多一个角度想问题,多一个机会创商机

创新思维在探索问题时,不是沿着一条道走到黑,而是沿着多种方向前进。

有位年轻的江西人,喜欢做些小贩生意。呼啦圈作为一种健身运动产品,曾在我国各大城市引起轰动。但它就像一阵风似的,流行一下子就衰落了,结果,造成大批积压,连白送人也不要。有一天,这位年轻人去批发农用薄膜,当他看到有个塑料厂有许多积压的呼啦圈时,忽然从中悟出商机。因为他想到了农村的竹用顶棚支架。于是,他乘机大量购进十分便宜的呼啦圈,把它一分为二,劈成两半,作为农用薄膜的顶棚支架。由于这种聚乙烯树脂在土壤中有经久耐用、不腐烂的特点,且又价格低廉,所以,很快就取代了过去惯用的竹用棚架。而这位年轻人则从废弃的呼啦圈上获得了一笔可观的财富。

到过东北和华北地区的人只要留心,就会发现在沈阳、承德、秦皇岛、张家口等地菜市场上有个奇特的现象,那就是卖鸡蛋的小商小贩,都带着小盆或小桶等工具,现场打蛋后,把鸡蛋的蛋黄和蛋清分开卖。结果是爱吃蛋黄的消费者买蛋黄,爱吃蛋清的消费者买蛋清,各有所爱,各得其便,双方都不浪费。消费者为不用花多余的钱购买自己不喜欢吃的部分而得到了实惠,卖方更是因反传统创造了“分开卖”而赚到了以前赚不到的钱。由于是现打现卖,消费者也不用担心买回“臭蛋”或“三日蛋”(炕孵选出的无精蛋)。

松下公司下属一家制造电风扇和换气扇的工厂,生意很不错。有一天,这家工厂的厂长找到松下说,为了业务蓬勃发展,希望松下批准他增加生产项目。松下于是说:“你热衷工作,图谋发展,这是值得敬佩的。但每一个工厂都有他们的专署工作,重复了就不好,你还是专心于目前的工作比较妥当。总之,你就专门经营与‘风’有关的事业吧。”四五年后,松下去看这家工厂,发现他们在做暖风机,就问那位厂长:“这不是电风扇呀?”厂长回答:“当然不是。不过还是‘风’。电风扇是‘凉风’,这是‘热风’。您曾经答应只要是‘风’就可以,所以我们一直在做‘风’呀。”后来这家工厂又生产各种送风大机器,有工厂的送风机,有隧道内的换气机,都是和“风”有关的。突破常规,善于变通,使这家工厂的生意越做越活,效益也越来越好。

在我们的常规思维里,呼啦圈就是做健身用的,何曾想到还能做农村里的顶棚支架?鸡蛋都是论个卖的,何曾想到还能蛋黄蛋清分开卖?电风扇就是给人们夏天降温的,何曾想到在冬天还可以送暖风呢?这就是我们思维的局限性,只从一个方向直线看问题,而不能从多个角度进行思考,这自然制约了我们的创新能力。而创新思维在探索问题时,不是沿着一条道走到黑,而是沿着多种方向前进。在科学的发明创造中,这种思维品质尤为重要,它往往使一种物品不断地得到改进和完善。铅笔的改进就是一个生动的例子。

原始的铅笔是用金属铅来制笔芯,但人们发现它太昂贵,并且颜色太浅,又有毒。于是有人想到用石墨做笔芯,它的颜色深而且光滑,可是质地太软,笔画也很粗,也容易断。后来加入粘土作为粘接剂,大大改善了笔芯的性能,使铅笔的构造基本上稳定下来。

接着,人们又改变思考的方向,开始在笔杆上下功夫。有人在笔杆的一端加上了橡皮头;有人把笔杆做成了六棱状,使它不易滚动等等。当笔杆上的改进似乎想尽以后,人们又回到笔芯上加以思考,发明了彩芯铅笔、活芯铅笔、不同直径的笔芯等等。

在任何一种发明活动中,当人们不断对发明物提出多方面的要求,如要求它更便宜、更耐用、更方便、更省力、更美观等等,就是沿着多种方向在推进思路,就体现为一种多向的创新思维。总之,只要你不墨守成规,你的思维就会特别活跃,你的才智就会充分发挥。

美国南北战争时期,急需大批军火。与副总统杰弗逊签订了两年内为政府提供10000支来福枪的伊莱·惠特曼,却苦于当时造枪方法的落后,即一个熟练工匠用手工制造一支枪的全部零件,再装配成枪支。由于效率极低,第一年仅生产出500支枪,受到了政府的责备。为此,伊莱·惠特曼急得像热锅上的蚂蚁一样,天天彻夜难眠。有一天,他猛然想到,既然每支枪和每支枪上的零件都是一样的,多次重复出现的技术问题也是差不多的,为何非得一个人造一支枪,而不是制造一个零件,然后再由专人组装成一支枪呢?他为自己这个天才想法高兴得快要发狂了,立即将他的兵工厂改为流水作业批量生产,即把整个造枪工作简化为若干工作,让每一组成员只负责一道工序,每一个零件都按一个标准枪的零件仿制,可以彼此互换。结果,效率和质量大幅度提高,生产成本急剧下降,伊莱·惠特曼不仅如期完成合同,而且因首创标准化互换原则,促进了美国工业乃至世界工业的迅速发展,被誉为美国的“标准件之父”。你看现在哪一家工厂不是采用流水作业,而采用作坊式生产?但这在一百多年前,却是司空见惯的。

就是在各种司空见惯的现象中,大多数人都因循守旧,麻木不仁,一切顺其自然,墨守成规,结果许多机会也就在他们的麻木中溜走了,惟有少数敢于挑战常规、大胆创新的人,才真正抢占了商机,获得了财富。

我们在进行产品创新时,换个角度可以得到更加丰富的结果,而如果反过来逆向看问题,可能会产生更加意想不到的效果。比如用刀削铅笔,动刀不动笔;反过来,动笔不动刀,于是就是了卷笔刀的发明;日本科学家江崎玲于奈发明索尼二极管时,竟采用增加杂质的办法来解决半导体中的杂质问题。这初听起来似乎有点不可思议,却有力地说明逆向思维有时会让你得到意想不到的成功。

1901年,伦敦举行了一次“除尘器”表演。在当时,除尘器表演是很吸引人的。可是那次表演实际上只是用风把灰尘吹走,而且观众被吹得满头满身灰尘。人们乘兴而来,败兴而归。有个叫布斯的人想:吹尘看来行不通,能不能转个向,把吹尘改为吸尘呢?回到家里,他用手帕蒙住自己的嘴和鼻子,趴在地上用嘴猛力吸气,果然灰尘不再到处飞扬,而被吸附在手帕上。现在的吸尘器就是根据这个设想制造出来的。

通常,人们在思考问题时,思维的注意力会自然而然盯住明显的或对自己有利的思路,而对那些不太明显的或对自己不利的思路视而不见。逆向思维就是从反面提出问题,思索问题和解决问题。逆向思维的关键,主要在于要敢于“反一反”,这样可以摆脱常规思路的束缚,让你比别人棋高一着,逆向而顺成。