全国性商业电视网的电视剧播出

一、全国性商业电视网的电视剧播出

全国广播公司（NBC）、美国广播公司（ABC）、哥伦比亚广播公司（CBS）与福克斯广播公司（FOX）等全国性商业电视网是美国最主要的电视媒体，近年来市场份额虽然有所下降，但仍然占据着绝对优势。一直以来，电视剧在播出数量、收视份额、广告创收、市场影响等多方面都显示出其在电视网中占据举足轻重的地位。

日间时段与晚间黄金时段是电视网播出电视剧的两个主要时段。在播出的电视剧类型、播出的编排方式等方面，这两个时段都形成了各自鲜明的特色。

1.黄金时段电视系列剧的播出

美国电视剧类型化非常明显，主要有连续剧（即电视肥皂剧）、电视系列剧和电视电影等几个大类，每一类都有一套相对稳定的制作模式和表现程式。在播出方面，不同类型的电视剧也都形成了比较固定的播出时段，如电视系列剧是每天晚间黄金时段的重头戏，而肥皂剧则占据了大部分日间时段。

电视系列剧每一集基本上都独立成章，保证了观众在短时间内就能进入剧情，即使错过部分内容也不会过多影响之后的观看。目前美国的电视系列剧主要有情节系列剧和情景喜剧两大类。

情节系列剧（Melodrama Series，简称Series）投入较高，一集（含插播的广告共60分钟）的预算大约是150万美元，而一些大制作的投入会更高。1998年，NBC以9亿美元的天价从华纳兄弟制片公司购买了《急诊室故事》三个演季70多集的首播权，平均一集达1300万美元。但有专家估计，华纳兄弟的单集投入也可能达到1000万美元。

据中国传媒大学（原北京广播学院）苗棣教授所著的《美国电视剧》总结，犯罪和司法故事、医疗救治故事、除暴安良的侠义故事和漫无边际的科幻故事是情节系列剧的基本内容，占到全部系列剧总量的90％以上。如《X档案》是“科幻+警探”，《蝙蝠侠》是“幻想+侠义”，《急诊室故事》属于医疗剧。而反映除警察、侦探、律师、医生和科学探险以外的普通职业的平凡工作，反映普通人的家庭生活，甚至反映其他大众戏剧中常见的浪漫爱情故事，都不是情节系列剧的所长。

情景喜剧（Situation Comedy，简称Sitcom）往往取材于日常生活，以紧扣流行文化为其最大特色。在一般情况下，情景喜剧的基本模式为固定基本环境和主要角色，以30分钟为一集讲述一个完整的故事，在人物关系和某些情节线索上，各集之间多少也会有一些连续性。尽管美国情景喜剧的题材呈多样化趋势，但这种喜剧形式还是更适于表现普通人家庭或工作环境中的生活。

商业电视网黄金时段电视剧以栏目化的形式播出。首先，晚间节目以演季为单位播出，即从每年9月至第二年4月这段时间为一个演季，通常在第一时间播出全新的电视节目，而在非演季的夏天，电视网停止推出新节目，主要重播上个演季最受欢迎的电视节目。其次，在一个演季内，黄金时段电视剧通常在每周一个固定的时间播出一集，除偶尔会被一些特别节目挤占外，每年播出的新剧数量在25集上下。电视剧在电视网每周播出一次的前提是该剧确实能营造巨大的观众期待，而这种期待只能以最优秀的品质为保障。在这种模式之下，制作最优秀电视剧以应对挑剔的观众和激烈的竞争便成为一种必然。许多电视剧一旦走红就能成为延续多年、播出多季的长线金字招牌，如至今在美国仍然热播、反响不俗的《急诊室故事》、《老友记》都首播于1994年。

商业电视网晚间电视剧的广告收入极为可观。据美国《广告时代》杂志统计，在1996～1997演季，收视率居第一位的情景喜剧《辛菲尔德》（在整个演季，平均1500万个家庭收看了它总共20多集的播出），每30秒插播广告的价格平均高达57.5万美元（每集的插播广告时间大约是7分30秒），最高时段价格为64万美元。收视率排行第二的系列剧《急诊室故事》，每30秒插播广告的平均价格也有56万美元之多。1998年5月14日，《辛菲尔德》全长75分钟的告别特集的广告时段价格达到了170万美元/30秒，75分钟的特集加上45分钟的九年精华，两个小时的节目总共为全国广播公司创造了6000万美元的广告收入。美国全国性商业电视网正是靠着高覆盖率加高收视率基础上的高广告收入，来维持其高质量的节目制作和节目播出。

另外，主要在周末固定时间播出的电视电影（Made for TV Movie）也是电视网晚间时段相当重要的一项内容。电视电影一般指主要由电视业出资、专门为电视媒体制作并在电视上首映的电影节目。电视电影时长通常为2小时或4小时，其投资规模约为500～800万美元，高出情节系列剧和情景喜剧一倍以上，但比好莱坞影片低得多。

2.日间肥皂剧的播出

电视肥皂剧（Soap Operas，简称Soaps）是美国大众娱乐文化的代表，主要目标受众是家庭妇女和老年人，通常在白天时段播出，所以也被称作日间肥皂剧（Daytime Dramas）。尽管舆论界对肥皂剧一直口碑不佳，但肥皂剧不仅以投入低、产出高成为电视网最赚钱的节目类型之一，更成为电视网树立品牌、区别其他电视网的主要节目。

肥皂剧贴近现实生活，关注热点问题，主要描写人世间的酸甜苦辣、兴衰成败，以开放式的结构没完没了地把故事讲下去，有的甚至持续几十年。经过长时间的演变，肥皂剧中的人物、地点、线索、主旨可能全部发生彻底的改变。日间肥皂剧制作成本相对低廉，通常每周5集共5小时的肥皂剧制作费用仅在50万美元以上，不超过100万美元，甚至低于晚间时段一集电视剧的费用。

日间肥皂剧的播出没有演季的概念，每周差不多播出5集，一年下来的制作量在260集左右。

虽然日间肥皂剧的广告平均价格只是晚间时段的五分之一到十分之一，但广告时间比晚间时段长50％左右，并且观众定位明确、数量巨大而稳定、广告价格低廉，使得日间肥皂剧广告销售状况良好。有资料显示，肥皂剧几乎为三大电视网带来了全部收入的15％左右。

美国商业电视网的电视剧播出有一个整点概念，每集都在某点整或者某点30分开始播出。这要求每集电视剧都要有标准的时长。通常，包括插播的广告时间，情节系列剧和肥皂剧一集为60分钟、情景喜剧为30分钟、电视电影为2小时或者更长。