的“云迷局”

作为一个蓝色巨人,IBM长久不衰的秘诀在于它能够在所处领域开始衰落之前,就在市场的迷雾中寻找到下一个新的业务增长点,从M1卡宾枪到勃朗宁自动步枪,从商业打字机到文字处理机,从打孔机到传统PC再到云转型,每一次转变不仅壮士断腕,惊心动魄,而且往往把一只踏进坟墓的脚拔了出来,走在了充满生机、欣欣向荣的道路上。

百年之后,IBM又一次站在十字路口,陷入了由硬变软的高价值服务与长尾市场效应的困境之中,面临着新的生死考验。与以往的历史一样,这个蓝色巨人再一次革了自己的命,推倒了自己的围墙,拿出了100多亿美元并购重组,终于又一次成功地破解了云的迷局。

1911年创立于美国纽约州、总部位于阿尔蒙克、拥有40多万员工、年收入940亿美元、业务遍及160多个国家和地区的IBM,已是名副其实的百年老店,是世界500强且在红地毯上走在前面的老脸孔了。

但这是历史的荣耀,只属于过去。对于刚刚接手IBM帅印的罗睿兰来说,与郭士纳时代不同的是,整个产业正在发生巨变。两种商业模式的对撞,需要IBM焕发新的企业基因。于是,这位昔日的蓝色巨人IBM不顾一切断尾求生,再次转型,势必在云计算和SaaS领域大干一场。

历史上,IBM经历了几次重要战略转型:上世纪50年代从穿孔卡片数据处理设备转向计算机业务;70年代后,从昂贵的大型机转向包括个人电脑在内的分布式计算系统;2000年以来,IBM以23亿美元卖掉了x86服务器业务即个人PC业务,将软件业务作为战略重点,逐步向咨询和服务领域转型。

在当下历史十字路口上,IBM女帅罗睿兰又加速了云转型的步伐: 20亿美元收购公有云企业Softlayer,12亿美元兴建全球40个云数据中心,10亿美元投资PaaS平台BlueMix研发,10亿美元组建新的沃森集团,倒贴15亿美元将芯片制造业务卖给GobalFoundries,30亿美元投资新型芯片的研发等,花费了100多亿美元进行了并购重组,完成了战略云转型。

在罗睿兰看来,云计算正在颠覆从硬件、软件到服务的整个IT体系,这也是IBM转型的主要动因之一。从长期来看,相对于技术变革,云计算的意义更多在于建立了新的商业模式。

在私有云、公有云、混合云并存的云计算市场,IBM过去固守传统私有云的技术优势,而怠慢了公有云这种更能体现新型商业模式的市场。这一发现,让IBM找到了破解云的迷局的枢机。

在云服务中,IaaS、PaaS和SaaS作为三种服务形式已经被广泛认可,IaaS经过亚马逊多年的发酵正在步入价格战的红海,PaaS尚处于初级阶段,而SaaS市场规模最大,也是最诱人的一块大蛋糕。

为此,IBM以20亿美元收购Softlayer布局IaaS,以打下云服务的基础,以10亿美元研发BlueMix投入PaaS,以平台力塑造在长尾市场生态圈中的影响力,同时,IBM与全球性软件提供商SAP展开合作,打造ERP/CRM这些黏性更高的业务软件,在市场最大、利润最高的SaaS市场下工夫。

在SaaS服务上,IBM利用自身在软件上的优势和强大的合作伙伴生态系统,与第三方软件构建了云市场,包含面向市场营销、销售、人力资源、财务、分析等SaaS产品和服务。

此外,IBM拥有120个SaaS产品,其服务涉及企业应用的不同领域,包括人才筛选等业务。同时,IBM不断将企业核心应用资源搬到云上,打造能满足中小型企业在可靠性、安全性与性能等各种需求的云服务,让其成为IBM未来一座最大、最有潜力的金矿。

回过头来看,从私有云到公有云,从IaaS、PaaS到SaaS,IBM虽然走得很辛苦,也很曲折,但它毕竟已经全面覆盖云计算的各个层面,正是这种“端到端”的能力,让IBM能够成为混合云领域的领导者。

当今的云时代,是一个开放的时代,单打独斗肯定是行不通的。尤其在云转型中,IBM表现出了前所未有的开放态度,它不仅选择了苹果、SAP、腾讯等业内翘楚强强联手,同时通过Bluemix触及到更加广泛的初创企业和个人开发者,从而让IBM云计算的帝国版图初显端倪。

当今的世界,也是一个两分世界,一边是传统企业,一边是互联网体系。这两者不是你死我活的零和关系,而是互相融合的正和关系。传统企业需要拥抱互联网模式与技术,互联网企业需要向更多传统行业创新和延伸,而IBM长袖善舞,所擅长的就是运用手中的云计算资源将这两者连接起来。

这正是IBM云的迷局中照射进来的一束阳光。

外星人讨论:IBM的沃森哲学、蓝象转型、云上智能

原子人、比特人和数据人来到了位于美国纽约阿蒙克的IBM总部。这是一个非凡的技术王国,从大型计算机、磁盘、条码到机器人、纳米技术和芯片技术,琳琅满目,应有尽有,它代表了一个时代的科技进步风采。他们三人在此进行了为期一周的考察,对这个案例做了历史与现实比较性的研究、分析和讨论。

数据人:“IBM从上世纪初诞生到如今,已经有一百多年的历史了。这是一个名副其实的百年老店。在上个世纪,IBM一直是计算机行业的绝对垄断者,全球市值第一宝座始终非它莫属。但进入21世纪以来,正如大型机时代造就了IBM、PC时代造就了微软、移动时代造就了苹果一样,这位蓝色老巨人就被新一代的挑战者逼入了死角。于是IBM痛定思痛,决定从硬件厂商向服务型企业转型,定下‘云计算、智慧地球、新兴市场、业务分析’四大云布局,企图再一次重振雄风。现在,我们来分析、推演、讨论一下这个案例,看从中能得到一些什么启发,对中小企业具有哪些参考意义。”

原子人:“我先说吧。IBM老了吗?你不能说它没有老,104岁的企业,如今在世界上幸存的也是凤毛麟角。但它真的老了吗?它又没有老,在历史上多次转型中,它都能老树抽新枝,焕发出它的青春魅力。所以,我今天的话题,就说一下IBM的‘沃森哲学’。”

比特人:“IBM的创始人吗?”

原子人:“这是一个误传。事实上,沃森也是一个打工者。用现在的话来说,叫做‘职业经理人’。但他尽管是一个打工者,却从不把自己当成打工的人,而是企业的主人翁。”

比特人:“此话怎讲?”

原子人:“IBM的前身是一家计算制表记录公司,一个叫查尔斯的老板请沃森来帮他打理这个公司,年薪是2.5万美元,从此,便开始了IBM的传奇。”

比特人:“哦,他们是一种雇佣关系?”

原子人:“对。但沃森给这家公司带来了一套管理理论,叫‘THINK哲学’。”

比特人:“什么意思?”

原子人:“就是思考者。有一次,沃森开会时在黑板上写了一个很大的单词,就叫‘THINK’,然后对大家说:‘我们共同缺少的是——思考,对每一个问题的思考。别忘了,我们都是靠工作赚得薪水的,我们必须把公司的问题当成自己的问题来思考。’”

比特人:“这就是最初的‘沃森哲学’?”

原子人:“对。它有三条行为准则,叫做‘尊重个人’、‘提供品质最高的服务’和‘追求完美的工作表现’。别看它只有三句话,但它一直是IBM的核心价值观,这104年来,谁也没有去改变它。”

比特人:“为什么?”

原子人:“这就是IBM的金三角。这个金三角,是由员工、产品与客户构成的。这就是IBM的基因,IBM的商业逻辑底线,IBM的‘第一推动力’。”

比特人:“这也是沃森哲学的构架和精髓。”

原子人:“对。IBM的成功秘诀,就是沃森哲学让IBM超越了单纯的技术公司,其技术发展的背后是对行业、社会、甚至整个人类命运的思索。所以,与其说IBM是一家卓越的公司,还不如说它是一个伟大的思想者!”

比特人与数据人报以热烈的掌声。

比特人:“原子人说得太精彩了!沃森哲学让IBM高于技术而进入了道德层面。拿破仑也说过,世界上有两种力量很是强大,一种是思想,一种是剑,而思想将最终战胜剑。我想,说的也是这样一个意思。所以,我今天的话题就谈谈IBM的‘蓝象转型’吧。”

原子人:“蓝象转型?”

比特人:“对。IBM就是一头蓝色的大象。有人说,电脑的历史,就是IBM的历史。这是恰如其分的。IBM几乎是与电脑的发展一起成长起来的,从打孔制造到大型机到PC机到智能机器人,几乎都闪耀着它巨大的身影。”

原子人:“所以,被称为‘计算机之父’?”

比特人:“对。但进入21世纪以来,这头蓝色大象陷入了极大的困惑。当时,IBM从硬件向高价值服务转型,获得了极大的成功,使IBM走出了面临解体的泥潭。”

原子人:“世界由硬变软,这是趋势呀?”

比特人:“但IBM认为,他们并没有抓住时代的本质。因为IBM高价值服务的商业模式,是一个端到端的解决方案和服务能力,而这个时代的本质是长尾效应,长尾并不代表低价值,而是新的商业机会,它是这个时代真正的游戏规则。”

原子人:“忽视长尾?”

比特人:“对。直到2014年,这头蓝象才开始了真正的转型。它走了三步棋,步步惊心怵目。第一步,大胆放弃旧世界:如放弃IBM每股收益达到20美元的五年财务规划,以21亿美元卖给联想的x86服务器业务,倒贴15亿美元将芯片制造业务卖给GobalFoundries公司等,都是壮士断腕之举。”

原子人:“其实,这是断尾求生。”

比特人:“太对了。第二步,就是大胆拥抱新世界:如20亿美元收购公有云企业Softlayer,12亿美元兴建全球40个云数据中心,10亿美元投资PaaS平台BlueMix研发,30亿美元投资新型芯片的研发等,不到一年,就完成了100多亿美元的并购重组。”

原子人:“果然大手笔。”

比特人:“第三步,就是大胆与竞争对手合作:如与SAP、微软、腾讯等公司的云合作,建立一种新型的云生态圈。它的奇妙之处在于,不仅没有现成模式可循,而且让未来的商业竞争也许不再是非此即彼,非白即黑,你死我活,而是一种‘你云了我,我也雨了你’的竞合关系。”

原子人与数据人报以热烈的掌声。

数据人:“你们说得太好了。从原子人的‘沃森哲学’到比特人的‘蓝象转型’,从‘断尾求生’到追求‘长尾效应’,这都是思考者的结果,这都是思想者的光辉。所以,我今天的话题,就说说IBM的‘云上智能’吧。”

原子人:“云上智能?”

数据人:“对。刚才比特人不是说了IBM的高大上、犯了忽视长尾上的错误吗?那么,IBM在新的形势下,如何渗透到长尾市场去呢?既然IBM是长期被企业模仿的老前辈,它总不能跟在别人屁股后头走呀。”

原子人:“它又在思考?”

数据人:“对。2014年的一天,人们忽然发现,IBM投入了10亿美元组建新的沃森集团,并推出了一项名叫‘沃森分析’的免费云服务模式,让业界大为震惊。”

原子人:“这个沃森,就是那个著名的机器人吗?”

数据人:“不错。但它是一个很厉害的机器人。它不仅具有超人的智能,还可以与人对话,与人下棋,并在著名的智力比赛节目中击败人类的高手。”

原子人:“那沃森分析呢?”

数据人:“它是IBM在云上应用人工智能的一项服务,无论是CEO还是跑销售的,都可以从它那里获得数商业简化分析的云服务,包括各类预测在内的业务。”

比特人:“那它可以侵入任何一个行业呀?”

数据人:“对。它就是为企业而生的。它一方面让企业的经营和生意变得更加简单和有效,另一方面在云的集合能力上,它所提供包含IaaS、PaaS、SaaS层面的云服务,更加具有无可比拟的威力。”

原子人:“对于IBM来说,那它意味着什么?”

数据人:“它将使IBM获得新生。因为IBM用沃森这个机器人,这个云上智能系统,可以吸引更多的开发者和中小企业,并快速渗透到长尾市场,占得先机。可以说,未来的沃森,它不仅是IBM利润来源的重要支柱,更是IBM走在时代前沿的一个秘密武器。”

比特人:“用超人类智能服务于人类,那太可怕了。”

数据人:“对。IBM的伟大就在于,它将沃森从一个智力游戏转变成一项商业技术,一个无法效仿的商业模式,一种超越人类的云上智能,一个开放式的、免费的云平台,最后它想做的,就是把这个等级世界又变成一个混沌世界!”

至此,原子人与比特人又是击掌而呼,陶醉其中。