法制和刑罚

《噬嗑·彖传》：“虽不当位，利用狱也。”《噬嗑·象传》：“雷电噬嗑，先王以明罚敕法。”“噬”是咬，嗑是上颚与下颚合拢，即咬合，也即吃东西，以比喻刑罚。“狱”，监狱，可引用为法制、刑罚。 “敕”：皇帝的诏命。

一、推行法制、刑罚的必要性和重要性

1.推行法制、刑罚的必要性

人们嘴里含有东西，如不咬碎，是无法下咽的。 用咬碎食物下咽的必要性来比喻说明推行法制、刑罚的必要性，是既生动又贴切的。 在社会运转中也会有障碍，只有除掉障碍，才能保证社会的正常运行。 而除掉障碍的手段，就是法制刑罚。 也就是说，任何一个国家，要保证其国家机器正常运行，就必须运用法制、刑罚。在本卦辞，把这看做像咬碎食物一样的顺理成章的事情，是亨通的事情，表明《易经》作者已认识到实行法制、刑罚是天经地义的事情了。这种认识显然不是主观臆造的，而是对当时社会政治生活的真实反映。

2.推行法制、刑罚的重要性

“虽不当位，利用狱也。”不管谁当权，即使“不当位”的统治者，也必然运用法制、刑罚，这是情理之中的事。就是说，法制、刑罚对任何统治者来说，都是必然采用的手段，谈不上什么该不该的问题。 这就如同雷电交加的自然现象一样，其威力和作用都是合乎规律的。 因此，统治者就应该效法这一精神，明罚命法，使刑罚、法律具有同雷电一样的威严和效用，而切不可迟疑、含糊。

古人很重视法制、刑罚的作用。《韩非子》云：“法败则国乱”，“法分明，则贤不得夺不肖，强不得侵弱，众不得暴寡。”社会发展到今天，法制的作用仍然很重要，特别是在全面建设和谐小康社会的进程中，完备法制，以法治国尤显迫切。

二、刑罚的严肃性和时效性

《旅·象传》：“山上有火，旅。 君子以明慎用刑，而不留狱。 ”“留”，指拖延；“狱”，监狱，可引申为判决。

1.要明慎用刑，就是说，运用刑罚要明察而慎重

所谓明察，就是要把案情查清，弄准确，不可捕风捉影，粗枝大叶；所谓慎重，就是要根据事实和法律的准则来量刑，不可滥用刑罚。从这里可以看出，古人在认识到刑罚的必要性的同时，也认识到了它的严肃性。离开刑罚的运用，固然无法矫正、惩治社会的不法行为，但运用刑罚不当，也同样达不到目的。所以，强调“明慎用刑”。任何刑罚的运用，如果不以“明慎”为前提，那就难以发挥其应有的作用。

2.不要拖延。“明慎用刑”并不意味着拖延判决

这里强调了刑罚的时效性，不“明慎”，会导致滥用刑罚，但一要求“明慎”则又往往为拖延执行提供借口。 明确把“明慎用刑”与“不留狱”（不拖拉）结合起来提出，是很有辩证思想的。 “明慎”，就是要明察、准确、慎重，而“不留狱”则是及时、果断。 因为危害社会的行为，如不弄清弄准，当然无法惩治，而惩治如不及时果断，也往往会导致一系列不堪设想的恶果。所以，只有将这两个方面结合起来，在刑罚的运用上做到既准确、慎重，又及时、果断，才能充分而恰当发挥刑罚的应有作用。

三、刑罚的威严性

《末·象传》：“雷电皆至，末。君子以折狱致刑。”“折狱”，即断狱，指判决诉讼；“致刑”，即执行刑罚。

这里用雷电交加来比喻刑罚的威严性，是很形象的。 在漫长的古代社会中，人们对于雷电形成的原因、本质长期不能正确认识，因而一直抱有敬畏的心理，觉得雷电是威严无比、无法抗拒的。这样，用雷电来比喻刑罚，就可以看出刑罚在古人心目中的分量了。 这里的意义还不止在于说明刑罚之威严， 而且还在于强调，统治者在运用刑罚时，也要效法雷电之威严，即像闪电一样明察地判决诉讼，像迅雷一样严厉地执行刑罚。 其言外之意是，如不能象闪电那样明察，像迅雷那样严厉，那刑罚也必将失去其威严性，因而也就发挥不了应有的作用了。

为什么一再强调明察严厉？盖自刑罚开始运用以来，便存在着因失之于明察而导致冤、假、错案的情况，存在着有法不依、执法不严的现象，从而使刑罚不仅未能发挥其应有的作用，反而造成严重的社会恶果，于是一再呼吁之。但呼吁终归是呼吁，事实上，古往今来，诉讼中因失之于明察而导致的冤、假、错案，一直层出不穷，因执行不严而造成的恶果更是连绵不断。这究竟为了什么？这是多少年来的志士仁人有目共睹、痛心疾首，并想开方诊治但终未见效的问题。

我们认为，这里固然与判决诉讼者即“断狱者”的个人素质有很大关系，但根本的原因则在于社会政治经济状况，在于制度的局限或不完善。这其中客观发展进程是主要的，但也有人为的因素。在社会生产力低下、不甚发达，尤其是在剥削阶级当政的社会中，刑罚和其他法律本来就是为当政的剥削阶级服务的，所以从根本上说，不可能做到明察，也不可能真正做到从严执行和公平公正公开执法。而要真正做到明察和从严执法，也不可能消灭了阶级剥削和压迫，在人民真正当家作主的制度下，才能实现。当然，如果人民当家作主有名无实，如果法制不健全，如果掌管刑事诉讼的人的素质不高，有法不依，执法不严，乃至执法犯法，司法腐败，那也是不能真正做到明察和从严执法的。

四、不要轻率地裁决诉讼

《贲·象传》：“山下有火，贲。君子以明庶政，无敢折狱。”“庶政”，各项政务，包括大小诸事；“无敢折狱”，不敢轻率地裁决诉讼。

这里用“离”即代表“光明”的火，来比喻明察，用“艮”即代表“止”的山，来比喻不敢折狱，是比较贴切、形象的。

能明察政务中的大小诸事，当然在判决诉讼时做到明察秋毫也就不难了。但是，这里并不以为然，而是特别提醒，纵然在处理政务中的大小诸事时能做到明察，也不敢轻率地裁决诉讼，由此可见古人对于诉讼抱着极其严肃、认真的态度。诉讼中的裁决一旦失当，则必然造成严重的恶果。因为诉讼所涉及的是人们的名誉、财产甚至生命安危。 惩罚、奖赏不可发生错误，否则，好的坏的就乱套了。 刑罚、法律本来是矫正、惩治社会混乱的，可事实上，因为诉讼裁决不当反而导致混乱的情形层出不穷。所以，古人对于诉讼裁决的严肃性、准确性和公正性，一直十分重视。