五、经济价值的特点
从人们几千年来对经济价值问题的探索和争论看，虽然对经济价值的实体是什么还存在着诸多分歧，但经济价值的如下特点则是明显的：
经济价值表达的是人们对事物有用性即效用的追求，反映的是人与人的关系、人与自然的关系。事物的有用性是使用价值，使用价值是价值的前提。
经济价值在有用事物的相互交换中表达了它的质的同一性。只有经济价值的质是同一的，具有经济价值的有用事物才可以彼此交换，才可以在交换中，在量上相互比较，在比较中被计量、被通约。因为货币是经济价值的代表，因而货币具有量度事物使用价值多或少的功能。
人们虽然能感觉到经济价值的存在，但经济价值不能单独存在，而是要以一定的事物为依托，与使用价值共存，通过交换表现出来。如果不经过交换，经济价值就不能显现。人们进行经济价值交换，是想相互取得自己所需的使用价值。取得使用价值是目的，运用经济价值交换是手段。
根据经济价值的特点，我们可以把经济价值定义为：经济价值是有用事物在交换中以其通约性表达的可计量的同一性。
事物的同一性就是事物的共同性。每一类事物均有该类事物的同一性，每一种事物也有该种事物的同一性。构成经济价值的事物的共同性必须是一切有用事物共有的、在交换中可用统一标准计量、在计量时可通约的共同性。符合这样标准的，就是事物的经济价值，否则，就不能成为经济价值。
尽管在马克思之前的数千年中人们不知道价值的实体是什么，但是，人们在几千年的商品交换实践的基础上发现了价值并进行应用。有很多东西，都是人们先运用后认识的，价值也是这样。在任何科学领域，几乎都有一个先运用再认识从而导致重大发现的过程。这种现象说明了世界不依我们的主观意识而存在。正确的理论之所以能够指导实践，是由于正确的理论是客观存在的真实反映。不论各个学派承认与否，经济价值既然可以成为使用价值相互交换的尺度，那么，它就必然是以客观实体存在的，不是虚构的。
经济价值既然能够作为此事物使用价值与彼事物使用价值相互交换的衡量标准，既然它的最重要特点在于它的同一性、通约性，那么，发展马克思主义劳动价值论就必须紧紧抓住这一特性，而许多非马克思主义的价值论恰恰忽视了经济价值的这一特性。有一位经济学家说：“作为商品的价值，除了必须体现商品生产者的劳动交换关系外，仅从逻辑上讲，必须具有基础性（区别于价格，能真正成为价格的基础）和同质性（单一质地，可以普遍公约）。而所谓要素价值论以及其他价值论如效用价值论、均衡价值论等，实际上说来说去都是在价格里面绕圈子，而且是用使用价值、人的需求、供求关系、盈利结果以及分配的收入等因素来说明价值的规定，不具有普遍公约的同质内涵。如此这般，怎么能成为科学的价值论呢？”[1]
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