期货的英文为Futures，是指交易双方不必在买卖发生的初期就交收实货，而是共同约定在未来的某一时间交收实货。期货市场的发展，大致经历了由商品期货到金融期货的发展历程。商品期货是指标的物为实物商品的期货合约。商品期货历史悠久，种类繁多，主要包括农产品期货、金属期货和能源期货等。而金融期货出现较晚，它产生的根本原因在于为了防范金融商品价格如利率、汇率以及股价指数大幅波动而产生的风险，主要包括外汇期货、利率期货和股票指数期货。
随着第二次世界大战后布雷顿森林体系的解体，20世纪70年代初国际经济形势发生急剧变化，固定汇率制被浮动汇率制所取代，利率管制等金融管制政策逐渐取消，汇率、利率频繁剧烈波动，从而激发了市场对金融期货的潜在需求。1972年5月，芝加哥商业交易所（CME）设立了国际货币市场分部（IMM），首次推出包括英镑、加拿大元、西德马克、法国法郎、日元和瑞士法郎等七种外汇期货合约，合约均以美元报价。1975年10月，芝加哥期货交易所上市国民抵押协会债券（GNMA）期货合约，从而成为世界上第一个推出利率期货合约的交易所。1977年8月，美国长期国债期货合约在芝加哥期货交易所上市，是迄今为止国际期货市场上交易量较大的金融期货合约之一。1982年2月，美国堪萨斯期货交易所（KCBT）开发了价值线综合指数期货合约，使股票价格指数也成为期货交易的对象。至此，金融期货三大类别基本形成。进入20世纪90年代后，在欧洲和亚洲的期货市场，金融期货交易占了市场的大部分份额。在国际期货市场上，金融期货也成为交易的主要产品。
目前，在世界各大金融期货市场，交易活跃的金融期货合约有数十种之多。其中影响较大的合约有美国芝加哥期货交易所（CBOT）的美国长期国库券期货合约、东京国际金融期货交易所（TIFFE）的90天期欧洲日元期货合约和香港期货交易所（HKFE）的恒生指数期货合约等。金融期货的发展历史虽然不到四十年，远不如商品期货的历史悠久，但其发展速度却比商品期货快得多。目前，在国际金融市场上，金融期货交易量甚至超过了其基础金融产品的交易量。随着全球金融市场的发展，世界主要金融期货市场的互动性增强，竞争也日趋激烈。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
