拉斐尔11岁的时候，一有机会便去湖心岛钓鱼。在鲈鱼垂钓将禁的前一天傍晚，他和妈妈一早又来钓鱼。安置好诱饵，他将鱼线一次次甩向湖心，在落日余晖下泛起一圈圈的涟漪。
忽然钓竿的另一头倍感沉重起来。他知道一定有大家伙上钩，急忙收起鱼线。终于，孩子小心翼翼地把一条竭力挣扎的鱼拉出水面。好大的鱼啊，是一条鲈鱼！
月光下，鱼鳃一吐一纳地动着。妈妈打亮小手电筒看看表，已是晚上10点——距允许垂钓鲈鱼的期限已经过了两小时。
“你得把鱼放回去，儿子。”母亲说。
“妈妈！”孩子哭了。
“下次还会有别的鱼。”母亲安慰他。
“再也没有这么大的鱼了。”孩子伤感不已。
他环视了四周，已看不到一条渔船或钓鱼的人，但他从母亲坚决的脸上知道无可更改。暗夜中，那鲈鱼抖动着笨重的身体慢慢游向湖水深处，渐渐消失了。
这是很多年前的事了，后来拉斐尔成为纽约市著名的建筑师。他确实没再钓到那么大的鱼，但他却为此终生感谢母亲，因为他通过自己的诚实、勤奋、守法，猎取到生活中的大鱼——成绩斐然的事业，以及事业给他带来的丰厚财富。
孔子讲“民无信不立”，孟子说“言而有信，人无信而不交”。信用是一种承诺，一种保证，一种真诚；信用就是一诺千金。诚信，就是要说真话，道实情，守信用，讲信任，说话算话。在中华民族博大精深的文化底蕴中，“诚信”二字的分量可谓沉甸甸。因为讲诚信，刘备实现了自己的真言“我得军师，如鱼之得水也”。他充分信任、重用诸葛亮，最终成就了一番事业；同样因为讲诚信，诸葛亮知恩图报，辅助后主，力保蜀汉政权，鞠躬尽瘁，死而后已。还是因为讲诚信，关羽铭记“桃园结义”的誓言，“身在曹营心在汉”，“千里走单骑”，历尽千辛万苦也要回到刘备身边。人们崇拜诸葛亮，敬仰关羽，就是崇拜、敬仰他们这种诚信的可贵品质。
不管在哪个时代，人都不能离群索居。人和人之间要有顺畅的交流、沟通，彼此寻求寄托与抚慰，这是对个体存在的认证，更是对生存状态的肯定。而彼此认同的产生其实就是一个彼此信任、互相接纳、多元包容的过程。作为社会的最小个体，我们不能要求别人信守承诺，但我们自己却应做到真诚守信，信任他人。中华民族乃礼仪之邦，向来都是重信守诺，是讲“信用”的民族。在传统社会里，我们的伦理道德观念中信用的核心是强调忠诚，朋友的信义、妻子的忠贞、臣民的忠实等。在市场经济条件下，信用是指一个人的资信记录，是指一个人的负责任的能力，不是简单的道德人品问题。信用是一个人内在气质的反映，是衡量一个人综合素质的重要指标，是一个人发展的必备品德。
诚信是一种情感的表达。无论是夫妻、朋友还是同事甚至是陌生人，良好的沟通与交流讲求的都是真情流露，这是建立在真诚表达的基础之上的。现在，社会越来越开放，人际交往越来越频繁，要获得别人的情感认同，不断取得信任，就应该“己所不欲，勿施于人”，“己欲立而立人”，从小事做起，友善待人。因为，不管时代怎么变，为人处世的基本准则不会变，也不能变。
20世纪著名的心理学家马斯洛在对大量著名人物研究的基础上，总结出有成就者的健康个性特征，其中第一点就是能与现实建立比较愉快的关系，厌恶虚假的东西和人际关系中不真实的行为；自发、淳朴、天真，率性而发，自然流露。马斯洛还指出，一个人要走向成功或走向健康个性，有八条途径，其中两条是与诚实相关，当有怀疑时，要诚实地说出来，而不要隐瞒，在许多问题上反躬自问都意味着承担责任。真诚是成功者的必备素质。诚实是一个人成功的潜在力量，它将使你与众多的人建立密切和谐的关系，为生活大厦建立坚实的基础。
一个守信用的人，他的自我是纯真的、稳定的、健康的，体现出一种理想的道德力量和意志力量，为他人所信赖。率真是真诚的另外一种重要的品质，它指的是一个人能如实地展现自己，不自欺欺人，这是建立在真实基础上的自尊自重。莎士比亚在《哈姆雷特》中写道：“对自己要诚实，才不会对任何人欺诈。”因而，真诚和守信用是一个人自尊自重的表现。
有一位记者说：“一个人真诚、信任与否，涉及他是否有自尊自重的素质。一个诚信的人必然能够得到他人诚信的回报。在与他人的交往中，以诚待人，给予充分的信任感，这应当是交友处世的第一原则。至于他人会对我们怎样，那是另外一回事。在实际的交往中，自然能够积累经验，用不着过于担心被蒙骗。”
另一个人补充道：“的确如此，这就好像使用‘信用卡’一样，你必须先存入资本，才有资格和条件使用它，受惠于它。如果一个人只想使用和受惠，不想存入资本，那是不可想象的。”
有一位教授说：“对人必须讲真诚和信任，我赞同，这是做人的第一原则，但在实际的操作中，还是要讲灵活性的，‘道不同则不相与谋’，真诚和信任的付出还是凭经验和智慧得来的，以免真诚信任遭受虚伪欺诈的亵渎。”在与陌生人的交往中，有一句谚语说得好：“既要相信真主，又要绑好自己的骆驼。”
诚信的基础是信用。诚信就像是一辆直通车，选择的是沟通心灵距离的最佳路径，唤起的是一种大家发自肺腑的参与感、认同感和荣誉感。
信任和真诚是相互的、一致的。所谓“信，诚也”指的就是心口合一。一个人必须先做一个真诚和守信用的人，然后才能获得他人的真诚和信任。中国历来有“一诺千金”、“言必信，行必果”的说法，指的就是做人要重诺言、守信用。诺言之所以能成为力量，是因为守信用。社会秩序是建立在人与人之间能相互遵守约定的基础上的。种种约定或约束，都是为了生活更有秩序、更加圆满。能否实践诺言，是衡量一个人精神是否高尚的准则，一切的道义、道德都表现在守约上。如果守约的精神日渐衰退，那么，社会各个层面的人都将蒙受其害。
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