公司的形成与作用

二、公司的形成与作用

(一)公司的形成

公司作为商品经济发展到一定阶段的产物，其产生有着深刻的经济根源。作为投资者，在追求利益最大化的同时，又要求将其投资的风险降到最低，而事实上这两者又往往存在冲突。因此，如何建立一种既能较好满足投资者要求，又能较好维护社会经济秩序的经济组织形式，是公司制度成长过程中面临的两大问题。

公司最初萌芽于中世纪地中海沿岸具有合伙性质的家族企业，并随着资本主义经济的发展而不断发展，从最初为减少家族企业人身关系，增强资合关系而形成的两合公司、无限公司，发展到集合更多资本并对资本主义发展起极大推进作用的股份公司。正如马克思所言:“股份公司的成立使生产规模惊人地扩大了，个别资本不可能建立的企业出现了”，“假如等待积累去使某些单个资本增长到能够修建铁路的程度，那么恐怕直到今天世界上还没有铁路。但是，集中通过股份公司转瞬之间就把这件事完成了”。^[9]

然而，股份有限公司也有不足之处:其组织形式较为呆板，容易被少数股东操纵和控制，股东对公司缺乏信任感和责任感。为了更好地保护投资者及债权人的利益，修正股份有限公司的弊端，德国于19世纪末在吸收了无限公司和股份有限公司优点的基础上，首创了有限责任公司制度，至此，较为完备的公司制度得以形成。

(二)公司的作用

公司的产生为社会化大生产提供了适当的企业组织形式，并在更广泛和更深层领域中促进了市场经济的发展，从而使资本主义在短期内创造出了比以往任何社会都大得多的生产力。公司在经济生活中所体现的作用，有以下几个方面:

1．确立了法人人格制度和股东的有限责任

法人制度是近代史上人类文明的一大创举，尤以公司制度为其典型。公司完备的组织机构，完全独立的财产及责任，充分体现了法人所具有的法律特征。基于公司独立的法人人格，其对股东投资的财产享有独立的、排他的法人财产权。股东个人财产与公司财产是相分离的。公司以其全部资产对公司的债务承担责任，股东仅以其认购的出资额为限对公司承担责任。有限责任的确立，适应了社会化大生产条件下，商品经济对企业组织形式的客观要求，有效地实现了资本的联合和集中，降低了企业的组织成本。

2．大规模筹集资金

公司是筹集资金最为有效的组织形式。早期的经济组织往往是家族经营，无论在人员组成，还是资金规模上，都具有浓厚的小商品经济组织的色彩。随着生产的日益社会化和竞争的日趋激烈，单个资本越来越难以适应形势发展的需求，尤其在现代技术条件下产生的规模经营，更是人合性组织所无法企及的。有限责任是公司吸引众多股东投资的一个重要原因，一方面，有限责任的确立，使投资人可以预知投资的风险，其最大风险仅限于出资的损失，这就给予投资者一种保障;另一方面，有限责任不再使公司的责任与股东个人的责任难以分开，股东可以将其所持有的股份进行转让，尤其是二级市场的形成与健全，为投资者提供了风险转嫁机制，也为公司市场化融资提供了便利条件。此外，由于公司的总资本划分为等额股份，分散于众多投资者手中，单个投资者所承担的风险大大降低。股东投资有了保障，不再因巨大风险而束缚手脚，也使公司拥有大量股东并筹集到巨额资金，激发公司作为法律主体的生命力和创造力，并满足了社会化大生产的需求。

3．实现企业管理的专业化和现代化

独资企业和合伙企业在企业管理方式上，是与小商品经济相适应的。随着社会化大生产的出现，企业需要建立新型的管理体制，以适应复杂的管理要求。公司在管理模式上有效地实现了所有权与经营权的分离，使管理分工适应了专业化的需要。股东以股权为依据，按照公司法规定的方式，参与公司经营管理，对公司实行间接控制;而公司的股东会、董事会及监事会作为公司的权力机构、执行机构及监督机构，依公司法的规定行使职权，各机构的产生、权限的规定充分贯彻了分权与制衡，以及权利、义务和责任统一的原则，使公司的管理达到了高度的民主化和科学化。可以说，公司的产生，使企业的管理走向了现代化。^[10]