黑夜中的呼唤

第二十章　黑夜中的呼唤

艾尔通的招供未能像大家所企盼的那样带来好消息，因此，船上的人无不大失所望。希望化为泡影，人人怅然若失。

邓肯号还能找到不列颠尼亚号的出事地点吗？大家心中无底。船仍在按原定路线行驶着，顺便找一座荒岛，把艾尔通丢弃掉。

巴加内尔和约翰在查看地图，正好，在这三十七度线上就标着一个小孤岛，名为玛丽亚泰勒萨岛，离美洲有三千五百海里，离新西兰是一千五百海里，离最近的陆地是北边的法国保护地——帕乌摩图群岛。往南，一直到南极，都是浩瀚大海，未见陆地。这是孤立地悬在太平洋上的一片虎岩，是鸟儿们的中途歇息的处所，是风暴和浪潮袭击的地方。

艾尔通被告知要去这个荒无人迹的小岛后，表示同意。于是，邓肯号便朝着玛丽亚泰勒萨岛驶去。其实，这座小孤岛与塔尔卡瓦诺湾及航行中的邓肯号正处在一条直线上。

两天后，下午两点，瞭望的水手报告说看见玛丽亚泰勒萨岛了。它低低的，长长的，宛如一条大鲸鱼浮在浪涛上面。此时，邓肯号距离该岛还有三十海里，正以每小时十六海里的航速劈波斩浪，向它驶去。

船离岛越来越近，小岛的侧影在西下夕阳的照射下，已清晰可辨。岛上的几座低矮的山头疏落地立着，倒影映在海水里。

五点钟时，约翰船长仿佛看到岛上有一股红红的烟冒了出来。

“那会不会是座火山呀？”他向在一旁举着望远镜观察的巴加内尔问道。

“说不好，”巴加内尔回答道，“人们对该岛知之甚少。如果它是因海底突起而形成的一座岛的话，那就有可能是座火山。”

“如果是火山喷发造成的小岛，那么火山会不会再一喷发，把它给喷没了？”格里那凡爵士不解地问。

“这种可能性不大，”巴加内尔回答道，“据我所知，这座小岛也形成了有几百年了，绝不会像尤里亚岛那样，从地中海里冒了出来，没几个月，又不见了。”

“那好，您看，在天黑之前能赶到那个小岛吗，约翰？”格里那凡爵士转问约翰船长。

“不行，阁下。这一带我不熟悉，天又暗了下来，很容易造成危险。我们只好减低航速，慢慢地漂荡，等明天天一亮，放下一只小艇靠上岸去。”

晚上八点。邓肯号与小岛之间相距只有五海里了。夜色苍茫，邓肯号缓缓地向小岛方向飘荡着。

九点光景，小岛山头突发升腾起一团红红的火光，持续不断地亮着。

“还真的是座火山。”巴加内尔仔细地观察了一番后说道。

“不会吧？”约翰疑惑地说，“火山喷发应该有巨大的声响的呀？咱们离它这么近，怎么会听不见呢？而且，它还是处在上风口，是顺风呀？”

“对呀！”巴加内尔也挺纳闷儿，“火山喷发必然是会发出巨大的响声的。而且，你们看，那火光还有间歇，很像是灯塔。”

“灯塔？只有在海岸线上才有灯塔！可这只是太平洋上的一个孤岛！啊！”约翰说到这儿，突然惊呼道，“又有火光出来了！快看，在海滩上！火光还在一个劲儿地晃动！啊！它又挪地方了！”

约翰没看错，确实是又有一处在发出火光，而且突然熄灭，又突发亮起。

“是不是岛上有人居住呀？”格里那凡爵士自言自语地说。

“应该是，而且肯定是土著人。”巴加内尔回答道。

“那我们可别把那家伙扔在这儿了。”

“对，不能！”少校插言道，“这家伙坏得都不配让土著人吃。”

“那就另找一个荒岛吧，”格里那凡爵士听了少校的话，微笑着说，“既然答应艾尔通还他以自由，不能食言，不能把他送去给土著人当食粮。”

“不管怎么说，我们还是小心为是，”巴加内尔提醒道，“新西兰人诡计多端，有时会点燃火把引诱过往船只，跟过去的康瓦人一样。我看，这小岛上的土著人采取的也是这么一招儿。”

“横向转头，”约翰船长命令掌舵水手，“明天天一亮，就会弄清楚是怎么回事了。”

夜晚十一点。约翰等人已各自回到舱房去了。船头只有几名水手在甲板上值班；船尾只有一名掌舵的水手在把着舵。

这时候，玛丽·格兰特和小罗伯特却在黑暗之中来到船舵顶部。姐弟二人手扶栏杆，凄然地望着海面和邓肯号身后的那亮闪闪的浪槽。他俩在思念着父亲，在想父亲是否仍在人世间。怎么这么久了，连一点音讯也没有？寻访工作就此结束了？不能就此结束呀！没了父亲，怎么活呀！找不到父亲，活着还有什么意思呀！是啊，如果没有格里那凡爵士和海伦夫人的关怀，他们姐弟俩早就不知是什么样了！

现在，小罗伯特已经成熟了，他能猜得到姐姐此刻的心情，便像个小大人似的紧紧地攥住姐姐的手说道：

“姐姐，千万可别悲观失望，千万记住父亲的训诫：‘有勇气就能战胜一切！’爸爸多么有勇气啊！我们也应该像他一样，有勇气去战胜一切。这之前，是你在替我操心，现在，我长大了，该由我来操心你了！”

“啊，我的好弟弟！”玛丽感叹道。

“我有句话要告诉你，你听了可不许生气呀！”

“我不会生气的，弟弟。”

“你保证？”

“我保证。可你这话是什么意思呀？”玛丽有所警觉地问道。

“我想当水手，姐姐……”

“那你得离开我了？”姐姐紧张地握住弟弟的手，惊问道。

“是的，姐姐。我想象父亲一样，成为一名水手。我想象约翰船长一样，出海远航。姐姐，你比我更了解约翰船长，也比我更相信他，他说过能把我培养成一个了不起的水手。而且，约翰船长是个坚强的人，不达目的誓不罢休。他将同我一起去继续寻找爸爸。姐姐，你就答应我吧。我一定要把爸爸找回来！不管怎么说，我是爸爸的儿子，我豁出命也要把他给找回来。姐姐，你不也想念爸爸吗？他是世界上最好的父亲！”

“是呀，他是世界上最好的父亲！”玛丽激动地说，“是让我们引以为豪的父亲。你知道吗，罗伯特？父亲早就是我们国家的骄傲了，如果不是运气不好，使他未能完成自己的宏愿的话，他已经是我们祖国的伟人之一了。”

“这我怎么能不知道哩！”

玛丽一把搂住弟弟，泪水滴在了弟弟的额头上。

“姐姐，姐姐，你别哭。不管怎么说，我仍旧抱有希望，永远抱有希望，我不相信父亲那样的一个人，会在未完成自己的事业之前就死去的！”

玛丽听了弟弟的话，更是悲从心来，只知抽泣，不知说什么的好。对父亲的思念，对弟弟的怜爱，对约翰船长的侠肝义胆的感激，全都涌上心头，百感交集。

“你是说约翰船长仍旧心怀希望？”她不禁问弟弟道。

“是的，他是个真正的大哥哥，他不会骗我们的。答应我，姐姐，让我也去当水手吧。我好跟他一起去寻找父亲。”

“好倒是好，可咱姐弟俩就得分开了。”姐姐像是在回答他似的自言自语道。

“你不会孤单的，姐姐。约翰船长告诉过我，海伦夫人是不会放你走的，她特别疼爱你，你是个女孩，需要别人疼爱，有她陪着你不是很好吗？而我是个男孩子，父亲常说：‘好男儿志在四方！”’

“可我们敦提的老家怎么办呀？那可是充满回忆的地方呀。”

“这你就不用操心了，姐姐。约翰船长，还有格里那凡爵士早就有所安排了。爵士准备认你作干女儿，把你留在玛考姆府上。这是爵士亲口告诉约翰船长的，而约翰船长又把这话说给我听了。你就把那儿当做自己的家，好好地生活，等着听我们给你带回好消息来。我和约翰船长一定要找到爸爸，一找到，就马上把他带回来，让你看到！到了那一天，我们该是多么的幸福快乐呀！”小罗伯特说到激动处，两眼放光，喜悦兴奋之情溢于言表。

“啊，我的好弟弟！要是爸爸能听到你的这番话，他该有多高兴啊！你真不愧是咱爸的好儿子，你还真像父亲，等你长大之后，一定同父亲一模一样！”

“那当然啰。”小罗伯特不免自豪地回答道，脸上洋溢着激动的光芒。

“格里那凡爵士和海伦夫人对我俩恩重如山，真不知该如何报答他们。”

“这并不难么。我们将来一定会尊敬他们，热爱他们，为他们赴汤蹈火，在所不辞！为他们而死，也绝不皱一下眉头！”

“不许乱说！不要为他们死，而要为他们活着，”玛丽说着便狂吻着弟弟的额头，“他们希望你为他们活着。我也希望你为我而活着呀！”

姐弟俩在夜色苍茫中渐渐停止了对话，但心潮在起伏，心儿仍旧在彼此交谈着。平静的海面上长长的浪条在轻轻地滚动，一起一伏，螺旋桨在轻轻地搅动着浪花。正在这时，姐弟二人像是有神明在指点似的，两颗心同时产生了一种幻觉，冥冥之中，仿佛有一种呼唤声传来，该不是在做梦吧？二人猛地一激灵，屏声敛息，竖起耳朵，仔细聆听，只觉得那呼唤声十分低沉、苍凉，让人心儿发颤。

“救救我！救救我！”那声音在隐隐约约地向姐弟二人传来。

“姐姐，你听见什么了吗？是不是有个声音在喊呀？”

姐弟二人连忙扶住栏杆，身子向前伸出去老远，往四下里望去。但是，夜色苍茫，什么也没看见，只是见到浪涛翻起的那点白光。

“罗伯特，”玛丽脸色煞白地扭过头来对弟弟说，“我仿佛……没错，我同你一样，仿佛……该不是咱俩都因头疼发热，意识不清吧，弟弟？”

玛丽正说这话时，突然又传来一声喊叫，二人听得十分真切，同时在从心里迸发出一声呼唤：

“爸爸！爸爸！……”

玛丽激动得支持不住，晕倒在小罗伯特的怀中。

“救人啊！姐姐呀！爸爸呀！救人啊！”小罗伯特扯着嗓门拼命地在喊。掌舵的水手第一个跑过来，扶起玛丽小姐，值班的水手们随即也奔了过来。约翰·孟格尔、格里那凡爵士、海伦夫人也被惊醒，连忙跑到舱顶上来。

“姐姐不行了！啊！我爸爸在那儿！”小罗伯特在大声说着，还一边用手指着那边海上。大家被他说糊涂了。

“真的呀！”小罗伯特仍旧在大声嚷嚷，“我爸爸就在那边！我听见他在呼唤，姐姐也听到了！”

玛丽突然醒了过来，站直了身子，瞪大了眼睛，疯狂地叫喊着：

“我爸爸！我爸爸在那儿！”

她边喊边爬上栏杆，弯下身子，要想往海里跳。

“爵士啊！夫人啊！”被众人强拉住的玛丽·格兰特仍在狂叫道，“我爸爸就在那儿！我发誓，我听到他的呼救声了，他快要不行了……”

由于激动过度，她全身抽搐起来，又晕了过去。大家不得不赶快把她抬到舱房里去。海伦夫人跟着进了她的舱房，守候在她的身旁。小罗伯特则仍在那儿不停地大叫道：

“爸爸！我爸爸就在那儿！我说的是真的，爵士！”

大家都认为这两个孩子是因为思念过度，产生了幻觉，都不相信他们说的是真的。但是，格里那凡爵士却心存疑惑，不禁拉住孩子的小手，问他道：

“你真的听到你父亲的呼救声了？”

“真的！爵士，就在那儿，从波浪中传过来，他在喊：救救我！救救我！”

“不会听不出来的，爵士！我发誓，我绝没有听错，我姐姐也听到了，她也听出来是父亲的呼救声。您想呀，总不能两个人同时都听错了吧？求求您了，爵士，快放一只小艇下去，把我父亲救上来吧！”

小罗伯特急得直跳脚，哭都哭不出声来。

格里那凡爵士还想进一步查清一下，便把掌舵的水手叫了过来，问他道：

“霍金斯，玛丽小姐突然晕倒时，您是在那儿掌着舵吗？”

“是的，阁下。”

“您听见什么，看见什么了吗？”

“没有，阁下。”

“你看，罗伯特，是不是呀？”格里那凡爵士转过脸去对小罗伯特说。

“如果霍金斯的父亲在叫他，他也就听出来了，”小家伙倔强地反驳道，“那是我父亲在呼救，我当然听得见了，爵士！……”

小罗伯特急得脸色苍白，声音哽咽，也像他姐姐一样，昏过去了。爵士连忙叫人把他也抬到舱房里去了。

“这姐弟俩命真够苦的！上帝对他俩也太不公平了！”约翰·孟格尔感叹道。

“是呀，伤心过度，真让人怜爱！真没想到，他俩小小年纪，竟然伤心得产生了幻觉……”爵士也感叹道。

“两人同时产生幻觉？”巴加内尔自言自语道，“这也太离奇了！这从科学的角度来说，是不可能的呀。”

随后，巴加内尔也探身桅杆外，侧耳聆听，并让大家别出声，让他仔细地听。他先是静静地在听，继而又放开喉咙大声呼喊，仍未听见任何的回声。

“这就怪了！难道真的是有‘心有灵犀’？情感真的能感天动地？”巴加内尔不解地边寻思边往舱房走去。

第二天，3月8日，清晨五点。天刚蒙蒙亮，乘客们全都早早地跑到甲板上来了。大家心里只装着一个念头，要弄清楚到底那个小岛上是怎么回事，特别是玛丽与罗伯特姐弟俩。

此刻，邓肯号离那小岛上只有一海里。所有的望远镜全都对准了岛上的主要景物。船在缓缓地沿着小岛环行着。现在，肉眼也能看清岸上的情景了。突然，小罗伯特大喊一声，说是看见岛上有两个人在跑，还挥动着胳膊，其中有一个人还在挥动着一面旗帜。

“是面英国旗！”约翰船长抓起望远镜对准了看过去后叫喊到。

“没错，是英国旗。”巴加内尔也看得一清二楚。

“爵士，爵士！”小罗伯特声音颤抖着在叫嚷，“请放小艇下去，快点儿！不然我就跳下去，游到岛上去了！我要第一个上岛！”

船上的人没人应答，都有点困惑。怎么搞的？小岛上竟然有三个人，还是三个英国人！大家想到了昨天夜里两个孩子的“幻觉”，其实，他们真的是听到了求救声。也许他们因幻觉而错以为是他们的父亲在呼救。不过，不管怎么说，他们姐弟俩真的是听到呼救声了，这一点看来是毋庸置疑的。但这并不一定就是他们的父亲的呼救声！一想到这一点，大家就不想让小罗伯特先上小岛上去，万一真的不是他父亲，这两个孩已经身体十分虚弱，再大失所望，岂不又要乐极生悲，昏了过去？可是，格里那凡爵士又不忍心阻止这姐弟俩，于是，他便下令道：

“放下小艇！”

不到一分钟的工夫，小艇已经泊于海面，准备好了。玛丽、小罗伯特、爵士、约翰、巴加内尔一下子全都涌上了小艇。小艇内六名水手奋力划着，像离弦之箭般飞也似的划向小岛。小岛已在眼前！

“爸爸！”玛丽·格兰特一眼就认出了岸上站着的那个人来，不禁惊呼起来。

岸上果然站着三个人，中间的那位高大魁梧，正是大家苦苦寻找的那位格兰特船长！格兰特船长慈眉善目、面带坚毅，是玛丽和罗伯特姐弟俩面容的完美结合。两个孩子的“幻觉”，他俩的心灵感应，没有错，确实是他们的父亲在向他俩求救。

格兰特船长听见女儿的呼叫，心中惊喜万分，百感交集，只见他张开双臂，却突然间“咚”的一声摔倒在地。