你有感情。营长你为人仗义，爱护部下，我才敢斗胆说出来。以后再听到啥闲话，我不说就是了。”

王德修将手里刚才吃掉的两枚棋子，“哗啦”扔到棋盘上，站了起来，脸色铁青，一只手背着，一只手捻着眉头上的两根长眉毛，气呼呼地在屋里转圈。转了两圈，问习仲勋，“兄弟们真这么说？”

习仲勋装出小心翼翼的样子：“真这么说。”

王德修语气缓和下来：“往后听到啥话，你只管告诉我。”

打那以后，王德修将习仲勋视为心腹，没过多久，就提拔习仲勋当了特务长。大家见营长对习仲勋另眼相待，也对他高看三分，这更有利于他到各连去开展地下工作。习仲勋很快在全营秘密发展了三十多名党员，随后建立了营党委，他担任营党委书记。

1931年春，蒋介石觉察到杨虎城心有积怨，将顾祝同的两个师调离陕西，让杨虎城代理潼关行营主任，负责西北战区的军事工作。但不久又将潼关行营撤销，改任杨虎城为西安绥靖公署主任，这等于明确了杨虎城的职权范围，只能在陕西境内。

老谋深算的苏雨生，看出蒋杨之间的明争暗斗，意识到如果继续跟随杨虎城，将来可能会得罪老蒋，便在这年4月突然背叛杨虎城，想将部队重新拉回宁夏，另起炉灶。杨虎城当然咽不下这口气，调集军队包围了驻扎在邠县的苏雨生部队。邠县位于渭北旱塬的沟壑间，东连旬邑、淳化，南依永寿、麟游，西邻长武、灵台，北接甘肃正宁，是连接秦陇的咽喉要道。一场混战即将开始。

习仲勋等人秘密召开营党委会，紧急商议对策。

有人说：“我们在苏雨生部队已经有了根基，跟着苏雨生走，将来好搞兵变，可以把队伍拉出来。”

有人说：“我们不如现在趁乱，把部队拉出去。”

有人反对说：“杨虎城这么多部队包围上来了，我们现在跑，只能是白白送死……”

习仲勋听完大家的意见后说：“苏雨生肯定干不过杨虎城，跟着他只能是死路一条。我们跑也不是办法，不如掉转枪口打苏雨生，这样杨虎城就不会围攻我们，反而事后会奖赏我们，信任我们，我们就可以先隐蔽在杨虎城的部队里，将来伺机而动。”

经过讨论，大家认为习仲勋的意见可取，表决通过。习仲勋去找营长王德修，说明利害，建议他脱离苏雨生。王德修觉得习仲勋说得很有道理，迅速脱离了苏雨生部，掉转枪口，配合杨虎城的部队，攻打苏雨生留在邠县的第一团。两天混战后，苏雨生战败而逃。

二营被杨虎城收编，但杨虎城觉得二营是苏雨生的旧部，有些不放心，将他们打入另册，改编为陕西警备第三旅二团一营。

这年5月，一营移防凤翔县北仓。此时，兵运工作日趋成熟，全营四个连都建有支部，每个支部都有二十余名党员。部队改编后，王德修继续担任营长。但与其他营比起来，变成了“三差”营：武器差、服装差、待遇差。枪是杂七杂八的旧枪，大多是陕西造，还有一些土枪，只有营长和连长才配有盒子枪，排长扛的是“老套筒”长枪；衣服不能按时发放，快到冬天了，有的士兵还打赤脚出操；伙食费也不按时供给，上面的军需官总是找各种理由克扣粮饷。

王德修对习仲勋说：“当初我听了你的话，留在了杨虎城这里，现在看来这步棋咱们走错了啊，杨虎城根本不把咱当人待嘛！”

习仲勋说：“他另眼相看，咱也留个心眼，以防不测。”

不久，省委派人来找习仲勋，让他举行兵变。但他考虑到目前情况复杂，力量弱小，兵变时机尚不成熟，所以没有轻举妄动。

1931年冬，杨虎城命令部队开赴陇南，迎击北上的川军。当时风很大，部队只能逆风前进。“南风不过午，过午连夜吼。”这场风一刮就是两天一夜，官兵们一个个灰头土脸，疲惫不堪，休息了一天，这才开始攻打川军。仗打得稀里糊涂，没有分出个胜负，最后又稀里糊涂地各自撤出阵地。战后，按照上面的命令，一营分驻陕甘两省，营部和一连、机枪连驻凤州城，二连驻双石铺，三连驻两当县城。这时，兵运行动已经引起了上面的警觉，团里开始给一营“掺沙子”，换掉了四个连长中的三个。不久，又给营里派来一个文书。

文书名叫酒羽武，二十出头，中分头，小圆脸，说话爱圪挤眼。苏雨生没有背叛杨虎城之前，酒羽武是苏雨生司令部里的政治参谋。现在他被下派到一营当文书，大家都为他叫屈，他却一副无所谓的样子。但谁也没想到，他是杨虎城的奸细。刘志丹那次被捕，所有人都知道是因筹粮逼死了人，但没人知道，这其中还有酒羽武的“功劳”。

更不会有人知道，酒羽武是一个双料奸细。他在司令部当政治参谋时，就被省党部特务老陈发展为眼线。老陈跟老刀一样，是陕西特务头子安先生手下的一个行动组长，分管宝鸡和陇东片区的情报收集。酒羽武来一营的主要目的，就是监视习仲勋。

山上的大枣红了，农民正在摘枣儿。“枣儿红圈，双手扳肩。”天气开始变冷，正是萝卜生长的时候，“地冻扎扎响，白菜萝卜长”。但部队给养跟不上，有人偷偷跑到老百姓的地里拔萝卜。

这时，省委派人来到两当。来人叫李杰夫，是中共陕西省委常委。他穿一身灰色长袍，头戴礼帽，鼻梁上架一副眼镜。李杰夫带来了省委的指示，要求习仲勋尽快组织兵变，最迟要在一个月内行动。但习仲勋觉得兵变时机尚不成熟，部队给养又出现了问题，便向李杰夫谈了自己的想法，请他回去向省委汇报，再等一些时日进行兵变……