所以建筑的首要任务，即是重新估计价值，确立焕然一新的精神面貌。用柯布西耶本人的话说，那就是必须建立大批量生产的精神面貌、建造大批量生产住宅的精神面貌、住进大批量生产住宅的精神面貌，以及喜爱大批判生产住宅的精神面貌。
这样一种精神面貌没有疑问就是现代性的精神面貌。它的核心是工业、科学技术和民主精神。由此来看，建筑家依照工业时代的需要大批量建造住宅，按照人们的实际要求而不是华而不实建造大批量住宅，都还成为次要的目标。柯布西耶的真正目标莫若说在于创造新的人类，只有这些新的人类，才适宜于住进体现现代性精神的新的住宅。观念层面的革新尤要胜于技术层面的革新。柯布西耶甚至设想毁掉原封不动保留下18、19世纪建筑的巴黎城区，代之以一个新巴黎。这个设想如果付诸实施，对于巴黎这个欧洲最有韵味，同时也被一些人讥为博物馆城市的古都，真不知是福音还是灾祸。
柯布西耶明确把他一力标举现代性的新建筑计划视为社会矛盾的解决办法，提出假如不实施新建筑计划，就会引发革命，原委是他所处的工业时代，和传统社会已经完全就是两个世界。在过去的十个世纪里，人们按照“自然的”制度安排生活秩序，单独劳动，日出而作，日落而歇，在小小的铺子里做工，一家人都守在身边。他就像一只蜗牛生活在壳里，生活在按照他的尺寸建造的居所里，一切是那么和谐稳定，有家庭稳定而达社会稳定。柯布西耶说，这很可能就是19世纪中叶以前，所有时代的情况。
但是现在的需求不一样了。柯布西耶指出，现在每个人的心态都和现代化事业联系在一起，需要阳光、温暖、新鲜空气和干净的地板。人们现在感到需要智力消遣、肉体娱乐，需要肉体的快感来恢复劳动的疲倦。这是一个方面。另一方面，工业时代的辉煌繁荣，还创造了一个特殊的知识分子阶层，这是当今社会一个非常活跃的阶层。他们设计桥梁、船舶、飞机、制造发动机和涡轮机。他们主管工地、分配资金、出任会计、所有的人类物质产品都从他们指缝之间流过。但是他们的付出和得到的报酬不成比例，只能眼巴巴盯着大商场里琳琅满目的货架，瞧着现代在他们面前闪闪发光。他们重新钻进肮脏的老蜗牛壳，忍受漫漫无期的慢性折磨。这一批人当然也有权利要求拥有一个简单而合乎人道的居所。
因此，现代生活中发生的事情，终于创造了一种明确的现代精神。对此柯布西耶深信不疑。比较过去，他发现，我们惊慌地回顾那些古老的破烂，那是我们的蜗牛壳，我们的住宅，它们日复日压抑着我们，它们是腐败的、无用的也是没有效率的，已经完全不能跟上时代的节奏。一个新的世界正在形成，社会强烈要求改变。这是柯布西耶深切体验到的危机。对此他说，一方面一个一个世界正在有条不紊、顺理成章地明确形成，它生产出非常简洁的、有用的，也是好用的东西。对此他特别赞扬工程师，认为工程师知道我们的眼睛生来就是用来感知形形色色简单的、基本的几何形状的，但是建筑家却已经忘却了这一点。工程师信奉数学原理，相吻于宇宙的自然规律，所以对建筑、通风、供热、照明都有最好的和谐方案。反之建筑家则是漫不经心、无所作为。建筑家的惰性和工程师的进取精神，由此形成鲜明对照。而另一方面，柯布西耶指出，现代人是生活在一个古老的且充满敌意的框架里面，这个框架就是他的栖身之处，是他的城市、街道、住宅和忍无可忍的公寓。因为现行城镇和居住区的布局，是楼房越来越密集，狭仄的街道纵横交错，噪音喧嚣，尘埃飞扬，又脏又乱的马路上汽油烟雾弥漫。这样的环境甚至都阻碍了正常的家庭生活。而家庭的危机，直接就波及社会的危机。所以，“在我们非听从不可的现代精神面貌与使人窒息的有几百年之久的垃圾堆之间，有一个严重的不协调存在着。”
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