交易成本经济学

3.4　交易成本经济学

交易成本理论属于新制度经济学。新制度经济学兴起于20世纪70年代凯恩斯经济学衰败之后，它用交易成本的概念将制度分析纳入到主流经济学体系内，在近30年受到了西方经济学界的广泛关注，应用领域也扩展到社会科学的其他领域。交易成本理论对业务外包也具有一定的解释力。经济活动的交易过程总是有成本的。任何一种交易行为方式的出现，都可以在节约交易成本这个意义上进行探讨。业务外包是一种新兴的交易方式，所以可以运用交易成本理论进行分析。现代成本理论是建立在企业理论基础上的。

企业理论是过去20年间主流经济学中发展最为迅速、最富有成果的领域之一。现代企业理论有两个主要分支:交易成本理论和代理理论。交易费用理论的重点是研究企业与市场的关系;代理理论侧重于分析企业内部组织结构及企业成员之间的委托—代理关系。下面主要对企业理论中的交易费用理论进行论述。现代西方经济学有一个最基本的假定是:存在一个自由市场交易机制。什么是自由市场交易机制呢?就是在这样一个无形的市场里，价格机制能够充分发挥作用，资源或要素能够得到最优配置。在康芒斯的制度经济理论中，通过这个自由市场交易机制，所有类型的交易活动都可以在瞬间完成，没有什么费用发生，即交易费用为零。问题的症结在于:如果交易费用为零的假设成立的话，许多问题就无法解释，所有的交易为什么不自由地通过外部自由的市场机制来完成呢?为什么还要建立企业?在产业纵向链上相继发生的价值活动为什么既存在长期合同关系，又存在企业的纵向一体化整合呢?企业的价值活动范围(规模)究竟是如何确定的呢?在交易成本经济理论中，若想对上述问题进行深入了解需要研究科斯和威廉姆森在新制度经济学中的理论贡献。