公募基金是受政府主管部门监管的，向不特定投资者公开发行受益凭证的证券投资基金，这些基金在法律的严格监管下，有着信息披露、利润分配、运行限制等行业规范。例如，目前国内证券市场的基金基本都是公募基金，无论是开放式还是封闭式。现在证券市场的基金多为开放式。公募基金主要有以下特点：
（1）以众多投资者为发行对象；
（2）筹集潜力大；
（3）投资者范围大（不特定对象的投资者）；
（4）可申请在交易所上市（如封闭式）；
（5）信息披露公开透明。
私人股权投资（又称私募股权投资或私募基金），是一个很宽泛的概念，用来指称对任何一种不能在股票市场自由交易的股权资产的投资。被动的机构投资者可能会投资私人股权投资基金，然后交由私人股权投资公司管理并投向目标公司。
私人股权投资可以分为杠杆收购、风险投资、成长资本、天使投资和夹层融资以及其他形式。
私人股权投资基金一般会控制所投资公司的管理，而且经常会引进新的管理团队以使公司价值提升。
公募基金和私募基金各有千秋，它们的健康发展对金融市场的发展具有至关重要的意义。然而，目前我国得到法律认可的只有公募基金，市场的需要远远得不到满足。
我国基金业发展十多年来（截至2013年），基金市场份额呈现阶梯形增长态势：
第一阶段是1998—2000年，由于市场品种仅限于封闭式基金，基金规模很小，3年的基金份额分别为100亿元、500亿元、610亿元。
第二阶段是2001年，由于引入了开放式基金，基金规模有所扩大，达到809亿元。
第三阶段是2002—2003年，基金规模高速增长，2003年扩张规模达到了顶峰，其1633亿元的市场规模比2002年增加了一倍多。
第四阶段是2004—2005年10月20日，由于市场调整等因素的影响，基金发行规模波动发展。我国基金市场上共有封闭式基金54只，开放式基金159只，基金份额3200亿。
第五阶段是2005—2007年，基金净值狂飙至3.2万亿元。
第六阶段是2007—2013年，由于股市一直低迷，基金净值跌至2万亿元附近。2013年4月23日结束披露的一季报显示，截至2013年3月末，至少有6只公募基金期末持有股指期货合约，其中，国泰保本混合基金一家就持有IF1304合约207张，市值超过1.55亿元，对冲其期末股票市值达70%以上。
这意味着国内基金在股指期货领域上已开始告别小打小闹的历史格局，逐步接轨海外大型资产管理公司采用的“股票多头持有+股指动态期货对冲”策略。继近年理财产品多元化、工具化的革新之后，主动型股票基金的求新求变、嫁接对冲策略，或许将探寻出一条绝对收益的投资新路。
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