清白，是人生最好的底色

【原文】

山林之士，清苦而逸趣自饶；农野之人，鄙略而天真浑具。若一失身市井驵侩，不若转死沟壑神骨犹清。

【意译】

隐居在山林中的通达之士，物质生活虽然清苦却享受着闲逸自得的雅趣；乡间田野的农夫，学问知识虽然浅陋一些，却具有纯朴自然的本性。如果在市井中污染自己的清名，倒不如死在荒野山谷中，还能保全清白的名声。

【解读】

武器可以杀死人，却不能征服人心。真正能征服人心的，不是武器，而是道德。世间万事变幻莫测，唯有品格可立一生。品格是人生的桂冠和荣耀，它比财富更具威力，它使所有的荣誉都毫无偏见地得到保障。它伴随着时时可以奏效的影响，因为它是一个人被证实了的信誉、正直和言行一致的结果，高尚的人品比其他任何东西都更能赢得他人的信任和尊敬。

品德的影响力是深而广、远而久的。即使隐居山林或者埋名市井，高尚的品德、高洁的名誉也不会因环境的沉寂而被泯灭。但凡明智的人，都重视名誉若爱惜羽毛，譬如先哲孟子。

某次孟子在去齐国的路上，巧遇弟子充虞，师徒对话间，孟子一句“如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也！”话语出口如一股浩然正气奔涌而出，瞬间便“沛乎塞苍冥”。正是这股浩然正气使孟子不与混乱的现实妥协，始终坚持自己的理想和人格，恪守自己的道德操守。像孟子这样的圣人，并不是不懂得怎样去“阿世苟合”，向时代风气妥协，以便获取利益。他实在“非不能也”，而是不肯为也。坚守自己的良知，宁可为正义穷困受苦，也不愿苟且于现实，追求那些功名富贵。这就是圣贤的品德和人格。

世间既有这样以品格立身的人，也有受利欲驱使而陷于不义的恶人。那些品格低下的人，即使地位再高，权势再大，也不会赢得他人的尊重，甚至会被人唾弃。

南宋奸臣秦桧以“莫须有”之罪害死岳飞，为世代百姓所痛恨。人们在位于杭州的岳王坟前以铁铸成秦桧夫妇跪像，来表达对他们的愤恨。

传说后来有个姓秦的浙江巡抚，上任后见秦桧夫妇的跪像受辱，感到面目无光，想将跪像搬走。为免激起民愤，他命人在夜间偷偷把跪像搬走，扔进西湖。不料，次日湖水忽然散发出恶臭。由于岳王坟的跪像不翼而飞，百姓纷纷要求官府调查。不久，跪像竟然从湖底浮起。百姓将跪像捞起，放回岳王坟前，湖水又清澈如初，臭味全无了。百姓都认为是秦桧弄污了西湖。姓秦的巡抚见此情形，亦无可奈何。

秦桧遗臭万年，甚至后来有秦姓人做诗：“人从宋后少名桧，我在坟前枉姓秦。”

孔子也曾说：“富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之；如不可求，从吾所好。”孔子所谓的求，不是“努力去做”的意思，而是“想办法”，如果是违反原则求来的，那是不可以的。国学大师南怀瑾先生指出，孔子认为一个人做什么并不重要，关键在于他能否坚持自己内心的良知，一个品性正直的人，无论在什么时候，都不会违背自己的良知。